מחקר חדש שבחן נתוני תפיסות סמים של אכיפת החוק באוהיו מ-2014 עד 2019 מצא שמנות יתר קטלניות שכללו מתאמפטמין או קוקאין, או שניהם, היו ככל הנראה קטלניות בגלל מעורבות משותפת של פנטניל שיוצר באופן לא חוקי ולא מעורבות של חומרים ממריצים אסורים בפני עצמם. .
"הממצאים שלנו מראים כי מקרי מוות במינון יתר באוהיו הכוללים ממריצים אסורים - קוקאין ומתאמפטמין - לא נבעו למעשה על ידי עלייה בנתח השוק של אותם ממריצים", אמר ג'ון אי. זיבל, Ph.D., מדען בכיר ב-RTI International והמחבר הראשי של המחקר. "מחקר זה מדגים עד כמה פנטניל הפך נפוץ באספקת הסמים הבלתי חוקיים וכיצד נתונים בצד ההיצע יכולים לעזור להתיר את מה שגורם למעשה למקרי מוות במינון יתר של חומרים מעוררים."
צוות המחקר השתמש בנתוני תפיסת סמים שנבדקו במעבדה כפרוקסי לאספקת הסמים הבלתי חוקיים והשווה אותם לנתונים על מנת יתר הכוללים חומרים ממריצים אסורים כדי להגיע למסקנותיו.
על פי המחקר, לעתים נדירות נתפסו חומרים ממריצים אסורים בשילוב עם פנטניל. עם זאת, עלייה בהתקפים המכילים גם חומרים ממריצים לא חוקיים וגם פנטניל היו קשורות מאוד לשיעורי התמותה המעורבים במינון יתר של חומרים ממריצים, מה שמצביע על כך שצרכנים של חומרים ממריצים אסורים עלולים להיחשף יותר ויותר לפנטניל מבלי לדעת.
"קשה להדגיש יתר על המידה את הסיכון הגובר בשימוש בחומרים ממריצים אסורים בעיצומה של מגיפת פנטניל", הוסיף זיבל. "אנשים שצורכים קוקאין ומתאמפטמין עושים זאת מתוך ציפייה שהממריצים האלה לא מכילים פנטניל אסור, אבל למרבה הצער, זו יותר ויותר ציפייה בלתי סבירה. גרוע מכך, צרכני ממריצים הם לרוב אנשים שאינם משתמשים באופיואידים ואין להם סובלנות, מה שאומר שהם פגיעים מאוד למינון יתר של אופיואידים וסביר להניח שהם לא מוכנים להגיב למינון יתר של אופיואידים כאשר הוא מתרחש."
המחקר גם תומך בממצאים קודמים לפיהם משבר הממריצים הבלתי חוקי אינו מגמה הומוגנית אלא מקיף שני משברים נפרדים וחופפים הכוללים קוקאין ומתאמפטמין כאחד. ממצאים מצביעים על כך שקוקאין משפיע באופן לא פרופורציונלי על שחורים או אפרו-אמריקאים המתגוררים בערים מטרופוליניות גדולות ובינוניות, בעוד שמתאמפטמין משפיע על לבנים המתגוררים במטרופולין קטנים ובאזורי שיפוט כפריים.
הבנה כיצד גזע, מיקום גיאוגרפי ושרשרות אספקה בלתי חוקיות מצטלבות יכולה לעזור לסוכנויות בריאות הציבור לטפל בשני הצדדים של משבר הממריצים הבלתי חוקיים ולהגיב בצורה יעילה יותר לצורכי הבריאות של תושבים עירוניים וכפריים כאחד, מציינים מחברי המחקר.
הכותבים מסכמים בהמלצות לסוכנויות בריאות ציבוריות להעלות את הסיכון למנת יתר המיוחס כיום לקוקאין. הם טוענים כי יש להעמיד את פרופיל הסיכון של קוקאין על בסיס שווה או גבוה יותר בהשוואה למתאמפטמין, כך שמסרי מניעה מתיישבים בצורה מדויקת יותר עם נתוני התמותה של מנת יתר של סמים ומדגישים את ההשפעה הלא פרופורציונלית של קוקאין על בריאותן של קהילות עירוניות צבעוניות.
