כשנסע דרך מרכז אפגניסטן לפני שלוש שנים, מצא עצמו ג'וף האן נלכד בין אנשי מלחמה.
הוא הוביל את קבוצתו מעבר למיליציה שנלחמת רק כדי להתמודד עם אחרת בצד הנגדי של הנהר. למרבה המזל, לוחמי המלחמה האלה היו ידידותיים, הוא אומר. אבל לא כולם מתגלים ככאלה.
מפגשים כאלה, אומר האן, הם רק חלק מהחוויה - וחלק מה"כיף "של הסיור עם סוכנות הנסיעות הינטרלנד הבריטית של האן.
כשהם נכנסים לאזורי מלחמה, עוברים עמדות ביקורת ונקלעים לאתרים של חוסר יציבות פוליטית, מטיילים אלה מגיעים חמושים בכבדות - עם מצלמות, ספרי הדרכה, מפות ומדריכי טיולים.
זוהי תיירות מזן "כהה" לכאורה - כזה העומד באופן מובהק ממקבילו בשמש ובחול - שמטיילים נוסעים למזרח התיכון לא רק למרות מלחמה ועימות אלא גם לפעמים בגלל זה.
עדים לנזקים שנגרמו על ידי רקטות בצפון ובדרום ישראל, ביקור במקום פיגועי הרעל בצפון עירק וסיור במבני ביירות רועי הכדורים הם רק דוגמה לאטרקציות התיירותיות ה"אפלות "של המזרח התיכון, ככל הנראה. בדרך כלשהי עם מוות, הרס, סכסוך או מלחמה.
"יש ללא ספק משיכה למקומות האלה, אך מה שפחות ידוע הוא מדוע אנשים עשויים להימשך אליהם - בין אם זה לחזות במלחמה באמצעות איזשהו הקסם הגהואי ובין אם זה לנסות לקבל ממנה הבנה או משמעות עמוקה יותר . זה באמת הנושא הגדול ", אומר פרופ 'ריצ'רד שרפלי, ראש התיירות באוניברסיטת לינקולן.
משתתפי הינטרלנד בראש ובראשונה, אומר האן, מחפשים משהו "אחר ומעניין". הם נוסעים לעירק, אפגניסטן, דרום מזרח טורקיה ואיראן בשביל ההיסטוריה, האדריכלות והתרבות של יעדי המזרח התיכון הללו. לא אכפת להם מרכיב הסכנה המזדמן. אבל הם לאו דווקא מחפשי ריגושים. הם באים "לראות בעצמם" את מה שהתקשורת מכסה בכבדות כזו, ולדעת מערביים סקפטיים רבים לפעמים מציגה שווא.
"יש קבוצות תיירים ויש תיירים שנוסעים למקומות כמו אפגניסטן ועירק כדי לנסות להתקרב למה שקורה שם - עכשיו זה קסם חולני למלחמה", אומר פרופ 'ג'ון לנון, מחבר הספר "תיירות אפלה" והמנהל. של מרכז מופת לפיתוח עסקי נסיעות ותיירות.
בעוד שמפעילי תיירים מציינים את הסולידריות והסקרנות האינטלקטואלית כמושך העיקרי, אקדמאים מציינים כי ייתכן שמדובר בעניין "זהיר" במוות, הצורך להרוות "צימאון לטעום מלחמה", אומר לנון, המניע את התיירים לאתרים הקשורים להרס. או סכסוך.
"זה סוג הטעם האנושי לנגיעה במוות - להתקרב למוות. וזה המיידיות. זה כמעט כאילו לא מספיק שזה קרה לפני 10 או 20 שנה. "
ימים לאחר שהוכרז על הפסקת האש במלחמת לבנון האחרונה בין ישראל לחיזבאללה, החל כפר הנופש של קיבוץ גונן בצפון ישראל להציע סיורים באתרים שנפגעו מרקטות קטושיה. תיירים זרים וישראלים ממרכז המדינה, שלא חוו את השפעת המלחמה באותה מידה כמו עמיתיהם בצפון, הגיעו "לראות במו עיניהם" את הנזק שנגרם בעקבות המלחמה.
"הם ראו הכל בטלוויזיה, בחדשות. אבל אנשים היו סקרנים לראות את זה במו עיניהם - לעזור להם להבין ", מסביר מנהל השיווק של גונן אורי אלון, וציין שרבים יצאו מהביקור בתחושת הקלה.
בהשוואה לתמונות הדרמטיות בחדשות, הביקורים "מצמצמו את הנזק". המצב היה נורא, אבל לא נורא כמו שהטלוויזיה גרמה לזה להיראות, היא אומרת.
באותו חודש ראשון לאחר המלחמה, מדריך הטיולים הישראלי אמנון לויה הוביל תיירים על פני בתים פגומים בקרית שמונה. שם הזדמנו לתיירים לדבר עם תושבי האזור וחיילים. מבחינה פסיכולוגית, הם היו צריכים לראות זאת בעצמם, הוא מסביר, לטובת סולידריות, סגירות וסקרנות, וכדי להבין את מציאות המצב.
"אם אתה יושב בנוחות בביתך וצופה בטלוויזיה, אתה תוהה אם המלחמה אכן נמצאת בארצך או לא", אומר לויה.
