הם שומרים על הפרטים בסוד, אבל ה-Daily Echo יכול לדווח ש-Virgin Holidays Cruises רואה בסאות'המפטון יעד מרכזי להתרחבות ב-2010.
זרוע חופשות השייט של קבוצת Virgin הענקית ראתה את עצמה הופכת לשחקן מרכזי בשוק השייט ב-2009.
אבל בעוד שחלק ניכר מההתרחבות שלה עד כה הייתה בהפסקות שיוט משוק הטיסה והשיוט, במיוחד באיים הקריביים והים התיכון, החברה מחפשת כעת להגדיל את ההיצע שלה מסאות'המפטון.
המהלך מזהה את כוחו ההולך וגובר של הנמל כנקודת עליה עבור לקוחות חופשות שייט בבריטניה. אבל עד כה, Virgin שומרים קרוב מאוד לחזה שלהם את היוזמות המתוכננות שלהם כדי לנצל את היתרונות של יותר ממיליון לקוחות שייט שישתמשו בנמל ב-2010.
"בוא נגיד שזה יהיה מאוד וירג'ין", אמרה לסלי פדן, מנכ"לית וירג'ין הולידיס קרוז.
"אני לא יכול לומר הרבה יותר מזה מלבד שאנחנו מכירים כמה חשוב שוק השייט מבריטניה ואת התפקיד שסאות'המפטון משחקת בזה. אנחנו בהחלט מחפשים לספק ערך נוסף ללקוחות המעוניינים לנסוע מסאות'המפטון".
פדן דיבר בעקבות כניסתה לשירות של ספינת הקרוזים הגדולה בעולם, Oasis of the Seas של רויאל קריביאן, התפתחות שהוא רואה כבסיס להצלחה הפנומנלית של תעשיית השייט בשנים האחרונות.
אואזיס, לדבריו, הייתה התגלמות ההבטחה שספינת התענוגות נתפסת לא רק כצורת תחבורה אלא אתר נופש אמיתי, יעד בפני עצמו.
"היא חדשנית, בולטת ומלאת דמיון בכל כך הרבה מובנים. האופן שבו האורחים זורמים מסביב לספינה, תוספות כמו סנטרל פארק וכל כך הרבה מהאטרקציות והמאפיינים החדשים הופכים את זה ליעד כה נפלא בפני עצמו", אמר ל-Daily Echo.
"הייתה עבודה רבה בתעשייה במהלך השנים האחרונות כדי להסביר ללקוח הבריטי מהי תמורה לכסף של חופשת שייט וזה בהחלט משתלם.
"הרבה מאלו שיוצאים עכשיו לחופשת שייט, במיוחד דרך וירג'ין, הם חדשים בשייט וזה אומר שאנחנו עוברים אליהם שגם כשהזמנים צרים מבחינת כסף אז הפסקת שייט היא תמורה טובה".
בהצביע על כך ששוק הקרוזים הבריטי עומד כעת בראש 1.5 מיליון נופשים בשנה, פדן מיהר להוסיף שזה עדיין רק חלק קטן משוק הנופש הכולל בבריטניה.
"התחזית היא ששוק הקרוזים בבריטניה יגדל למשהו כמו 6.5% משוק הנסיעות הכולל, אבל אפילו זה עדיין די קטן. יש שם קהל חדש לגמרי שנוכל להגיע אליו.
פדן מעמיד את ההצלחה של וירג'ין הולידייס קרוז בהפיכתו לשחקן גדול בשוק המתפתח הזה במה שהוא תיאר כ'Virgin Magic'. "חוויית Virgin מתחילה מהרגע שהם מתקשרים אלינו ולאחר מכן מהידע שלנו על הפלגות, מלונות באתרי נופש - חלקם בלעדיים ל-Virgin וחלקם יש לנו היסטוריה ארוכת שנים של עבודה איתם.
אז יש תשומת לב לפרטים כמו שירות קונסיירז' השייט שלנו שבו אנו יוצרים קשר עם לקוחות ארבעה עד שישה שבועות לפני כן, מתקשרים כדי לראות אם הם זקוקים לסיוע כלשהו, החל מה לארוז ועד לארגון טיולים כשהם מגיעים.
"זה הכל כדי לגרום ללקוחות להרגיש מוערכים", הוסיף פדן, שהסביר כי חיוני שבכל לקוח חדש לשייט יימצא המוצר המתאים עבורם.
"להעניק ללקוח הנכון את סוג ההפלגה הנכון בפעם הראשונה הוא חיוני אם הם רוצים ליהנות מהחוויה", הוסיף. לשם כך, Virgin עבדו קשה על אריזת חופשות שייט לקבוצות לקוחות כמו משפחות, עם ערך מוסף כמו כרטיסים לאטרקציות לפארקי שעשועים, ולזוגות.
בשנה החדשה תושק גם הצעתה של Virgin Holidays Cruises למקד את הקצה העליון של השוק עם קולקציית הפלטינום שלהם - מוצרי שייט ושהייה יוקרתיים במחירים סבירים המציעים תמורה לכסף חופשות שישה כוכבים הכוללות קווים כמו Silverseas ו-Regent בשילוב עם מלונות היפ של וירג'ין משלו עד ל-Virgin Holidays.
ניתן לצפות ב-virginholidayscruises.co.uk ב-virginholidayscruises.co.uk.
