נמלי ניו אינגלנד רואים נקודת אור באופק כשהם מתכוננים לקראת מה שהם מצפים שיהיו מספר שיא של ספינות תענוגות בעונת התיירות השנה.
ניו אינגלנד ומזרח קנדה הולכות וגוברות בפופולריות בקרב קווי ההפלגה, והשנה עשויה להיות העמוסה ביותר עם הנוסעים שנמשכים ליופי, לתרבות ולהיסטוריה של האזור.
נמלי מיין צופים 335 ספינות שיוט השנה, לעומת 281 אשתקד. הנמלים ב Maritimes הקנדיים ובניופאונדלנד מקרינים 467 שיחות, 84 יותר מאשר בשנת 2009. בוסטון צופה שיא של 300,000 נוסעי ספינות תענוגות יעבור בנמל שלה.
"בשנתיים-שלוש האחרונות ממש התחזקנו", אמר צ'רלי פיפן, מנהל הנמל במיין בר הארבור, שמצפה ל -119 ביקורי ספינות שייט בהשוואה ל -39 שנה בה החל פיפן לעבודתו לפני 11 שנים. "זה הפך להיות אזור מבוסס ספינות תענוגות."
תעשיית קווי השייט צומחת ברחבי העולם כבר עשרות שנים, מפחות מ-4 מיליון נוסעים ב-1990 ליותר מ-13 מיליון ב-2008, לפי איגוד השייט הבינלאומי. האיים הקריביים הם היעד העליון ללא ספק, ואחריו הים התיכון, אירופה ואלסקה.
ההצלחה נמדדת ב"ימי מיטה ", מספר הימים הנוסעים על סיפון, ואלה היו יחסית שטוחים או פחותים בשנים האחרונות באיים הקריביים, אלסקה, מערב מקסיקו והוואי.
במקביל, מספר ימי השינה בהפלגות באזור ניו אינגלנד-מריטימס זינק ב -60%, מ -1.17 מיליון בשנת 2005 ל -1.87 מיליון בשנת 2009, על פי ההתאחדות.
האזור עדיין מייצג נתח קטן מהתעשייה הכוללת. לשם השוואה, הנוסעים בשנת 2009 בילו כ- 31 מיליון ימי לילה בהפלגות באיים הקריביים, 17 מיליון בים התיכון וכמעט 7 מיליון באלסקה, אומרים בארגון קו השייט. ובכל זאת, ניו אינגלנד-קנדה לאורך זמן עשתה לעצמה שם כיעד שייט פופולרי.
קרן לאוורדיר מאקוורת ', גא', יצאה לשייטים בקריביים במשך שנים, אך היא ובעלה החליטו על שייט בניו אינגלנד באוקטובר האחרון לשם שינוי. ספינת הנסיכה קרוזס שלהם הפליגה מניו יורק ועצרה במיין, ניו ברונסוויק ונובה סקוטיה.
"אני נהנה לנסוע לקריביים, אבל חלק ממני רצה לראות משהו חדש," אמר לברדיאר.
כיום, נמלי ניו אינגלנד וקנדה זוכים לביקורים קבועים של כמה מספינות התענוגות הגדולות בעולם - באורך של 1,000 מטר עם יותר מ -3,000 נוסעים - של חברות קווי ההפלגה הגדולות ביותר, כמו רויאל קריביאן וקרניבל.
רבות מהאוניות הגדולות מתחילות את נסיעתן בניו יורק - ובבוסטון במידה פחותה - ומבקרות בנמלים במיין, ניו ברונסוויק, נובה סקוטיה, ניופאונדלנד ואי הנסיך אדוארד. חלקם עושים את דרכם במורד דרך סנט לורנס ל קוויבק סיטי ומונטריאול.
חברות ספינות תענוגות הרחיבו את צייהן, ואיפשרו להן לשלוח ספינות נוספות לניו אינגלנד, אמרה איימי פאוורס מ- CruiseMaineUSA. אולי חשוב יותר, מסופי ספינות תענוג הורחבו ושופרו בניו יורק ובבוסטון.
העיר ניו יורק השקיעה לאחרונה 250 מיליון דולר כדי להרחיב ולשדרג את מסוף ספינות התענוגות במנהטן ולבנות אחד חדש בברוקלין. בוסטון הוציאה מיליונים לשדרוג מסוף הנמל שלה.
השיפורים בניו יורק גררו ספינות נופש ונוסעים מצפון מזרח שיכולים לנסוע לשם לצאת לשייט בניו אינגלנד, וכך לחסוך במחיר טיסה שהם יצטרכו להוציא כדי לצאת לשייט במקום אחר.
"יש שוק ענק שמחכה להקיש ללא עלות ואי הנוחות של נסיעות אוויריות," אמר בוב שרק, סגן נשיא בכיר לשיווק של האגודה הבינלאומית Cruise Lines.
ניו יורק צופה 195 שיחות ספינות תענוגות במסופי מנהטן השנה, לעומת 135 בשנה שעברה, אמר תומאס ספינה, מנהל פעולות השייט בעיר. המספר צפוי לגדול ליותר מ -225 בשנה הבאה.
"שוק ניו אינגלנד-קנדה הוא חלק גדול מהצמיחה הזו", אמר ספינה.
ספטמבר ואוקטובר נותרו חודשי השיא לטיולי ספינות שייט, אך ספינות נוספות מופיעות כעת באזור ביולי ובאוגוסט ומוקדם יותר. הולנד אמריקה ליין רוצה לשלוח ספינה, מסאדאם בגודל 720 מטר, לבר הארבור באפריל, המוקדמת ביותר שספינת תענוגות ביקרה בה.
והנוסעים מוציאים כסף כשהם מגיעים לחוף, ומועילים לעסקים מקומיים.
מחקר השפעה כלכלית הראה כי נוסעי השייט מוציאים 80 עד 110 דולר כל אחד כאשר ספינותיהם נעצרות בפורטלנד, אמרה דוברת העירייה ניקול קלג. בקצב זה, 75,000 הנוסעים שמבקרים השנה צפויים לתת דחיפה של 6 עד 9 מיליון דולר למשק.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- השיפורים בניו יורק גררו ספינות נופש ונוסעים מצפון מזרח שיכולים לנסוע לשם לצאת לשייט בניו אינגלנד, וכך לחסוך במחיר טיסה שהם יצטרכו להוציא כדי לצאת לשייט במקום אחר.
- By comparison, passengers in 2009 spent about 31 million bed days on cruises in the Caribbean, 17 million in the Mediterranean and nearly 7 million in Alaska, the cruise line organization says.
- Many of the large ships begin their journeys in New York — and Boston to a lesser extent — and visit ports in Maine, New Brunswick, Nova Scotia, Newfoundland and Prince Edward Island.