בזמן שסיורי קטושיה התפוגגו, כיום תיירים יכולים לפנות לעיירה שדרות שבדרום ישראל כדי לחזות בנזק שנגרם מירי רקטות הקסאם מעזה הסמוכה.
בינה אברמסון ממרכז התקשורת בשדרות אומרת כי לרקטות אלה יש תושבי אזור החיים בפחד מתמיד וכי בעיקר מציאת עובדות וסולידריות, ולא גורם הריגוש, היא שמושכת קבוצות תיירים ומבקרים.
סיורים באופן כללי עשויים להיות קשורים לסכסוך, אך הם מתמקדים יותר בסולידריות, פוליטיקה או מציאת עובדות.
במחקר שלו על תיירות מכוונת פוליטית בירושלים, מדריך הטיולים אלדד ברין כותב על טיול ישראל בכורה בשנת 2003, הנושא "שלום ופוליטיקה", שהביא את המשתתפים לבית קפה ירושלמי שהיה קורבן לפיגוע כמה חודשים קודם לכן, והדגיש את אווירה פוליטית נדיפה של העיר.
משתתפים בקבוצת התיירות האלטרנטיבית שבבית לחם יכולים לבקר בבתים פלסטינים שנהרסו, במחנות פליטים, במחסום ההפרדה, ולהיפגש עם פעילי וארגוני שלום פלסטינים וישראלים.
מנכ"ל רמי קסיס אומר כי מטרת הסיורים היא לחשוף את התיירים למציאות הפוליטית, החברתית וההיסטורית הייחודית של האזור - "לפתוח את עיניהם לסבלו של העם הפלסטיני" ולעזור למבקרים לפתח רעיונות משלהם לגבי המצב, במקום להסתמך על מידע מוטה ועל התקשורת.
עם זאת, כסמלים של סכסוך, ואף בייצוג המגבלה של חייהם של אנשים, אתרים כאלה בהחלט יכולים להיחשב כחלק ממגמת התיירות החשוכה, אומר שרפלי.
"המשיכה, אני מניח, תהיה שאנשים הולכים כמעט לקבל ביטחון לגבי הביטחון והחופש של חייהם שלהם", הוא אומר.
מערביים רבים חיים בחברות בטוחות יחסית, מונעות סיכונים, מוגנות מפני מוות והשפעה ישירה של מלחמה, הוא אומר.
"קוביות עם מוות" היא אחת הדרכים לתאר צורה זו של תיירות, אומר שרפלי, בה הצבת עצמו במצב של סכנה או סיכון - העומד בפני מוות - היא חלק מהערעור. מנקודת מבט זו, סיורים באזור המלחמה יכולים להיחשב לאחרונה בספורט אתגרי.
אף על פי שהינטרלנד לוקחת תיירים לאזורים הנושאים אזהרות נסיעה - מה שהופך את המשתתפים לעיתים ללא ביטוח לחלוטין בגלל מלחמה וטרור - האן אומר שהקבוצה לא יוצאת מגדרתה למצוא אטרקציות "חשוכות". גם המשתתפים בו - שהם בדרך כלל בני 40 עד 70 - אינם מחפשים סכנה או ריגושים.
למעשה, מטיילת עולמית בת 69 ומולדת בריטניה מרגרט וולפטון אומרת שלעולם לא הייתה יכולה ליהנות מסיורי הינטרלנד אם הייתה מודעת לסכנה כלשהי.
וולפטון, שנסעה ללבנון, סוריה, עירק, ירדן, איראן ואפגניסטן, אומרת שהסכסוך או האלימות הקשורים לאזורים מסוימים - כמו לוח שהיא ראתה במלון באיסלאמאבאד לזכר רצחם של כמה עיתונאים שנתיים קודם לכן - הם פשוט חלק מהעבר.
"היסטוריה," היא אומרת. אין ממה לפחד.
אולם אין פירוש הדבר כי הינטרלנד אינה נתקלת באזורים "מפוקפקים" או באטרקציות חשוכות לכאורה.
בסיור בצפון עירק לקחה הינטרלנד את המשתתפים לחלבג'ה, מקום פיגוע הגז הרעל במהלך מלחמת איראן ועיראק בשנת 1988. בהזדמנות אחרת הם ביקרו בכלא בסולימניה בו עונו הכורדים.
לא שונה, אומר האן, מאשר לבקר במחנה הריכוז אושוויץ.
הגורם "ראה את זה בעצמך" הוא אמנם תיקו, אך אנשי אקדמיה כמו לנון ושרפלי אומרים כי המגמה מתייחסת לעניין עתיק יומין, מוות ומלחמה.
"אולי קצת חשק דם", מסביר שרפלי.
קסם ל"צד האפל של הטבע האנושי ", אומר לנון.
בסופו של דבר, אנשים רוצים לגעת בחורי הקליע, אולי להרגיש את הסכנה, ולפגוש את אותם לוחמי הלחימה, כולם בעצמם.
לסיקור נוסף על תיירות במזרח התיכון מקו המדיה בקרו באתר האינטרנט שלהם, www.themedialine.org.
