במלאת שנה למרד הקפיטול בארה"ב, מחקר חדש מספק תובנות חסרות תקדים לגבי האופן שבו האמריקנים תופסים וחווים את זכויות התיקון הראשון שלהם. המחקר מראה שכמעט כל האמריקנים מכירים בחשיבות חופש הביטוי לדמוקרטיה בריאה ושרוב גדול מרגיש שהתיקון הראשון מגן על אנשים כמותם. במקביל, המחקר חושף היכן לא מסכימים האמריקאים בנושאי ביטוי חופשי בחברה שלאחר 2020.
הממצאים מבוססים על סקר ארצי מייצג של למעלה מ-4,000 מבוגרים שנערך על ידי חברת מחקר דעת הקהל Ipsos. הדו"ח - "ביטוי חופשי באמריקה שלאחר 2020", חלק מסדרת המחקר של Knight Free Expression (KFX) - מייצג את החשבון המקיף ביותר של דעת הקהל על ביטוי חופשי הזמין כיום. זה מתבסס על תיק המחקר בן 18 השנים של קרן נייט, החוקר את דעות הסטודנטים על חופש דיבור וביטוי.
בנוסף לחשיפת הסכמה רחבה על עקרונות חופש הביטוי, המחקר מראה היכן דעותיהם של האמריקאים שונות - במיוחד כשהן נוגעות לתפיסות של אירועי חדשות מתוקשרים כגון המרד ב-6 בינואר, מחאות הצדק הגזעני שסחפו את האומה פנימה. קיץ 2020 והתפשטות המידע השגוי של COVID-19.
בסך הכל, המחקר מגלה שרוב מכריע של אמריקאים מייחסים ערך גבוה לעקרונות חופש הביטוי:
• יותר מתשעה מתוך 10 אמריקאים (91%) מסכימים ש"הגנה על חופש הביטוי היא חלק חשוב מהדמוקרטיה האמריקאית".
• באופן דומה, 90% מהאמריקאים מסכימים ש"יש לאפשר לאנשים להביע דעות לא פופולריות".
• רוב ניכר סבור ש"זכויות חופש הביטוי עוזרות לקבוצות שוליים להישמע" (86%) וכי "בעלי נקודות מבט שונות, כולל כאלו שהן 'רעות' או פוגעניות עבור חלקן, מקדמת דיון בריא בחברה" (77%).
למרות הסכמה רחבה זו, המחקר מראה כי אמריקאים רבים מודאגים ממצב חופש הביטוי בחברה כיום. פחות ממחצית מהאמריקאים (45%) מאמינים שחופש הביטוי בטוח. לדמוקרטים (61%) יש סיכוי פי שניים מהרפובליקנים (28%) להאמין שזכויות חופש הביטוי בטוחות, כאשר עצמאיים נוחתים באמצע ב-43%.
כאשר הם לא מסכימים בסוגיות של התיקון הראשון, חוויותיהם של אמריקאים בתיקון הראשון שונות לפי השתייכות מפלגתית ולפי גזע:
• האמריקנים מאמינים ברובם המוחלט שהכניסה לקפיטול כדי לשבש את אישור הבחירות לשנת 2020 לא הייתה ביטוי לגיטימי לזכויות התיקון הראשון. רק 22% מהאמריקאים הסכימו שהפעילות הזו לגיטימית, כאשר הרפובליקנים (33%) מחזיקים בדעה זו הרבה יותר מאשר עצמאיים (23%) או דמוקרטים (12%).
• רוב האמריקאים (73%) מאמינים שאנשים שנטלו חלק במחאות על אי צדק גזעני בקיץ 2020 הביעו באופן לגיטימי את זכויות התיקון הראשון שלהם. רוב הרפובליקנים (56%) מסכימים, אם כי חלק זה קטן בהרבה מאשר עצמאיים (75%) או דמוקרטים (85%).
• רק 30% מהאמריקאים מאמינים שהפצת מידע שגוי על חיסון נגד COVID-19 הוא ביטוי לגיטימי לזכויות התיקון הראשון. אבל בקרב הרפובליקנים, הנתון הזה עולה ל-44%, והוא יורד ל-20% בקרב הדמוקרטים. עצמאים קרובים לממוצע ועומד על 29%.
• רוב האנשים מאמינים שלקבוצות אחרות קל יותר לממש את זכויות הביטוי שלהן ללא השלכות מאשר להן. לדוגמה, הדמוקרטים רואים בשמרנים קל יותר, בעוד שהרפובליקנים מאמינים שלקבוצות מיעוט, כמו שחורים, היספנים, אסייתים או להט"בים, קל יותר מלבנים, שמרנים או אנשים כמוהם.
• בעוד בסך הכל 84% מהאמריקאים מרגישים שהתיקון הראשון מגן על אנשים כמוהם, רק 61% מהאמריקאים השחורים מרגישים כך.
יחד, ממצאים אלה מצביעים על אומה שכמעט מאוחדת באמונה שחופש הביטוי הוא מרכזי בדמוקרטיה האמריקאית, אך מפוצלת לגבי הדרכים שבהן יש ליישם ולשמור על עקרונות חופש הביטוי במאה ה-21.
"הממצאים הללו מדגישים גם את המשותף וגם את התהומים בחברה האמריקאית לאחר 2020, שנה של אירועים מרכזיים עם ביטוי חופשי בליבתם", אמר אלברטו איבארגואן, נשיא קרן נייט. "נייט בוחן את חופש הביטוי כי זה מהותי לבניית קהילות חזקות יותר ודמוקרטיה בריאה יותר. מחקר זה מראה שלמרות שהאמריקאים חולקים ומעריכים את הזכות הבסיסית להביע את עצמנו, לפעמים אנחנו חלוקים בדעתם אילו סוגי ביטוי הם לגיטימיים בחברה דיגיטלית 24/7".
סדרת המחקר של KFX מספקת תובנות חיוניות כדי לעזור למחנכים, קובעי מדיניות וחברות פרטיות להבין כיצד השקפות האמריקנים על עקרונות הביטוי החופשי משתנות בעידן של שינוי חברתי ודמוגרפי גדול. כקרן עם שורשים חזקים בעיתונאות מקומית, חופש הביטוי וחופש העיתונות הם מרכזיים במשימתו של נייט לטפח קהילות מושכלות ומעורבות.
"השקפות אמריקאיות לגבי דיבור אינן אחידות, אלא מבוססות על הרקע והניסיון המגוונים שלנו", אמרה אווט אלכסנדר, מנהלת למידה והשפעה של נייט. "חשיפת נקודות של בסיס משותף וחוסר הסכמה בין קבוצות פוליטיות וגזעיות שונות יכולה לעזור לעצב וליידע את הדיאלוג בנושאים קריטיים אלה."
מה לקחת מהמאמר הזה:
- יחד, ממצאים אלה מצביעים על אומה שכמעט מאוחדת באמונה שחופש הביטוי הוא מרכזי בדמוקרטיה האמריקאית, אך מפוצלת לגבי הדרכים שבהן יש ליישם ולשמור על עקרונות חופש הביטוי במאה ה-21.
- The study shows that nearly all Americans recognize the importance of free speech to a healthy democracy and that a large majority feel the First Amendment protects people like them.
- This study shows that even though Americans share and value the basic right to express ourselves, we sometimes disagree on what types of expression are legitimate in a 24/7 digital society.
