ישנם 58 פארקים לאומיים בארצות הברית, רבים מהם נווה מדבר טבעי מלא ביופי מלכותי. ובעוד שפארקי המרקיז - ילוסטון, גרנד קניון, יוסמיטי - שווים ביקור, יש חסרונות, כלומר מחירי כניסה גבוהים והמון עצום. ממוצע של 26,542 אנשים מבקרים בילוסטון ביום יולי טיפוסי - כמעט פי שניים מזה שהפארק הלאומי האי רויאל המבודד להפליא של מישיגן מקבל בשנה שלמה. הפארק המפורסם גם גובה כניסה של 25 דולר למבוגר - הרבה יותר ממחיר הכניסה של 4 דולר לאי רויאל.
שאר הפארקים ברשימה שלנו אולי גם מעט ידועים, אבל גם הם מרהיבים במיוחד, כל אחד מהם משלב מאפיינים מיוחדים. אז חבשו את המגפיים והתכוננו לצאת בשבילי הטבע של כמה מהאוצרות הלאומיים הפחות מוכרים שלנו.
הפארק הלאומי ריף קפיטול
יוטה
קפיטול ריף הוקם סביב קמט עצום באורך 100 קילומטרים בקרום כדור הארץ הנקרא קפל המים (ה"שיף" בשם הפארק). עוגת השכבות ההררית המדהימה והצבעונית הזו מציגה 10,000 רגל - ו-270 מיליון שנה - של היסטוריה של משקע.
עובדה מגניבה: טיול היום הפופולרי ביותר - קפיטול ג'ורג', במורד קניון מתפתל בשטיפה יבשה, על פני מחשוף מלכותי דמוי כיפה, לסדרה של בורות מים טבעיים - לוקח אותך דרך הגבעות שהיו פעם מקום המחבוא של בוץ' קאסידי והפראי שלו. צְרוֹר.
אל תפספסו: הנסיעה המרהיבה לפארק ממערב לאורך כביש 12, והפטרוגליפים ההודיים בני 1,400 השנים על צוקי הדרך מעל המטעים הרבים של Fruita, כפר היסטורי שבו צבי פרדים רועים בצל עצי הכותנה. לאורך נהר פרמונט.
הפארק הלאומי קונגארה
דרום קרוליינה
Congaree הוא חלק מהבאיו ממש מחוץ לקולומביה, SC. כ-27,000 דונם של מישור השיטפונות שלו (המילה המנומסת ל"ביצה") הוצאו בצד כדי לשמר את השטח הגדול ביותר שנותר של יער עץ תחתון ישן בארצות הברית.
עובדה מגניבה: זהו יער רציני, כולל כמה מהעצים הגבוהים ביותר (אורני הלובלולי יכולים להגיע לכמעט 170 רגל) במזרח ארצות הברית, ויוצרים את אחת החופות הטבעיות הגבוהות בעולם.
אל תפספסו: סיורי קאנו מודרכים ללא תשלום בסופ"ש סידר קריק, הזורם בעדינות סביב מפרקי האצבעות של ברוש קירח עתיק וטופלו עטור אזוב ספרדי.
הפארק הלאומי ביסקיין
פלורידה
תשעים וחמישה אחוז מהפארק הצבעוני הזה על מפתן הדלת של מיאמי נמצא מתחת למים. מלבד 30 איונים ושוליים של יער מנגרובים ביבשת, ביסקיין היא 173,000 דונם של מים צלולים בקאריביים ששוטפים את עשב הים הרדודים של מפרץ ביסקיין - ושונית האלמוגים השלישית בגודלה בעולם.
עובדה מגניבה: יש 72 ספינות טרופות בפארק. שישה הם חלק משביל מורשת ימית שנפתח בסוף 2010. הסקונר מנדליי באורך 112 רגל (סיירת מג'אמי רוח יוקרתית שהוטבעה ב-1966) רדודה מספיק עבור שנורקלים.
אל תפספסו: חלק מהשנירקול והצלילות הטובות ביותר בארצות הברית. שחו עם פרות ים ויותר מ-200 מינים של דגים - כרסמים צבעוניים של אלמוגים, ברקודה כסופה בעלת שיניים, ואבקות במשקל 500 פאונד.
