כתב מזרח אפריקה פרופ 'ד"ר וולפגנג ה' תומה ישב עם נשיא זמביה רופיה בנדה באתר הנופש של חבר המוניוניאו שהתקיים לאחרונה לראיון בן שעה על ענף התיירות של זמביה.
eTN: ראשית, אני רוצה להודות לך, אדוני הנשיא, על שהקדשת זמן לשיחה עם eTN על תעשיית התיירות בזמביה. ארצכם אירחה את דיאלוג השותפות החכמה האחרון לפני שנה, איזו השפעה הייתה לפגישה הזו ואילו שינויים חלו או משתרשים בזמביה כתוצאה מכך?
הנשיא רופיה בנדה: אכן השותפות החכמה האחרונה התקיימה בזמביה לפני שנה. מאז קיימנו מספר כנסים, כולל 'אינדבה' שפירושו בתרגום רחב של "קונגרס של אנשים" כדי לדון בפתרונות חכמים לבעיות הכלכליות העומדות בפני זמביה. יותר מ -600 איש השתתפו, כולל דוברים ממאוריציוס וממלזיה, ונשיא הבנק העולמי, וזה הניב תוצאה טובה. בפגישות מעקב אחרות, ראשי מדינות הגיעו לזמביה כדי לדון בתשתיות ספציפיות ולצמצם את מה שאני מכנה פיצול בין מדינותינו באזור. הסתכלנו על כבישים, רשתות חשמל, מתקני גבול וניהול. לפגישה זו קיבלנו גם בברכה את שותפי הפיתוח וחברינו מחו"ל, כולל ארה"ב, מדינות האיחוד האירופי ואחרים. התוצאה הייתה התחייבות העולה על מיליארד דולר בתמיכת פיתוח כדי לתת מענה לצורך בחיזוק התשתיות המקשרות את מדינותינו. כממשלה גם עברנו כבר מספר הצעות חוק, כולל הצעת חוק תקשוב, להרחיב את ההשקעות במגזר ולעבור משליטה ממלכתית לעבר מיזמים פרטיים. אנו לא אוהבים להמשיך ולסבסד מפעלים ממלכתיים להפסדים ולכן אנו מסתכלים על שיתופי פעולה עם המגזר הפרטי.
çeTN: מה לדעתך הופך את זמביה ליעד תיירותי ייחודי?
הנשיא בנדה: זמביה היא מאוד ייחודית מבחינת מיקומה. אנחנו בלי ארץ ויש לנו שמונה שכנים, אז כשאנשים מדברים על "רכזת", זמביה היא באמת אחת. המיקום הגיאוגרפי הזה, ניחן בשפע של משאבים. זה נכון לגבי המינרלים, שכמעט כל מינרל גדול מהם נמצא ונכרה בזמביה, פרט לנפט, אבל אנחנו עדיין מחפשים משקיעים גם במגזר הזה. גם את האטרקציות הטבעיות שלנו, שטחים גדולים של אדמה כמעט בתולית, כולל פארקי משחקים רבים, עם רק למעלה מ-11 מיליון אנשים החיים בארצנו. יש לנו מספיק גשמים כדי לקיים את החקלאות, ומבקרים יכולים למצוא אגמים ונהרות רבים בארצנו. הכי חשוב, האטרקציה הכי גדולה שלנו היא מפלי ויקטוריה שרובם נמצאים בזמביה. יש לנו כבר 19 פארקי משחקים ויותר משחק מרוב מדינות אפריקה כולל "חמשת הגדולים". החוק מגן על חיות בר, כך שאנשים המגיעים לזמביה יכולים לראות נמר, אריה, תאו, ג'ירפות, פילים, היפופוטמים ותנינים ללא בעיות. וחשוב מאוד, יש לנו שלום במדינה שלנו, המבקרים יכולים ללכת לכל מקום ללא הגנה מיוחדת ולא היו מוצאים את עצמם בסכנה כלשהי.
eTN: עם כל האטרקציות האלה, מה מונע מתיירים נוספים לבקר בזמביה, האם זה חוסר מספיק טיסות ללוסקה, האם זה דמי ויזה, עלות דמי הכניסה לפארק, בירוקרטיה ועלות בגבולות, חוסר שיווק? כאן במזרח אפריקה ממשלותינו קיצצו את דמי הויזה ודמי הכניסה לפארק כדי למשוך יותר תיירים, מה הפתרון לזמביה.
