ממלכת טונגה הייתה מאז ומתמיד אחד היעד האקזוטי ביותר באוקיאנוס הדרומי של האוקיאנוס השקט לבקר את כניסות המבקרים לאיי קוק זינק לשיא של כל הזמנים לאחר שהמדינה קיבלה בברכה 161,362 מבקרים לחופיה בשנה שעברה.
נתון זה מייצג עלייה של 10 אחוזים מהמספר שנרשם בשנת 2016 (146,473 מבקרים).
מכלל כניסות המבקרים בשנת 2017, 8666 היו תושבי איי קוק המתגוררים בניו זילנד.
זה היה המקום שממנו הגיעו רוב המבקרים בסך הכל, כאשר 61 אחוז מהמבקרים ציינו את ניו זילנד כמדינת מגוריהם.
בסך הכל היו 98,919 קיווי בשנה שעברה לעומת 92,782 בשנת 2016. זה מהווה גידול של שבעה אחוזים.
האוסטרלים היו קבוצת המבקרים השנייה בגודלה במדינה, ומספרם הגיע ל -21,289 - עלייה של שישה אחוזים לעומת 20,165 בשנת 2016. הם היוו 13 אחוז מהמבקרים באיי קוק.
קבוצת המבקרים השלישית בגודלה לפי ארץ מגורים באיי קוק הייתה מבריטניה ואירופה. מספרם תפח בשמונה אחוזים מ -10,767 שנרשמו בשנת 2016 ל -11,610 בשנה שעברה. האירופאים היוו שבעה אחוזים מכלל המבקרים באיי קוק בשנה שעברה.
מבחינת המספרים העצומים, המבקרים בניו זילנד באיי קוק צמחו בכמות הגדולה ביותר בשנת 2017 - עלייה של 6137 לעומת הנתון לשנת 2016. אחריה הגיעו ארה"ב עם 2180 ואוסטרליה עם 1124.
הגידול הגבוה ביותר במבקרים באחוזים בשנת 2017 הגיע מארה"ב עם גידול של 35 אחוזים, ואחריו המדינות הנורדיות עמדו על 13 אחוזים, ויפן ובריטניה / אירלנד על 11 אחוזים.
בשנה שעברה נרשמו גם שיאי מבקרים בכל חודש למעט יולי, שרשם 61 פחות מבקרים לעומת 16,469 שנרשמו ביולי 2016.
הנתונים האחרונים לחודש דצמבר 2017 רשמו עלייה של תשעה אחוזים בסך הכל בכניסות המבקרים בהשוואה לתקופה המקבילה ב -2016.
סך ההגעה לחודש דצמבר אשתקד היה 14,301 לעומת 13,090 לדצמבר 2016.
הגידול הגדול ביותר במספר המבקרים לפי מדינות מגורים בחודש דצמבר 2017 היה מניו זילנד עם 745 מבקרים יותר מאשר בדצמבר 2016, אחריה אוסטרליה ב- 390 ובריטניה / אירלנד ב- 56.
עם זאת, הצמיחה הגבוהה ביותר באחוזים לאותו החודש הובילה מבקרים מבריטניה / אירלנד עם עלייה של 27 אחוזים, ואחריו אוסטרליה על 12 אחוזים וניו זילנד על 10 אחוזים.
בעוד שתעשיית התיירות התקבלה בברכה במספר המבקרים ההולך וגדל, עלו כמה חששות לגבי רמת התשתית הנדרשת לטיפול בצמיחה זו.
הצהרה ממשלתית הודתה בחודש שעבר כי תקן התשתית של איי קוק אינו עומד במשימה לטפל במספר מבקרים גבוה יותר באופן משמעותי במדינה.
הדו"ח הוסיף כי התעשייה הגדולה במדינה עשויה להיות בסכנה אם המשך הצמיחה במספרי התיירות - כמו זה שנראה בחודשים האחרונים - לא יתואם עם שיפורי תשתית נחוצים.
"אם כניסות התיירים ממשיכות לצמוח בשיעורים שנצפו לאחרונה ללא שיפורים בתשתיות ויכולת הלינה, הסיכונים האפשריים כוללים עלויות לתעשיית התיירות, ירידה בשביעות רצון המבקרים וחוסר שביעות הרצון של התושבים המקומיים", נכתב בדו"ח שפורסם לאחרונה בשנת 2017. / 18 עדכון כלכלי ופיסקאלי לחצי שנה.
