ראש הממשלה הטנזני מטיל ספק בהיתכנות של פרויקט הרכבל בקילימנג'רו

פרויקט מוצע של רכבל בהיקף של מיליוני דולרים הר קילימנג'רו עומד בפני 'מבחן לקמוס', שכן ראש ממשלת טנזניה, מג'ליווה קאסים מג'ליווה, הצטרף לבעלי העניין כדי להטיל ספק בהיתכנות של תוכנית שנויה במחלוקת.

במרץ 2019 הכריז משרד משאבי הטבע והתיירות בטנזניה (MNRT) על תוכניות להתקין רכבל על ההר הגבוה ביותר באפריקה, כאסטרטגיה למשוך יותר מבקרים ולהגביר את מספר התיירות. 

ההר המושלג, הקילימנג'רו, משקיף על מישורי הסוואנה רחבי הידיים של טנזניה וקניה, מתנשא בצורה מלכותית בבידוד מרהיב לגובה של 5,895 מטרים מעל פני הים, מה שהופך אותו לפסגה העצמאית הגבוהה בעולם.

ה-MNRT אמר כי קרון רכבל מטרתו העיקרית של הפרויקט היא להקל על התרחבות בקרב תיירים מבוגרים ונכים, שאולי אינם בכושר גופני מספיק כדי לטייל בהר.

במקום הנופים המוכרים של שלג וקרח, רכבל זה יציע ספארי לטיול יום עם מבט ממעוף הציפור, בניגוד לטיול הטרק האופייני בן שישה ימים. 

עם זאת, תגובה מה איגוד מפעילי הטיולים של טנזניה (TATO) החברים היו מהירים, כאשר גם ראש הממשלה מג'ליווה הביע במפורש את הסתייגותו מהפרויקט של 72 מיליון דולר בגלל דאגות השימור והתעסוקה לאוכלוסייה המקומית.

מר מג'ליווה האיר את מרתון הקילימנג'רו 2022 במורדות הר קילימנג'רו באזור התיירות של צפון טנזניה, והבהיר כי לפעילי הפרויקט יש משימה מרתיעה לשכנע את הממשלה לתת אור ירוק לתוכנית השנויה במחלוקת.

"שמעתי דיון על רכבל להיות מותקן על הר קילימנג'רו, להר מלכותי זה יש תהילה נפלאה משלו להרפתקנים שמגיעים לפסגה על רגליהם", אמר ראש הממשלה, תוך מחיאות כפיים מהרצפה.

"אנחנו רוצים שהצמחייה הטבעית תישאר שלמה. ברגע שתתחיל לחפור את ההר כדי להקים עמודים של רכבלים, ברור שתהרוס את הצמחייה הטבעית בהר", הוסיף ראש הממשלה.

מר מג'ליווה אמר עוד כי עם רכבל במקום, תיירים מעטים יעדיפו טרקים, וברגע שזה יקרה, הסבלים יינעלו מחוץ לתעסוקה החוקית שלהם.

"בזמן שאתה מדבר, היה מוכן לשכנע אותנו בממשלה לאן אתה מתכנן לקחת את הסבלים האלה. אתה חייב לבנות את התיק שלך היטב כדי לשכנע את הממשלה בגורל הסבלים ובשימור הבתוליות של ההר", אמר מר מג'ליווה.

"כשאתה מפנה עצים כדי לסלול את הדרך למתקן הרכבל, הקרח יימס; ספר לנו בדיוק איך היית עושה כדי לשמור על השלג?" הוא שאל.

"יש לך משימה מרתיעה לשכנע את הממשלה בפרויקט."

מפעילי טיולים, המתמחים בעיקר בספארי הטיפוס ההרים הרווחיים, מחו על החלטת הממשלה להציג את הטיולים ברכבל בהר.

בפגישתם שהתקיימה בארושה לאחרונה, מתנגד מפעיל הטיולים לתוכנית של ממשלת טנזניה להציג רכבל בהר הקילימנג'רו - תרגיל שלדבריהם יצמצם למינימום את ההכנסות מתיירות שנצברו ממטפסי ההרים.

יו"ר TATO, Wilbard Chambulo, אמר שהכנסת הרכבל על ההר תשפיע על הסביבה השברירית של ההר בנוסף לאבד את מעמדו, בנוסף לאובדן הכנסות למפעילי טיולים.

כמעט 56,000 תיירים עולים על הר קילימנג'רו ומשאירים אחריהם 50 מיליון דולר מדי שנה, אבל סביר להניח שמספרם יצלול וישפיע על זרם ההכנסות והפרנסה של אלפי אנשים מקומיים התלויים אך ורק בתעשיית הטרקים כדי להצליח בחייהם.

לפני שבועיים אמר השר למשאבי טבע ותיירות, ד"ר דמאס נדומבארו, כי הוא מתכנן להיפגש עם מפעילי תיירות באזור קילימנג'רו ב-8 במרץ 2022 לדיון מקיף ולהמציא את הדרך קדימה.

סוכני נסיעות בינלאומיים גם הרימו דגל אדום נגד פרויקט רכבל מתוכנן, ואיימו להוריד את הפסגה הגבוהה ביותר באפריקה ברשימת היעדים המובילים שלהם.

סוכן הנסיעות בארה"ב, וויל סמית', שמוכר בהצלחה את הר הקילימנג'רו כבר שני עשורים, נשבע לא רק להפסיק לקדם את הפסגה העצמאית של העולם מעורר הכבוד, אלא גם לייעץ לחובבי טרקים להתנער מהיעד. 

מר סמית' שהוא מנהל הציוד של Deeper Africa אומר שרכבל בהר הקילימנג'רו יהיה כאב עיניים לא טבעי ומטרד ציבורי.

ערכי הליבה של קילימנג'רו שמושכים אלפי מטיילים מדי שנה הם הסביבה הפרועה והנופית שלו והאתגר שבטרקים לפסגה, הוא כותב לשר משאבי הטבע והתיירות, ד"ר דמאס נדומבארו, ומוסיף:

"הקמת שינוע תיירותי בעל קיבולת גבוהה תעיר את ההר ותעוות את הנוף. הקילימנג'רו יאבד את המוניטין שלו כפלא גדול ויפה, ובמקום זאת יהפוך להסחת דעת זולה וקלה שאין לה חשיבות גדולה".