נתיבי נדידת לווייתנים מורכבים יותר ממה שהאמינו קודם

MAALAEA (MAUI), HI - מפות המציגות את דרכי הנדידה של לווייתני הגיבן ברחבי אוסטרליה משתמשות לעתים קרובות במשיחות מכחול רחבות כדי להראות את הלווייתנים נעים בקו צפון-דרום פשוט בין אזורי האכלה שלהם ליד אנטארקטיקה לבין אזורי הרבייה שלהם במים חמים יותר קרוב יותר אֶקְוָטוֹר. אך מאמר מחקר שנערך לאחרונה על ידי קרן לוויתן באוקיינוס ​​השקט מדגים כיצד התנועות ומבנה האוכלוסייה של לווייתני הדבשת באזור זה עשויים להיות מורכבים בהרבה ממה שתואר בעבר.

המאמר, שנכתב על ידי מנהל המחקר של קרן הלוויתן של פסיפיק, קווינסי גיבסון, דוקטורט; הנשיא והמייסד גרגורי ד 'קופמן; וסגן הנשיא פול פורסטל, דוקטורט. הועבר לישיבת הוועדה הבינלאומית לווייתנים (IWC) ב- 6. ביוני. היא מסכמת את עבודתה המתמשכת של קרן לוויתן הפסיפית לבחינת דפוסי נדידה של לווייתני גבנון מזרח אוסטרלי באמצעות מחקרי זיהוי התמונות שלה במהלך 25 ​​השנים האחרונות.

להורדת עותק של העיתון לחץ כאן http://www.pacificwhale.org/news/news_detail.php?id=410. לצפייה במפה של אוסטרליה במפות Google לחץ כאן http://maps.google.com/maps?q=Australia&ie=UTF8&z=3.

עבודה זו כוללת קטלוג של 4,196 בעלי חיים שזוהו באופן ייחודי, אשר פותח על ידי קרן לוויתן הפסיפיק מאז 1984. תמונות שהושגו ממספר אתרים לאורך החוף המזרחי של אוסטרליה מאז 1984 נבדקו לראיות לראייה מרובה של בעלי חיים מזוהים במקומות שונים, שניהם בתוך ובין שנים. הנתונים מצביעים על דפוסים מורכבים של תנועת נדידה שעשויים לדרוש הערכה מחודשת של ההגדרות הנוכחיות של מלאי הרבייה.

"מבחינה היסטורית, הוצע כי קבוצת הלווייתנים המכונה לווייתני גיבנת באזור V נפרדים לאחר האכלה במימי אנטארקטיקה ותעבור לאורך חופי מזרח אוסטרליה וניו זילנד לעבר שטח הרבייה הצפוני שלהם," אמר קאופמן. "הגיבבונות האלו הנודדים לאורך החוף המזרחי של אוסטרליה, האמינו כי הם מתרבים במים הטרופיים הצפוניים של פארק ימי השונית הגדולה ומחוצה לה."

"אבל מה שאנחנו מגלים הוא שבמהלך נדידתם צפונה, כמה לווייתנים עשויים להסתעף ממרכז קווינסלנד ולצאת למגוון יעדים," אמר קאופמן. "חשוב לגלות איפה הם הולכים להזדווג, להתרבות ולדאוג לצעירים שלהם."

"הנחות ישנות לגבי מסלול ישר צפון-דרום התבססו בעיקר על מחקר משנות החמישים והשישים שהשתמשו בתגי גילוי על הלווייתנים", אמר קאופמן. "תג קבוע שהונח על לוויתן יוסר כאשר הלוויתן נהרג על ידי ספינות לווייתנים. התוצאה תהיה שתי נקודות מידע על הלוויתן - היכן הונח התג לראשונה על החיה והיכן הוחזר התג כאשר נהרג הלוויתן. התוצאות הצביעו בעיקר על דרך הגירה מצפון-דרום. "

כיום, רוב חקר הלווייתנים כרוך בזיהוי צילום, תרגול לא פולשני הכולל צילום של הצד התחתון של זנבו של הלוויתן, או צלעותיו, כפי שהם נהוג לכנותם. לכל לוויתן צורות, סימונים ודפוסי פיגמנטציה ייחודיים, המאפשרים לו לשמש כסוג של "טביעת אצבע" הייחודית ללווייתן הבודד. (אתה יכול לראות בקלות את ההבדלים בין הלווייתנים בתמונות של לווייתנים בתוכנית Adopt a Whale של קרן Pacific Whale.) בזמן שהחוקרים אוספים את ה"תמונות המזהות" האלה, הם גם מתעדים נתוני GPS על המיקום המדויק שבו כל צילום צלצול. נלקח, התנהגויות הלוויתן באותה עת והרכב התרמילים שלו.