הפארק הלאומי אי רויאל
מישיגן
הפארק המדהים הזה ליד Thunder Bay, קנדה, הוא האי הגדול ביותר בגוף המים המתוקים הגדול בעולם, אגם סופיריור. למרות שהוא מדורג כפארק החמישי עם הכי פחות מבקרים (14,000 מבקרים שנתיים) במדינה, יש לו את השימוש הגבוה ביותר בשטח הרחוק. הוא נגיש רק בסירה או במטוס ימי והוא אחד הפארקים הלאומיים הבודדים שנסגרו בחורף.
עובדה מגניבה: הבידוד הופך את זה לשימור ביולוגי ייחודי. באי רויאל יש צדפות מים מתוקים, חלזונות וחרקים בגדלים ובצפיפות שלא נראו במקומות אחרים מאז שנות ה-1800 (הביאו DEET). זה גם המקום היחיד שבו איילים וזאבים חיים יחד ללא דובים כדי להתאזן על גבי עמוד הטורף.
אל תפספסו: סיור בסירה סביב כמה מ-400 איי הלוויין של הפארק, וטיול קמפינג לאחור.
הקניון השחור של הפארק הלאומי Gunnison
קולורדו
הגוניסון רועם במורד ההרים התלול ביותר של כל נהר בארצות הברית דרך אחד הקניונים המרהיבים והעמוקים ביותר במדינה. ל-North Rim הפחות עמוסים יש מגרש קמפינג נהדר, בשפתו של צלילה של כמעט 2,000 רגל לתוך הערוץ.
עובדה מגניבה: ערמו את בניין האמפייר סטייט על גבי מגדל וויליס (המכונה גם מגדל סירס) ועדיין חסרות לכם שתי קומות משפת הקניון בוורנר פוינט, 2,722 רגל מעל הנהר.
אל תפספסו: רפטינג את הגאני עצמו - נהר גועש של מפלים בדרגות III עד IV הפורץ דרך קניון שרוחב לרוב רק 40 רגל בין קירות סלע אדירים המתנשאים למאות רגלים - באזור השימור הלאומי של ערוץ Gunnison Gorge.
הפארק הלאומי תיאודור רוזוולט
צפון דקוטה
הנוף הזה של ההיסטוריה המערבית המיתולוגית, שבו נלחם בול המושבים וגנרל קאסטר רדף בסיו, יש את אותם אזורים רעים שחוקים בצורה מוזרה, תאו מדובלל וכבשים גדולות המושכים המונים לפארק הלאומי באדלנדס בדרום דקוטה - אבל עם מחצית מהמבקרים. וגם: סוסי פרא.
עובדה מגניבה: בשנת 1883, פוליטיקאי בן 25 מהמזרח האחורי הגיע לאזורים האלה כדי לצוד תאו. הוא הקים את החווה הראשונה מבין מספר חוות (כיום חלק מהפארק) והחל את מהפך התדמיתי הקיצוני שלו מניו יורקר צנום להרפתקן המערבון (והנשיא לעתיד) טדי רוזוולט.
אל תפספסו: רכיבה על סוסים דרך הגבעות והארצות הרעות, ניתז על פני נהר מיזורי הקטן.
הפארק הלאומי אגן נהדר
נבאדה
בפארק המדברי המרוחק הזה במזרח-מרכז נבדה יש שפע של מטעים של קונוס בריסטל מסוקס שגילם יותר מ-4,000 שנה, כמו גם אספן, ארנבות ופרחי בר אלפיניים הפרוסים על פני 77,000 דונם שנעים מרצפת האגן בגובה 5,000 רגל מעל הים מפלס לפסגות בגובה 13,000 רגל.
עובדה מגניבה: השמים מעל האגן הגדול המבודד מדורגים בין האפלים ביותר ב-48 המדינות הנמוכות, ומספקים כמה מהצפייה בכוכבים הטובה ביותר במדינה.
אל תפספסו: מערות השיש הנוצצות של מערות ליהמן, והטיול הלוך ושוב באורך 3.4 קילומטרים אל קשת לקסינגטון, קשת נדירה של אבן גיר מעל פני הקרקע, שבגובה שש קומות היא אחת הגדולות בארצות הברית.