הנשיא בנדה: מה שאנחנו עושים הוא לטפל בחוסר הידע בעולם על זמביה ומנסים ליצור מתקני תיירות ברמה עולמית יותר. לדוגמה, יש לנו מפלי ויקטוריה, אך מעטים יודעים שאולי יש לנו אפילו אלף מפלים במדינה. הנהרות והאגמים שלנו מלאים בדגים שעלולים לפתות מבקרים, המדינה שלנו מציעה ספארי צילום אך גם ציד. ארגנו את השטחים העצומים שלנו בצורה כזאת, שיש לנו פארקי משחקים, שבהם אין ציד או כל הפרעה אחרת שמותרת להגן על בעלי החיים, ואז יש לנו גם אזורי ציד או אזורי GMA (אזורי ניהול משחקים) למי שבא. לצוד בעלי חיים.
זה חוסר שיווק טוב שלא הביא יותר מבקרים לזמביה, ולכן הרבה אנשים בחו"ל לא יודעים מספיק על זמביה והאטרקציות שלה. אנחנו מדינה גדולה עם שטח של מעל 700,000 קמ"ר ותיירים מוזמנים לגלות את כל חלקי זמביה. אבל בשביל זה אנחנו צריכים גם מתקנים בכל מקום. הממשלה שלי קיימת כעת רק 8 חודשים ואנו שמים לב להיבט זה, לודג'ים, מלונות ושדות תעופה אפילו באזורים הנידחים ביותר. אבל אפילו סוגיות הגבול זכו לתשומת ליבנו; אנחנו הולכים לייעל את הפורמליות האלה כי אנחנו צריכים תיירים יותר ממה שהם צריכים אותנו. אנחנו רוצים שהאנשים שלנו יהיו חייכנים ומסבירי פנים. לגבי עמלות, כבר התחלנו להפחית עמלות אלה. אנחנו מעדיפים שתבוא לארצנו ותוציא את כספך בארץ במקום להוציא אותו על אגרות בגבול.
eTN: האם התיירות היא תחום עדיפות כלכלית לממשלתך, ואם כן, אילו תמריצי השקעה ומדיניות הציבה הממשלה שלך לקידום השתתפות שוויונית של הזמבים בפיתוח המגזר, מלבד משיכת השקעות זרות ישירות?
הנשיא בנדה: אנו מתקדמים בדרך כלל לעבר שותפויות ציבוריות פרטיות, מעודדים השקעות מחו"ל ומתוך זמביה. זמבאים רבים אינם יכולים להקים מתקנים ברמה עולמית עם המשאבים הנוכחיים שלהם, ולכן עודדנו אותם לשתף פעולה עם מי שיכול, אך גם יצרנו קרן העצמה בשווי של יותר מ -150 מיליארד קוואצ'ה (29.5 מיליון דולר), אליהם יכולים הזמבים לגשת למימון זרעים פרויקטים כאלה כמו לשכות קטנות. וכאשר חברות בינלאומיות גדולות מקימות אתרי נופש ובתי מלון, זה טוב גם למדינה שלנו, כי יש תשומת לב להשקעות כאלה ואנשים שמים לב לזמביה. אנו מברכים תיירים גם על יכולתם ליצור רשת לאנשים שלנו בזמביה, כמו כשהם יוצאים לספארי עם המדריכים שלהם, הם מתיידדים, חלק מוזמנים וממומנים ללמוד בחו"ל, חלק מקימים חברות ביחד, כך שתיירות היא דרך לפתוח מדינה בצורה כזו שהיא יכולה להביא הטבות גדולות.
eTN: האם מועצת התיירות בזמביה עושה מספיק כדי לקדם את המדינה בחו"ל, והכי חשוב - האם יש להם את התקציב הדרוש למילוי תפקידיהם?