על ידי השוואת תמונות זיהוי קלועות אלה לתמונות אחרות מאזורים שונים, החוקרים יכולים לזהות "תצפיות" של אותו לוויתן במספר מיקומים.

כאשר החוקרים אוספים תמונות נוספות של זיהוי פלוקת לוויתן וגם מאגדים את תמונות תעודת הזהות שלהם עם אלה של חוקרים ותיקים, הם מסוגלים לזהות יותר ויותר עמדות, ומאפשרות להם לגלות תגליות חדשות על מסלולי הנדידה של הלווייתנים.

"זה בדיוק מה שקרה ברחבי אוסטרליה", אמר קאופמן. "מאז 1983, נתונים נאספו על ידי Pacific Whale Foundation ו/או הוגשו ממשתפי פעולה הפועלים באזורים הבאים במזרח אוסטרליה ואוקיאניה: איי Whitsunday, Great Barrier Reef (לא כולל WI), Hervey Bay ו-Point Lookout, קווינסלנד; ביירון ביי, קופס הארבור, עדן, ניו סאות' ויילס; טונגה, סמואה האמריקאית ואנטארקטיקה. כעת אנו מסוגלים ללמוד את המידע הזה על 4,196 לווייתני הדבש הבודדים הללו, כדי ללמוד על נתיבי הנדידה שלהם."

בין השנים 1993 - 1999, קרן הלוויתן הפסיפיק אספה תמונות תעודת זהות מאדן, מפרץ הרווי ומאיי וויטסונדיי בכל עונה. נתונים אלה סיפקו הזדמנות לבדוק כמה מהבעלי החיים שזוהו נצפו במקום אחד, שניים או שלושה באותה עונה. "אחד
סביר להניח שאם בעלי חיים נעים במסדרון נודד, צריכה להיות שכיחות גבוהה של תצפיות מחודשות באזורים מרובים, "אמר קאופמן.

"מה שמצאנו הפתיע אותנו," אמר קאופמן. "ציפינו לראות כי לווייתנים שהתחילו לנדוד צפונה לאורך החוף המזרחי של אוסטרליה פשוט ילכו אחר קו החוף, עד לוויטסאנדייז."

"אך במקום זאת, מצאנו כי קיים שיעור נמוך של תושבות לווייתנים בין שלושת האזורים הללו לאורך קו החוף הזה", ציין. "כתוצאה מכך, אנו משערים כעת כי חלק מהלווייתנים הללו אולי אינם עוקבים אחר קו החוף, אלא עשויים להסתעף בשלב מסוים וללכת לאזורי זיווג וגידול שונים."

"בין השנים 1993 - 1999 היו 1,543 אנשים שזוהו בצילום באיי וויטסונדיי, מפרץ הרווי ובעדן בסך הכל 2,013 פעמים. מתוך מספר התצפיות הכולל, 1,940 (96.4 אחוז) היו תצפיות על בעלי חיים שנראו במקום אחד בלבד בשנה נתונה. שבעים ושניים מאותם תצפיות (3.5 אחוזים) היו תצפיות על בעלי חיים שנראו בשני מיקומים בשנה נתונה. בשנה אחת נראתה חיה אחת בשלושה מקומות, "אמר. "ברור שקצב המחלף בעונה היה בשיעור נמוך במיוחד ואינו עולה בקנה אחד עם התפיסה של מסדרון נדידה פשוט מצפון-דרום."

מערך הנתונים השני מתייחס לתמונות שנאספו בין השנים 1984 - 2007 מכל האתרים שצוינו לעיל ובנוסף נקודת תצפית. תצפיות אלה לא נאספו בכל האזורים בכל שנה, אך הן שימושיות לבחינת דפוסי החלפה בין עונות השנה במהלך 24 שנות מאמץ לזיהוי תמונות.

