אם לשפוט לפי החדשות האחרונות של תעשיית התעופה, היית חושב שעלייה לטיסה מסחרית תהיה גזר דין מוות מובטח.
אבל למרות הדיווחים על ציוד נחיתה פגום וטיסות מקורקעות בשבועות האחרונים, נסיעות חברת התעופה למעשה בטוחות. למעשה, מומחים טוענים כי הבדיקות המוגברות של מינהל התעופה הפדרלי כדי להבטיח את כשירות האוויר של חברות תעופה מסחריות אמורות להרגיע את הצרכנים שטיסה היא אכן דרך בטוחה לנסוע.
"המערכת מתקנת את עצמה והדברים האלה מטופלים", אמר ויליאם ווס, נשיא ומנכ"ל קרן בטיחות הטיסה. בעוד שצרותיהן של חברות התעופה גלויות יותר מהרגיל, "זה לא בהכרח סיבה גדולה יותר לדאגה", אמר.
ווס אמר שהוא התרשם מהתגובה של תעשיית התעופה להגברת הבדיקות על ידי ה-FAA, ואמר שהענף הוא "שמרני במיוחד". זה בתורו טוב לצרכנים ולבטיחות, הוא הוסיף. "ההבנה שלנו היא שהם (FAA) מצאו מעט חריגות יחסית בהנחיות התחזוקה והתאימות", אמר ווס.
החששות לגבי בטיחות חברות התעופה עלו לאחר שסאות'ווסט איירליינס הוטל קנס של 10.2 מיליון דולר על החמצת מועדי תחזוקה. ה-FAA הורה לבדוק את חברות התעופה לאחר תקרית Southwest Airlines, שהביאה לטיסות קרקע של אמריקן איירליינס ודלתא איירליינס. הוסיפו לחששות הדיווחים ביום שלישי לפיהם יונייטד איירליינס של UAL אישרה ששני מטוסי A320 שהחליקו מהמסלול בחודשים האחרונים חצו חיווט בגלגלי הנחיתה שלהם.
בעוד שממצאי הביקורת לא צפויים להתפרסם עד יום שישי, לורה בראון, דוברת ב-FAA, אמרה כי הביקורת מעידה על עמידה גבוהה בהנחיית כושר האוויר של הסוכנות.
"האמצעים נועדו לזהות ולתקן בעיות לפני שהן מחמירות ומגיעות לנקודה של גרימת תקרית או תאונה", אמר בראון. "אנו מגלים שהמערכת פועלת כפי שתוכננה ושחברות התעופה מצייתות להנחיות כשירות האוויר ומתייחסות לאמצעים שיש לטפל בהם". היא ציינה שיש בין 35,000 ל-40,000 טיסות מסחריות ביום.
לפי אתר האינטרנט fearlessflying.com, הסיכוי להיות בתאונת מטוסים הוא בערך 1 ל-11 מיליון. זה בהשוואה למוות בתאונת דרכים, שהאתר מגדיר אותה ל-1 ל-5,000.
למרות שהיו תאונות קלות של חברת תעופה, האסון הגדול האחרון של חברת התעופה היה באוגוסט 2006, כאשר טיסה 5191 של קומאייר התרסקה זמן קצר לאחר ההמראה בנמל התעופה בלו גראס בלקסינגטון, קיו, והרגה 46 נוסעים ושני אנשי צוות. ההתרסקות לא נבעה מציוד תקול אלא מניסיון להמריא ממסלול לא נכון. בנובמבר 2001 טיסה 587 של אמריקן איירליינס התרסקה בשכונת בל הרבור בקווינס, ניו יורק, והרגה 260 אנשים על הסיפון וחמישה אנשים על הקרקע. התאונה הואשמה במערבולת שגרמה לטייס המשנה להזיז את ההגה קדימה ואחורה באגרסיביות כדי לייצב את המטוס. הלחץ קרע את הסנפיר האנכי, וגרם להתרסקות.
"מערכת הנסיעות האווירית היום בטוחה כמו שהייתה אי פעם", אמר דיוויד קסטלוטר, דובר איגוד התחבורה האווירית, איגוד הסחר הראשי של התעשייה. "יש לנו את רקורד הבטיחות הטוב בעולם וזו לא תאונה. זו תוצאה של עבודה של המערכת במקום".
לדברי קסטלווטר, הכותרות בחדשות הן תוצאה של תוכנית הגילוי מרצון שמאפשרת למכונאים לומר שהם עשו טעות במקום להסתמך על ה-FAA שיחפש שגיאות. "זה הופך את המערכת לבטוחה עוד יותר", אמר קסטלוטר, וציין כי חברות התעופה מצייתות ל"רוב המכריע" של הנחיות הכשירות האווירית.
"הייתי עולה על מטוס מחר", אמר הדובר. "אני לא חושב שמישהו בארגון שלנו יהסס לטוס במטוס למרות הביקורות".
Foxbusiness.com
מה לקחת מהמאמר הזה:
- According to Castelveter, the headlines in the news are a result of the voluntary disclosure program that enables mechanics to say they made a mistake instead of relying on the FAA to look for errors.
- While the findings of the audit aren't expected to be announced until Friday, Laura Brown, a spokeswoman at the FAA, said the audit is indicating a high compliance with the agency’s airworthiness directive.
- “We are finding that the system works as designed and that airlines' are complying with the airworthiness directives and addressing the measures that need to be addressed.