הנשיא בנדה: מועצת התיירות שלנו מבינה מה צריך לעשות, אבל ברור שהתקציב אף פעם לא מספיק, במיוחד בתקופות כלכליות קשות כמו עכשיו. אך עם זאת, הגדלנו את המימון לתיירות, כי הבנו שהיא מהווה אלטרנטיבה טובה למשל לכרייה ולמגזרים אחרים.
eTN: בשנה הבאה, מונדיאל פיפ"א מגיע לאפריקה בפעם הראשונה אי פעם. כיצד מתכוונת זמביה להפיק תועלת מקרבתה לדרום אפריקה ולמשוך תיירים לראות את מפלי ויקטוריה ופארקי המשחקים לפני ואחרי האירוע הגדול?
הנשיא בנדה: למען האמת, הכנות פיזיות כמו בניית אצטדיונים, שלא התקיימה, ולכן לא סביר שנזמין צוותים להישאר איתנו ולהתאמן בזמביה. אבל לתיירים, הם יכולים לבוא בקלות מדרום אפריקה ולבקר אותנו. זה רק טיסה של 90 דקות מיוהנסבורג לליווינגסטון, כך שמבקרים במונדיאל יכולים לקחת יום או יומיים לטוס לראות את המפלים, או אפילו להישאר עוד קצת, ויש לנו כבר מלונות, אכסניות ואתרי נופש טובים מאוד. בלווינגסטון למבקרים הבינלאומיים שלנו ועוד נבנים או מתוכננים לכל אזור שאליו תייר ירצה לבקר.
eTN: כאן במזרח אפריקה אנו מנסים להקים אזור ויזה אחד לתיירים בכדי להפוך את הביקורים לזולים יותר, איך זמביה רואה מאמץ כזה בתוך SADC ובפרט שכנותיה הקרובות, שכולן גם יעדים לתיירות?
הנשיא בנדה: זה נכון, ויזה היא עדיין בעיה אבל הגופים האזוריים שלנו כמו SADC (קהילת הפיתוח הדרומית לדרום אפריקה) ו- EAC (הקהילה המזרחית באפריקה) ו- COMESA (השוק המשותף למזרח ודרום אפריקה) עובדים על בעיה זו שתעלה עם פתרון. עלינו להקל על המבקרים לבוא ולראות יותר ממדינה אחת באזור ולא להוציא הרבה כסף על ויזה. לכל שכנינו יש תעשיית תיירות ויחד נוכל לשפר הרבה תשתיות שלנו ולספק שירותים טובים יותר למבקרים.
eTN: סוג התיירות המבוססת על חיות בר המדינות האפריקאיות רבות מקדמות כמובן מספר גדול של משחקים. לעתים קרובות אנו שומעים על בעיית ציד בחלקים של דרום אפריקה, בעיקר זימבבואה אך כנראה גם זמביה. מהי מדיניות ממשלתך לעודד שימור חיות בר, לעצור ציד וליצור פתרונות בני קיימא לאתגרים העולים מצמיחת אוכלוסיות אדם ולצורך קיום משותף של צרכי שימור ופיתוח כלכלי, בני אדם וחיות בר?
