שר התיירות סטס מיסז'ניקוב הציג נתונים סטטיסטיים על התיירות בישראל בשנת 2009 והתווה את תוכניות המשרד לשלוש השנים הבאות. המטרה העיקרית היא להביא מיליון תיירים נוספים לשנים 2010-2012.
על פי הנתונים שהציג השר, 2.7 מיליון תיירים ביקרו בישראל בשנת 2009, ירידה של 11% בהשוואה לשנת 2008, אך מספרם הכולל גבוה יותר מאשר בכל שנה אחרת.
התיירות מארצות הברית הייתה המקור העיקרי עם 550,000 מבקרים שהסתכמו ב 21% מכלל התיירות הנכנסת, אך עם ירידה של 11% לעומת השנה שעברה. במקום השני הייתה רוסיה עם 400,000 מבקרים בהיקף של 15% מכלל התיירים, עם עלייה של 12% בהשוואה לשנת 2008. יש לציין כי 31% מאותם מבקרים הגיעו לביקורים של יום אחד.
התיירים הצרפתים הגיעו למקום השלישי עם 260,000 מבקרים ואחריהם בריטניה עם 170,000 מטיילים. מדורגים מתחתם היו תיירים מגרמניה, איטליה, פולין ואוקראינה.
שלושים ותשעה אחוזים מהתיירות הנכנסת היו של מטיילים יהודים ו -54% מהנוצרים.
בסך הכל 61% מהמבקרים הגיעו לצורכי חופשה. כ -25% מהמטיילים הגיעו לבקר קרובי משפחה וחברים, ואילו 12% הגיעו לביקורי עסקים.
השהייה הממוצעת של התייר ירדה בתחילת העשור מ -10 לילות (לתיירים השוהים עד חודש), ותשעה לילות בממוצע בשנת 2009.
העיר המתוירת ביותר בשנת 2009 הייתה ירושלים עם 74% מהתיירים שהצהירו כי הם ביקרו בה, אחריה תל אביב עם 56% מהמטיילים שביקרו בה. כ 45% סיירו באזור ים המלח.
האתרים המתוירים ביותר היו הכותל המערבי של ירושלים (74%); הרובע היהודי (66%); הר הזיתים (54%); כנסיית הקבר (53%) ויה דולורוזה (51%).
הנתונים גם הצביעו על ירידה של 5% במסעותיהם של ישראלים על סיפונה לעומת 2008.
בשנת 2009 נרשמו גם 337 מלונות שהיו 45,000 חדרים שהוזמנו. שישים ותשעה בתי מלון פעלו בירושלים עם 9,000 חדרים שהוזמנו; 50 מלונות באילת עם 11,000 חדרים ו -49 מלונות בתל אביב עם סך של 6,000 חדרים שהוזמנו.
יותר תיירים, יותר מקומות עבודה
במסגרת תוכניתו לשלוש השנים הבאות הצהיר השר מיסז'ניקוב כי מיליון תיירים נוספים לאותם שנים ירוויחו לישראל כ -4.5 מיליארד שקל (כ -1.18 דולר) וייצרו 40,000 משרות. הוא ציין כי הדבר יגדיל את התעסוקה, במיוחד באזורי הפריפריה.
מיסז'ניקוב פירט עוד את היתרונות האפשריים של הגדלת התיירות הנכנסת לתחומים כלכליים קשורים, כולל עסקים קטנים ובינוניים.
הוא דיבר גם על שינוי היחס הישראלי לתיירים "מנטל לנכס" ועל הצורך לעסוק במשטרת תיירות.