הפארק הלאומי מפלי צפון
וושינגטון
חמישים קילומטרים מבלינגהם על גבול קנדה נמצא נוף בצפון-מערב האוקיינוס השקט עם גלויה של הרים עם ערסלים של שלג. יותר מ-300 קרחונים מאכילים כמה מהמפלים הגבוהים ביותר במדינה, וחיות בר, כולל גריזלי מדי פעם, מסתובבות ביערות העתיקים של הפארק.
עובדות מגניבות: North Cascades הוא אחד המקומות המושלגים ביותר על פני כדור הארץ ומכיל יותר ממחצית מהקרחונים ב-48 המדינות התחתונות. יש בו גם את המספר הגבוה ביותר של מיני צמחים מתועדים מכל פארק לאומי במדינה.
אל תחמיצו: טיול רגלי על כמעט 400 קילומטרים של שבילים - אולי המסלול הנוקשה, 12 קילומטרים הלוך ושוב Cascade Pass-Sahale Arm Trail המתפתל בין שדות פרחי בר על פני מפלים וקרחונים עם פנורמות של כמה מ-127 האגמים האלפיניים של הפארק .
הפארק הלאומי של איי התעלה
קליפורניה
ממש מול החוף מ-SoCal המפותחת נמצאים איי התעלה, שחמישה מהם מוגנים כפארק לאומי. פחות מ-30,000 אנשים עוזבים למעשה את היבשת כדי לחקור את האיים עצמם, שם 175 מיילים של חופים בלתי מרוסקים יוצרים מקומות גידול בתוליים לכלבי ים נמל ואריות ים.
עובדות מגניבות: בין יותר מ-2,000 מיני צמחים ובעלי חיים של האיים לא נמצאו 145 בשום מקום אחר בעולם; יש להם גם את אחד מהתיעודים הארכיאולוגיים השמורים ביותר בחוף האוקיינוס השקט, המתעד 10,000 שנים של מגורים אנושיים מתמשכים.
אל תפספסו: סיור בסירה במהלך נדידת לוויתנים (כחול וגבן בקיץ, אפור מסוף דצמבר עד אמצע מרץ) וטיול בשביל הקל, באורך 1.5 מייל Anacapa Loop, העובר לאורך קו הרכס הדרמטי של האי.
Wrangell-St. הגן הלאומי אליאס
אלסקה
בשטח של 13.2 מיליון דונם של שממה של אלסקה, הפארק הזה, הגדול ביותר בארה"ב, הוא פי שישה מגודלו של ילוסטון וגדול מתשע מדינות בארה"ב - ובכל זאת יש לו רק שני כבישים, ביחד בקושי 105 מיילים. בשילוב עם הפארקים השכנים הרציפים שלו, 24 מיליון הדונם מהווים את האזור המוגן הבינלאומי הגדול בעולם, ואתר מורשת עולמית של אונסק"ו.
עובדות מגניבות: בפארק יש את הריכוז הגבוה ביותר של קרחונים בצפון אמריקה והוא מקיף תשעה מתוך 16 ההרים הגבוהים בארה"ב. שמו של הפארק, הר ורנגל בגובה 14,163 רגל, הוא אחד מהרי הגעש הפעילים הגדולים בעולם; בימים בהירים, אתה יכול לראות את זה מעשן.
אל תפספסו: סיור בבניינים ההיסטוריים של מכרה הנחושת Kennecott, ולאחר מכן ארוחת צהריים בסלון הזהב החדש בעיר הבום-טאון הפאנקיסטית לשעבר מקארתי (פופ: 42). לחלופין, נסה רפטינג בנהר הנחושת או דיג ברמה עולמית ביקוטאט.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- The spectacular drive to the park from the west along Route 12, and the 1,400-year-old Indian petroglyphs on the roadside cliffs above the many orchards of Fruita, a historic hamlet where mule deer graze under the shade of cottonwoods along the Fremont River.
- The most popular day hike—Capitol Gorge, down a twisting dry-wash canyon, past a majestic domelike outcropping, to a series of natural water cisterns—takes you through the hills that were once the hideout of Butch Cassidy and his Wild Bunch.
- The Gunnison thunders down the steepest mountain descent of any river in the United State s through one of the most spectacular and deepest canyons in the country.
