כשהרדי עומר, גבר כורדי בן 25, נחת בשדה התעופה הבינלאומי בביירות, הוא היה מאוד שמח ונרגש - זו הייתה הפעם הראשונה שלו בלבנון כתייר. עד מהרה הוא התפכח כשראה כי עובדי שדה התעופה מתמודדים עם עיראקים באופן שונה מלאומים אחרים.
"שמתי לב [מערביים] נעשו בכל ההליכים וזכו לכבוד רב," אמר עומר. "אבל אנחנו - עירקים - נשארנו כשעה; קצין אחד בשדה התעופה ביקש שנמלא טופס המציין מי אנחנו, לאן אנו נוסעים, לאיזו מטרה, היכן אנו שוהים בלבנון, מה מספר הטלפון שלנו ועוד שאלות. במטוס שנוסע לביירות, שכחתי שאני עיראקי כי התרגשתי מאוד, אבל הנהלים בשדה התעופה הזכירו לי שאני עיראקי, ועיראקים לא מוזמנים ", אמר ל"גלובוס הכורדי".
חברות נסיעות ותיירות רבות נפתחו באזור כורדיסטן העירקית מזה כמה שנים. הם מארגנים תיירות קבוצתית לטורקיה, לבנון, מלזיה, מצרים ומרוקו, כמו גם סיורי בריאות לחולים שלא ניתן לטפל בהם בעירק - סיורי הבריאות הם בדרך כלל לירדן ולאיראן.
הושיאר אחמד, מנהל חברת קורד טורס לנסיעות ותיירות, אמר ל"גלוב" כי יש שלוש סיבות לכך שמדינות אחרות לא אוהבות תיירים עיראקים.
ראשית, כשסדאם חוסין היה בשלטון, מספר רב של עירקים עזב את המדינה לאירופה ולמדינות השכנות; הפליטים העיראקים הפכו לנטל על מדינות אלה, ויתרה מכך, העיראקים לא הצליחו לצבור מוניטין טוב מכיוון שחלק מהעירקים היו מעורבים בפעילות בלתי חוקית כמו סמים.
שנית, כשסדאם הופל, כולם חשבו שהמצב בעיראקי ישתפר ויתפרח, אבל זה היה ההפך. עירק הפכה למקלט למורדים, הביטחון היה רע מאוד, ושוב יותר משני מיליון עירקים מצאו מקלט במדינות השכנות.
שלישית, ממשלת עירק לעולם אינה מגינה על אנשיה כאשר הם נעלבים או מושפלים במדינות אחרות; למעשה, ממשלת עירק מעודדת מדינות שכנות להיות קשוחות עם עירקים.
אחמד אמר כי כאשר עירקים התלוננו על כך שהרשות הירדנית קשה עם עירקים בשדה התעופה של עמאן ולפני שממשלת ירדן הגיבה לתלונות, שגרירות עירק לעמאן פרסמה הודעה באומרה, "אמרנו לרשות הירדנית להקפיד על עירקים בשעה שדה התעופה ובגבול. "
אחמד אמר שהוא מרגיש מאוד בנוח עם טורקיה. "טורקיה לא עושה שום בעיה לעיראקים," ציין.
הרדי עומר, שנסע ללבנון כתייר, אמר, "כשאנשים גילו שאני עיראקי, הם שאלו רק על מלחמה, מכוניות פצצות ועימותים פוליטיים בעירק; הם אף פעם לא שואלים או מדברים איתך על נושאים אחרים. "
עימאד ה 'ראשד, מנכ"ל חברת התעופה שבאק לנסיעות ותיירות בעיר ארביל, בירת מחוז כורדיסטן, אמר כי אנשים רבים בכורדיסטאן רוצים לנסוע למדינות אחרות כתיירים, ואמר: "מאחר שהמצב הכלכלי של כורדיסטן השתפר, הדרישה לנסוע למדינות אחרות גדל במיוחד. "
שבאק היא החברה הראשונה שהתחילה תיירות קבוצתית באזור כורדיסטן, והיא החברה הראשונה שפתחה מסלול תיירות בין כורדיסטאן ללבנון.
"כשנסעתי ללבנון לעשות עסקאות עם רשויות ומלונות כדי שאוכל להביא תיירים קבוצתיים ללבנון, התמודדתי עם קשיים רבים. הלכתי ל-20 מלונות ואף אחד לא בטח בי, אבל אחרי 20 מלונות, מלון אחד קיבל את העסקה, והופתעתי מאוד", אמר ראשד לגלוב.
"עכשיו, אחרי שלקחתי מספר רב של קבוצות תיירות ללבנון, כולם סומכים על החברה שלי - אפילו שר התיירות הלבנוני ביקר באזור כורדיסטן", אמר.
הוא ציין כי מדינות מוגבלות מאוד מקבלות כיום תיירים עירקיים, ומדינות רבות חושבות שעיראק איננה מדינה רגילה ואינן רוצות תיירים עירקיים.
"אני ממליץ לכל המדינות לקבל תיירים עירקיים, ובמיוחד תיירים מאזור כורדיסטן; אני מבטיח שתיירים מאותו אזור לא יעשו שום בעיה, "ציין.
בנוסף, הוא ביקש שכל הקונסוליות באזור כורדיסטן יחלקו אשרות כדי שאנשים יוכלו לנסוע למדינות אחרות.
עומר, התייר, אמר כי למדינות השכנות ולמדינות ערביות אחרות יש יחסי אהבה-שנאה עם תיירים עירקים. "הם אוהבים תיירים עיראקים בגלל שיש להם כסף, והם שונאים אותם בגלל שהם עירקים."