הנשיא בנדה: כן, ציד הוא עדיין נושא גדול בחלק מהתחומים אבל יש לנו חוקים חזקים ויכולים לחזק אותם במידת הצורך. אנו מחויבים להגן על חיות הבר שלנו בפארקי המשחקים וכאשר אנו מוצאים אנשים צופרים, הם נענשים. אבל אתה צריך גם לזכור, זמביה הייתה הבית לכל תנועות השחרור בכל דרום אפריקה ובגלל חלק מהחומרים שנותרו מאחור והדרך שבה אנשים עשו את הדברים אז, יש לנו קצת בעיה, אבל אנחנו איתנים להתמודד עם זה ולהגן על משחק פרא ככל שנוכל.
eTN: קראתי שגוף הניהול של חיות הבר שלך, ZAWA, היה כמעט נדיב יתר על המידה כדי לזכות על חלקים גדולים מהפארקים למשקיעים גדולים; האם זה חלק ממדיניות הממשלה ואילו הזדמנויות קיימות או נוצרות עבור זמביים רגילים לנצל את הפוטנציאל העסקי הזה כדי לאפשר גם לעסקים קטנים ובינוניים לשגשג?
הנשיא בנדה: בזמביה אנו רוצים הזדמנויות לזמביאים וגם למשקיעים זרים. הממשלה שלי נחושה להציע הזדמנויות להשקעות פרטיות בכל הרמות וגם בכל פינות הארץ. ישנם פארקים רבים כמעט ללא מתקנים וזה צריך להשתנות אם אנחנו רוצים לגרום לתיירים נוספים לבקר.
eTN: לעקוב אחר ZAWA אם יורשה לי, נראה כי לבעלי העניין בתיירות ילידים בזמביה יש מערכת יחסים סלעית איתם, עליית תעריפים, היעדר פיתוחים תשתיתיים בתוך הפארקים ומחוצה להם, בגלל מסע הזיכיון לקונסורציות בינלאומיות גדולות. איזו דרך פעולה נוקטת הממשלה שלך כדי למקסם את היתרונות עבור הזמבים, כלכלת זמביה וקיימות לטווח הארוך?
הנשיא בנדה: דיברנו כבר על קרן ההעצמה הזמינה לזמביאים ואז יש שותפויות אחרות אפשריות וזמינות בין אנשי עסקים ישירות ואפילו באמצעות שותפויות פרטיות ציבוריות. אנו כממשלה מחויבים להביא לפיתוח גם בתחום התיירות.
eTN: הנשיא מוסווני במהלך נאום הפתיחה שלו הבהיר שללא תשתית שלמה כל המאמצים למשוך השקעות לתיעוש כמעט לשווא. כאן באוגנדה יצאנו בשנתיים האחרונות לשינוי מדיניות גדול בכל הנוגע לשיקום כבישים ומסילות וייצור חשמל. איך ממשלתכם מתייחסת לנושא הקריטי הזה, אחרי הכל בלי כבישים טובים תיירים בקושי מצליחים להגיע לפארקי המשחקים?
הנשיא בנדה: זהו אתגר גדול עבור מדינות רבות, כולל זמביה, אבל התחלנו עם תוכנית דרכים ואנו הולכים לעשות הרבה יותר. יש גם את נושא תחנות הכוח ורשתות החשמל, שאנו פונים אליהן כאזור ואנו עובדים גם על שדות תעופה ושדות תעופה באזורים אחרים של המדינה כדי לשדרג או לבנות כך שנוכל לגרום לתיירים ואנשים משלנו לנוע. בקלות מחלק אחד של זמביה לשני. אז המבקרים יכולים לבחור לנהוג או לטוס או שניהם, מה שנוח להם.
eTN: יש פתגם שאומר, "תיירות היא שלום ושלום זה תיירות", היו מחלוקות בזימבבואה יותר מדי זמן ותעשיית תיירות משגשגת בעבר כמעט קרסה. זה בטח השפיע גם על זמביה. כיצד מתמודדת ממשלתך עם הנושא האזורי החיוני הזה כדי להניע תיירות ולמקסם את פוטנציאל התעסוקה והרווחים במט"ח עבור זמביה ושכנותיה?