מה שמצאו החוקרים הוא שרק אחוז קטן מהלווייתנים שנצפו במפרץ הרווי או בצפון האי סטרדברוק אותרו צפונה יותר לאורך חופי אוסטרליה. "במילים אחרות, נראה כי לווייתנים שנמצאו במפרץ הרווי ומחוצה לצפון סטראדברוק אינם תת-קבוצה מייצגת של הלווייתנים שנמצאו בשונית המחסום הגדולה ובאזורים אחרים מצפון," אמר קאופמן. "אז השאלה שלנו היא: אם הלווייתנים שלא שוהים לאורך החוף כשהם נודדים צפונה, לאן בדיוק הם הולכים כדי להזדווג וללדת?"

"השוואה של תעודות זהות ממזרח אוסטרליה ואוקיאניה מעלה שחלק מהלווייתנים עשויים להסתעף ממרכז קווינסלנד במהלך הנדידה צפונה למגוון יעדים", אמר קאופמן. "יש מידע הולך וגובר שמצביע על דפוסי תנועה מורכבים יותר עם בסיס רחב יותר עם תנועה נרחבת ממזרח-מערב על ידי הלווייתנים."

"אוכלוסיות שונות של לווייתנים עשויות להיות חופפות בחלקים מאותם מסלולי נדידה", ציין. "תת-קבוצות שונות של אוכלוסיות לווייתנים עשויות להשתמש במסדרון מזרח אוסטרליה בחלק מהנדידה שלהן ואז מסתעפות לשטחי רבייה אחרים. למעשה, אנשים מאזורי רבייה נפרדים עשויים להיות חופפים בחלקים מאותם מסלולי נדידה. "

"הוצג לנו פרסום זה ל- IWC כדי להוכיח כי מעט מאוד ידוע על אוכלוסיות הרבייה של לווייתני הגיבן בדרום האוקיאנוס השקט," ציין קאופמן.

"לאפשר ציד של לווייתני גבנון באזור זה בתקופה בה אנו יודעים כל כך מעט על אוכלוסיית הלווייתנים ועל מסלולי הנדידה שלהם, יהיה פלילי", אמר. "הרג אפילו כמה לווייתנים עלול לחסל אוכלוסיית רבייה שלמה."

קרן הלוויתן הפסיפית ממשיכה להנגיש את קטלוג תעודות הזהות שלה לקבוצות אחרות לשם השוואה. "אנו נמצאים כעת בדיונים עם קונסורציום המחקר לווייתנים בדרום האוקיאנוס השקט בנוגע לניתוח מוגבל של האחזקות המשולבות שלנו ונמצאים בשלב התכנון למאמץ שיתופי עם מכללת האוקיאנוס האטלנטי להקים קטלוג מקיף של האוקיינוס ​​הדרומי עבור לווייתני גיבנת," אמר . "אני מאוד מתרגש מכך שיש לי הזדמנות להרחיב את ההשערה שלנו על ידי חיפוש אחר עמדות במאגרי הנתונים האחרים האלה."

צוות המחקר של קרן לוויתן הפסיפיק, בהדרכתו של גרג קאופמן, ייסע בקיץ הקרוב לאוסטרליה בכדי ללמוד לווייתנים ולאסוף נתוני זיהוי פוטו בפורט דאגלס, מפרץ הרווי ובעדן.

קרן לוויתן הפסיפית היא ארגון ללא מטרות רווח המוקדש לקידום הערכה, הבנה והגנה על לווייתנים, דולפינים, שוניות אלמוגים ואוקיאנוסים של הפלנטה שלנו. אנו משיגים זאת על ידי חינוך הציבור - מנקודת מבט מדעית - על הסביבה הימית. אנו תומכים ומבצעים מחקר ימי אחראי ומטפלים בסוגיות לשימור ימי בהוואי ובאוקיאנוס השקט. באמצעות טיולים אקולוגיים חינוכיים, אנו מדגמים ומקדמים שיטות תיירות אקולוגיות נאותות וצפייה באחריות על חיות בר. למידע נוסף, בקרו באתר www.pacificwhale.org.