רעידת אדמה אדירה פגעה במרכז צ'ילה, והרגה לפחות 122 בני אדם, אמר נשיא המדינה הנבחר.
רעידת האדמה בעוצמה 8.8 התרחשה בשעה 0634 GMT כ-115 ק"מ (70 מייל) צפונית-מזרחית לעיר קונספסיון ו-325 ק"מ דרומית-מערבית לבירה סנטיאגו.
הנשיא מישל בצ'לט הכריז על "מצב של קטסטרופה" באזורים שנפגעו ופתר להרגיע.
צומאמי שהתרחש בעקבות רעידת האדמה עורר אזהרות במדינות האוקיינוס השקט מיפן ועד ניו זילנד.
סירנות הזהירו אנשים לעבור למקומות גבוהים יותר בפולינזיה הצרפתית ובהוואי.
רעידת האדמה היא הגדולה ביותר שפקדה את צ'ילה זה 50 שנה.
סנטיאגו היה גם בין האזורים שספגו נזק רב. לפחות 13 בני אדם נהרגו שם. מספר מבנים קרסו. חניון דו-מפלסי שוטח וניפץ עשרות מכוניות.
שריפה במפעל כימי בפאתי הבירה אילצה את פינוי השכונה.
נתונים רשמיים אמרו כי 34 בני אדם מתו באזור Maule, כאשר מקרי מוות דווחו גם באזור O'Higgins, Biobio, Araucania ו- Valparaiso.
הנשיא הנבחר של צ'ילה, סבסטיאן פינרה, שאמור להיכנס לתפקידו בחודש הבא, העמיד את מספר ההרוגים הכולל על 122, והוסיף כי הוא עשוי לעלות.
הטלוויזיה הלאומית מסרה כי היא מעריכה כי לפחות 150 בני אדם נהרגו.
זעזועים
גורמים רשמיים בצ'ילה אמרו כי עד כה נראה שהעיירה שנפגעה בצורה הקשה ביותר היא פארל, קרוב למוקד הרעש.
תמונות טלוויזיה הראו שגשר מרכזי בקונספסיון קרס לתוך נהר הביוביו.
צוותי חילוץ מתקשים להגיע לקונספסיון בגלל נזק לתשתיות, כך דיווחה הטלוויזיה הלאומית.
רעידות אדמה עוצמתיות
האיטי, 12 בינואר 2010: כ-230,000 בני אדם מתים לאחר רעידת אדמה רדודה בעוצמה 7.0
סומטרה, אינדונזיה, 26 בדצמבר 2004: 9.2 עוצמה. גורם לצונאמי באסיה שהורג כמעט 250,000 אנשים
אלסקה, ארה"ב, 28 במרץ 1964: 9.2 עוצמה; 128 בני אדם נהרגו. המעגן ניזוק קשות
צ'ילה, דרומית לקונספסיון, 22 במאי 1960: 9.5 עוצמה. כ-1,655 מקרי מוות. צונאמי מכה בהוואי וביפן
קמצ'טקה, צפון רוסיה, 4 בנובמבר 1952: 9.0 עוצמה
הנשיא בצ'לט אמר: "אנשים צריכים להישאר רגועים. אנחנו עושים כל מה שאנחנו יכולים עם כל הכוחות שיש לנו".
גב' בצ'לט אמרה ש"גל גדול" השפיע על קבוצת האי חואן פרננדס, והגיע עד מחצית הדרך לאזור מיושב אחד. שלושה אנשים נעדרים שם, כך אומרים בתקשורת המקומית. מדווחים כי שתי ספינות סיוע בדרך.
גורמים רשמיים אמרו כי נזק למסוף נמל התעופה הבינלאומי בסנטיאגו ישאיר אותו סגור למשך 72 שעות לפחות. הטיסות מופנים למנדוזה בארגנטינה.
תושב אחד של צ'ילאן, 100 ק"מ ממוקד הרעש, סיפר לטלוויזיה הצ'יליאנית שהרעידה שם נמשכה כשתי דקות.
תושבים אחרים של צ'ילאן וקוריקו אמרו שהתקשורת נפלה אך מים זורמים עדיין זמינים.
רבים מאתרי החדשות ותחנות הרדיו של צ'ילה עדיין אינם נגישים.
בוושינגטון, אמר שר העיתונות של הבית הלבן, רוברט גיבס, כי ארה"ב עוקבת אחר המצב, והוסיף: "אנחנו מוכנים לעזור [צ'ילה] בשעת צרה זו".
המכון הגיאולוגי של ארה"ב (USGS) אמר כי רעידת האדמה התרחשה בעומק של כ-35 ק"מ.
הוא גם רשם שמונה רעידות משנה, הגדולות ביותר בעוצמה של 6.9 בשעה 0801 GMT.
ה-USGS אמר כי השפעות צונאמי נצפו בואלפאראיסו, ממערב לסנטיאגו, עם גובה גלים של 1.69 מ' מעל פני הים הרגיל.
עיתונאי אחד ששוחח עם הטלוויזיה הלאומית של צ'ילה מהעיר טמוקו, 600 ק"מ דרומית לסנטיאגו, אמר שאנשים רבים שם עזבו את בתיהם, נחושים לבלות את שארית הלילה בחוץ. כמה אנשים ברחובות בכו.
צ'ילה פגיעה מאוד לרעידות אדמה מכיוון שהיא ממוקמת על "שפת האש" של האוקיינוס השקט, בקצה הלוחות האוקיינוס השקט ודרום אמריקה.
צ'ילה ספגה את רעידת האדמה הגדולה ביותר של המאה ה-20 כאשר רעידת אדמה בעוצמה של 9.5 פקדה את העיר ואלדיביה ב-1960, והרגה 1,655 בני אדם.
אתה בצ'ילה? חוויתם את רעידת האדמה? שלחו לנו את ההערות, התמונות והסרטון שלכם. אימייל: [מוגן בדוא"ל]