הנשיא בנדה: כל בעיה בשכונה שלך משפיעה גם עליך. ניסינו למצוא פתרון לבעיות כאלה מתוך האזור מכיוון שפתרונות חיצוניים אינם ממש מתאימים, יש לקבל את הפתרונות והמודאגים בברכה ולחבק אותם. אנו שמחים בזמביה לראות התקדמות לקראת מטרה זו מכיוון שאזור משגשג מביא יתרונות לכולם. באשר לזמביה, אנו חיים למרבה המזל בשלום ומאחלים לראות כל מדינה סביבנו לחיות גם בשלום. שאלת על תיירות בזימבבואה וכשאין תיירות שמגיעות לשם גם אנחנו לא רואים אותן. אז ביצועי תיירות טובים בזימבבואה וכל אחד מהשכנים שלנו יהיה טוב גם לזמביה, ואני שומע שהדברים שוב מתגברים וזה חיובי וסימן שהעזרה האזורית הצליחה.
eTN: מתקרב לסוף, ביכולות השונות שלי פיתוח משאבי אנוש, העברת מיומנויות ובניית קריירה היא אבן פינה בחיי המקצועיים, איזה תפקיד ממלאים הרכיבים הללו בזמביה, האם יש לך מכללה להכשרה לאירוח ותיירות, מקצועית תוכניות הכשרה ותוכניות לקידום קריירה ליצירת תעסוקה לזמביים צעירים המעוניינים להיכנס למגזר התיירות?
הנשיא בנדה: זהו אתגר אמיתי עדיין עבור זמביה, עלינו לעשות יותר בנוגע להכשרה מקצועית, מתקני הכשרה, מכללות וכו '. אנו יודעים על הצלחתו של אוטאלי בקניה ואנו באמת זקוקים למוסדות דומים להכשרת הצעירים שלנו. הם צריכים ללמוד את הייעוד והמקצועות שלהם כדי להיות מסוגלים להשוות עם תקנים במדינות אחרות סביבנו, ואפילו להיות מסוגלים לעבוד בחו"ל כגולים. אני שומע קנים רבים ואפילו אוגנדים שעובדים כעת בחו"ל לאחר שקיבלו הכשרה טובה בבית תחילה, כך שזוהי סדר עדיפויות חשוב עבורנו בזמביה. אנו יכולים לקבל סיוע מחברינו באזור ומחוצה לה כיוון שהכשרה וכישורים טובים נותנים לצעירים שלנו הזדמנות למצוא עבודה טובה ולבנות קריירה. אמרת שאתה יו"ר בית הספר למלונות באוגנדה, כך שכל סיוע יתקבל בברכה ואנו פתוחים להקל על עזרה והזדמנויות כאלה בשם הצעירים שלנו. שליחתם לחו"ל לצורך הכשרה יכולה להיות למעטים בלבד, ולכן אנו שואפים ליצור יכולת בתוך זמביה לענות על צרכי ההכשרה הללו.
eTN: לבסוף, האם כל המרכיבים החיוביים, תוכניות הפעולה וההתערבויות שדיברת עליהן יהיו במקום לקראת המונדיאל של פיפ"א כדי לשאת פירות פעילים לזמביה ולבשר על השינויים שרבים במגזר הפרטי של התיירות במדינתך חיכו להם?
הנשיא בנדה: כפי שאמרתי קודם, לא יהיו לנו אצטדיונים לנבחרות זרות, אך יש לנו אטרקציות רבות ומצפים ממבקרים רבים שיבואו למפלי ויקטוריה לפני, במהלך ואחרי המונדיאל. לשכת התיירות שלנו תפעל להפיכת זמביה לידועה יותר כך שנוכל לנצל את המתקנים שכבר יש לנו, מלונות, אכסניית ספארי ואתרי נופש. לגבי כל שאר הדברים שדיברנו עליהם, הממשלה שלי נעה הכי מהר שאפשר, אבל דברים לא קורים רק בין לילה, לתשתיות לוקח זמן לתכנן ולבנות. לאוהדי כדורגל המגיעים לדרום אפריקה, הם מוזמנים לבקר גם בזמביה ובכלל אנו מצפים שתעשיית התיירות שלנו תפתח יותר ותביא יותר מבקרים למדינה שלנו.
