בשנה הבאה, חברות תעופה הפועלות בהית'רו צפויות להגדיל משמעותית את השימוש שלהן בדלק תעופה בר-קיימא (SAF) עקב הארכת שלוש השנים של נמל התעופה של תוכנית הפחתת הפחמן שלו. בשנת 2024, סכום משמעותי של 71 מיליון ליש"ט יוקצה לחברות תעופה כתמריץ, במטרה להשיג יעד של עד 2.5% ניצול SAF בסך הדלק התעופתי הנצרך ב-XNUMX הית'רו. אם יצליח, זה יסתכם בכ-155,000 טונות של דלק תעופה שיוחלף ב-SAF.
על ידי צמצום הפרש המחירים בין נפט לדלק תעופה בר קיימא (SAF), היוזמה שואפת לתמרץ חברות תעופה לאמץ את SAF, ובכך להפוך אותה לאופציה בת קיימא עבור תעופה מסחרית. התוכנית קבעה יעד להפחתת עד 341,755 טונות של פליטות שוות פחמן מטיסות בשנת 2024, בהנחה של 70% ירידה בפליטת גזי חממה. הפחתה זו שווה ליותר מ-568,000 נסיעות הלוך ושוב עבור נוסעים הנוסעים בין הית'רו לבין ניו יורק.
עד 2030, הית'רו קבעה יעד להשגת שימוש של 11% ב-SAF, תוך הגדלת התמריץ בכל שנה. שדה התעופה רואה בשילוב SAF באספקת הדלק שלו אבן דרך מכרעת בהפחתת פליטת הפחמן, שכן הוא שואף להגיע לאפס נטו עד 2050.
על ידי ניצול חומרי הזנה כגון שמן בישול משומש וסוגים שונים של פסולת, SAF מציגה אלטרנטיבה ידידותית לסביבה לנפט מסורתי מבוסס דלק מאובנים. טכנולוגיה חדשנית זו כבר הניעה טיסות רבות, והביאה לחיסכון משמעותי בפחמן של עד 70% לאורך מחזור החיים. יש לציין כי ניתן לשלב את SAF בצורה חלקה במטוסים קיימים, אפילו בתערובת של עד 50% ואולי 100% בעתיד, ללא צורך בשינויים כלשהם בתשתית או במנועי מטוסים. הדגמה בולטת של היכולות שלה תתקיים ב-28 בנובמבר, עם טיסת 100% SAF של וירג'ין אטלנטיק מהית'רו לניו יורק JFK, שתשמש חלון ראווה עולמי לדלק תעופה בר-קיימא זה.
כישלונה של הקנצלר לנצל הזדמנות אידיאלית להשקיע בתעשיית SAF בבריטניה במהלך הצהרת הסתיו הביא להכרזה זו. היתרונות הפוטנציאליים של יצירת סביבת מדיניות המטפחת ייצור SAF בבריטניה כוללים יצירת אלפי מקומות עבודה, מיליארדי פאונד שנוספו לכלכלה, ושיפור אבטחת הדלק עבור בריטניה. עם זאת, נפחי הייצור המוגבלים והעלויות הגבוהות חוסמים כיום שימוש נרחב יותר ב-SAF, וזה המקום שבו תוכנית התמריצים של הית'רו ממלאת תפקיד מכריע בגישור הפער הזה.
קובעי המדיניות צריכים לפעול בדחיפות בקידום חקיקה התומכת בבריטניה בתחרות העולמית של דלק תעופה בר-קיימא (SAF), למרות ההתחייבויות הממשלתיות המבורכות להתייעץ לגבי מנגנון ודאות הכנסות SAF. בריטניה מפגרת בעוד ארה"ב והאיחוד האירופי מתקדמות משמעותית, ומושכות מיליארדי השקעות בדלק ידידותי לסביבה באמצעות תמריצים ומנדטים ממשלתיים.
על השרים לנקוט בפעולה מיידית כדי להגן על עתיד תעשיית התעופה הדומיננטית העולמית של בריטניה בעולם נטול פחמן.
מנהל פחמן של הית'רו, מאט גורמן, אמר: "דלק תעופה בר קיימא הם מציאות מוכחת - הם כבר הניעו מאות אלפי טיסות ובקרוב נראה שאנחנו יכולים להטיס את האוקיינוס האטלנטי ללא דלק מאובנים. תוכנית התמריצים הראשונה מסוגה של הית'רו ראתה את השימוש ב-SAF בשדה התעופה התגבר בשנים האחרונות. כעת, הממשלה צריכה לנצל את הדרישה החזקה הזו ולחוקק מנגנון ודאות הכנסות שיאפשר תעשיית SAF תוצרת בית, לפני שיהיה מאוחר מדי עבור בריטניה ליהנות ממקומות עבודה, צמיחה וביטחון אנרגיה שזה יביא".
