בפסגה העולמית שלה בקיגאלי, מועצת הנסיעות והתיירות העולמית (WTTC), בשיתוף עם VFS Global, חשף כי מגזר הנסיעות והתיירות באפריקה יכול להוסיף 168 מיליארד דולר לכלכלת היבשת וליצור למעלה מ-18 מיליון מקומות עבודה חדשים.
על פי הדו"ח, 'פתיחת הזדמנויות לצמיחה נסיעות ותיירות באפריקה', צמיחה פוטנציאלית זו תלויה בשלוש מדיניות מרכזיות כדי לפתוח צמיחה שנתית של 6.5%, שמגיעה לתרומה של יותר מ-350 מיליארד דולר.
הדו"ח כולל חבילת מדיניות המתמקדת בשיפור הצמיחה של אפריקה בהתבסס על תשתית אווירית, הקלת ויזה ושיווק תיירותי.
נסיעות ותיירות הוא מגזר מעצמה באפריקה, עם תרומה של יותר מ-186 מיליארד דולר לכלכלת האזור ב-2019, ומקבל בברכה 84 מיליון נוסעים בינלאומיים.
המגזר חיוני גם לתעסוקה, ומספק פרנסה ל-25 מיליון איש, השווה ל-5.6% מכלל המשרות באזור.
נאם היום בפסגה העולמית של גוף התיירות העולמי בקיגאלי, ג'וליה סימפסון, WTTC נשיא ומנכ"ל, אמר: "מגזר הנסיעות והתיירות באפריקה היה עד לשינוי יוצא דופן. תוך שני עשורים בלבד, ערכו יותר מהכפיל את עצמו, ותרם משמעותית לכלכלת היבשת.
"פוטנציאל הצמיחה של נסיעות ותיירות באפריקה הוא עצום. זה כבר יותר מהכפיל את עצמו מאז שנת 2000, ועם המדיניות הנכונה הוא יכול לפתוח 168 מיליארד דולר נוספים בעשור הבא.
"אפריקה זקוקה לתהליכי ויזה מפושטים, קישוריות אוויר טובה יותר בתוך היבשת, וקמפיינים שיווקיים כדי להדגיש את עושר היעדים ביבשת עוצרת הנשימה הזו."
לדברי זובין קרקריה, מייסד ומנכ"ל, VFS העולמי, "אנחנו נרגשים לשתף פעולה עם WTTC כדי לחשוף את ההזדמנויות הנרחבות שנסיעות ותיירות מציעות באפריקה."
"אחרי שביססנו את הנוכחות שלנו באפריקה מאז 2005, אנחנו היום השותפים המהימנים של 38 ממשלות שאנו משרתים ב-55 ערים ב-35 מדינות באפריקה. VFS Global מכירה בפוטנציאל האדיר של אפריקה ונשארת מחויבת עמוקה לתמוך בפיתוח המתמשך של נסיעות ותיירות אל וממנה היבשת.
"דוח זה לא רק מדגיש את הסיכויים המגוונים לצמיחה כלכלית, תיירות בת קיימא ושיתוף פעולה בין-תרבותי, אלא גם מספק תובנות חשובות לממשלות לגבש מדיניות ומציע לעסקים מפת דרכים מוגדרת היטב להתרחבות בשוק משגשג זה."
דוח זה מתעמק במסע ההיסטורי של מגזר הנסיעות והתיירות באפריקה. זה סיפור של התמודדות חזיתית עם אתגרים, מהמשבר הפיננסי העולמי ב-2008 ועד לכשלונות שנגרמו מהתפרצויות מחלות וחוסר יציבות פוליטית.
למרות כל האתגרים הללו, מגזר הנסיעות והתיירות נמצא בדרך להתאוששות.
על פי הגוף הגלובלי, 2023 צפויה להיות שנה של התאוששות כמעט מלאה, רק 1.9% ביישן מרמות 2019, כמו גם יצירת עוד קרוב ל-1.8 מיליון מקומות עבודה.
