פרצות פרצה הופיעו באסטרטגיית השיווק של אוגנדה של תעשיית התיירות עם שאלות שנשאלו לגבי ההשפעה של קמפיינים יקרים כמו "חבר גרילה" האחרון ואולי המתוקשר ביותר.
בעוד שחלק ניכר מהאשמות הועבר לתמיכה העגומה של הממשלה בתעשייה במהלך סדנת בעלי עניין בשבוע שעבר, נמתחה ביקורת גם על השחקנים הפרטיים על שירותיהם העלובים.
הגילויים בסדנא מראים כי תיירים זרים מאוכזבים מהמצע בתעשיית התיירות באוגנדה, החל משירותים פשוטים כל כך כמו חיבור לאינטרנט בחדרי מלונות ועד לתעשיית התעופה הפנימית היקרה.
המשתתפים שמעו גם כי משימת חילוץ להגיע לכל תייר שתקוע בשיא מרגריטה בהר רוונצורי עשויה להימשך לפחות חמישה ימים, תקופה המשתרעת הרבה מעבר לסבלנותם של אנשים רבים.
איסמעיל ססקנדי, יו"ר איגוד בעלי המלונות באוגנדה, אמר כי לאחרונה מצא את עצמו במקום חם לאחר שחלק מהתיירים השעו את התוכניות לשהות במלון שלו מכיוון שלא היו שירותי אינטרנט. "שום תחינה לא יכולה לשנות את דעתם," אמר.
תעשיית התעופה הפנימית באוגנדה נותרת צייתנית עם תיירים שנאלצים לבזבז רבות על מטוסי שכר כדי להגיע לאזורים מסוימים. זה שונה ממדינות כמו קניה ודרום אפריקה, שלהן תעשיית תעופה מקומית מפותחת הרבה יותר.
עמוס וקסה, נשיא איגוד התיירות באוגנדה ומנהל ספארי האגמים הגדולים, ציין אסטרטגיות שיווק גרועות, תשתיות לקויות וחוסר תמיכה פוליטית כחסרונות העיקריים בפיתוח תחום התיירות.
לדבריו, למרות שאוגנדה מבורכת בכמה מהאתרים עוצרי הנשימה באפריקה, וכי תיירות מייצרת יותר מקומות עבודה מאשר הרבה מגזרים אחרים, התמיכה הפוליטית המועטה הניתנת למגזרים גרמה לאוגנדה להדביק עמיתים כמו קניה.
"איך זה שעם כל ההקדשות הטבעיות שלנו, מדינות אפריקאיות אחרות כמו קניה השכנה שלנו עושות הרבה יותר טוב מאיתנו בהדמיית מותג?" שאלה וקסה.
התשובה לכך, יש שחקנים אומרים, היא בזכות הכספים הנמוכים לתעשייה וקמפיין שיווקי לא יעיל.
ססקנדי הסביר כי קניה עובדת עם תקציב של 23 מיליון דולר ארה"ב (48 מיליארד ש"ח) מדי שנה להדמיית מותגים ואילו מועצת התיירות באוגנדה, זרוע השיווק של התיירות הממשלתית, פועלת בתקציב של 2 מיליארד ש"ס.
הוא הוסיף: "בפורום תיירות בינלאומי שיווקתי את אוגנדה תוך שימוש בספרות בזמן שאחיי הקנייתים הוציאו דיסקים. בעידן השיווק המקוון הזה אף אחד לא נמשך לספרות המשעממת. "
שחקנים אחרים כמו Fideus Kanyamunyu, שבסיסם בקיסורו, מתחו ביקורת על הקמפיין המתוקשר "חבר לגורילה", שמשך כוכבים מקומיים ובינלאומיים כאחד.
"אני עדיין לא יודע לחבר גורילה. אוגנדים רבים חושבים כי ידידות לגורילה היא מושג בוושינגטון ", אמר על קמפיין, שהושק גם בבריטניה.
נלסון גגוואלה, שר המסחר במדינה, אמר כי לממשלה אין את התשובות הטובות ביותר לכל הבעיות בענף התיירות. הוא קרא למגזר הפרטי לקחת אחריות על הענף.
"אנחנו המשרתים שלך," הוא אמר והוסיף, "ספר לנו מה עובד, ואנחנו נבצע שינויים בהתאם."
מה לקחת מהמאמר הזה:
- לדבריו, למרות שאוגנדה מבורכת בכמה מהאתרים עוצרי הנשימה באפריקה, וכי תיירות מייצרת יותר מקומות עבודה מאשר הרבה מגזרים אחרים, התמיכה הפוליטית המועטה הניתנת למגזרים גרמה לאוגנדה להדביק עמיתים כמו קניה.
- Participants also heard that a rescue mission to get to any tourists stuck at the Margherita peak on Mountain Rwenzori could take up to five days at the very least, a period that stretches far beyond many people's patience.
- Many Ugandans think friending a gorilla is a Washington concept,” he said of a campaign, which was also launched in the United Kingdom.
