לקסינגטון, קנטקי - "איזה אירוע נפלא בבירת המדינה", אמר טום יפו מ- Jaffa Travel & Receptive Services בסיאטל, העומד בראש הוועדה ליחסי ממשל של NTA. "בכמעט 20 שנות ביקורי הקונגרס שלי מטעם NTA והתעשייה שלנו, זה היה אחד ממערכי הביקורים הטובים ביותר שחוויתי. הצוות שלנו ביקר עם כל משרד הקונגרסים של מדינת וושינגטון, ואנחנו כבר רואים תוצאות. "
יותר מ-300 אנשי מקצוע בתחום הנסיעות והתיירות מ-45 מדינות ביקרו מאות ביקורים אצל סנאטורים ונציגים אמריקאים - המכסים יותר ממחצית מהקונגרס - במהלך היעד: גבעת הקפיטול בשבוע שעבר בוושינגטון די.סי. יחד עם NTA, האגודה לתיירות דרום מזרח ואיגוד שיווק יעדים הבינלאומי, שילבו הסברה עם חינוך.
יו"ר מועצת המנהלים של DMAI, גרג אדוארדס, דירג גם את האירוע בן היומיים בהצלחה. "יעד: גבעת הקפיטול באמת הראתה אחדות מכל שותפי הנסיעות, כולל ארגונים, ארגוני שיווק יעד, עמותות הקשורות לנסיעות ומשרדי תיירות ממלכתיים", אמר אדוארדס, המשמש גם כנשיא ועידת דה-מוין רבתי ולשכת המבקרים. "אני מאמין שהצבנו נקודות מוצקות לגבי ההזדמנויות לחזק את תעשיית הנסיעות בארה"ב."
לפני שביקרו מחוקקים, השתתפו 100 חברי NTA פלוס במפגשי חינוך עם נבחרי ציבור, מנהיגים מסוכנויות פדרליות ועמותות תיירות, ולוביסטים מנוסים, שכולם דנו בסוגיות תיירות. המפגשים הכינו את המשתתפים לפגישות עם הסנאטורים והנציגים שלהם, אמרה פטי קולפ, מנכ"לית מועצת הנסיעות באלבמה ומקבלת פרס ג'יימס ד. סנטיני של ה- NTA על מחויבות ארוכת טווח.
"מנהיגי הקונגרס שלנו למדו מאיתנו את הנושאים שאנו תומכים בהם," אמר קולף. "עודדנו אותם להגביר את מעורבותם ביישום צעדים מכריעים."
סדר העדיפויות החקיקתי של NTA מתמקד בדרכים להגדלת התיירות על ידי הקלה במגבלות על מטיילים בינלאומיים, המשך מאמצי השיווק הנכנסים בארה"ב ושיפור תשתיות התחבורה של המדינה.
בהיותו בוושינגטון, כמה מפעילי תיירות ומנהיגי NTA הצטרפו לאיגוד המכוניות המאוחדות ולמינהל הבטיחות הפדרלי לנושאי רכב, לשולחן עגול לבטיחות במנועים. "הפגישה שלנו הובילה למספר יוזמות שיעזרו ל- FMCSA לחנך מפעילי תיירות ולהפוך את תחבורה באופנועים לבטוחה יותר, וזה המוקד של NTA," אמרה ליסה סימון, נשיאת NTA. "אנו מצפים לעבוד עוד יותר עם FMCSA ו- UMA כדי לפתח ולקדם רעיונות אלה."
