ללונדון 2012 תהיה השפעה חיובית על התיירות העתידית בבריטניה, אך הממשלה עדיין צריכה לעשות יותר בכדי לעזור, אמרו הנציגים בשוק החשיבה העולמי האחרון של מועדון "מרידיאן" (WTM).
קונים בכירים ממועדון ה- WTM Meridian מעורבים בתחום המלונאות - מלונאים, סיטונאים, מפעילים נכנסים וחברות ניהול נסיעות (TMC) - נפגשו במרכז לונדון בשבוע שעבר. האירוע התקיים על פי כללי בית צ'את'ם, והבטיח שלא ניתן לייחס את כל ההערות.
רבים ממפעילי התיירים הנכנסים בחדר הודו כי "לא טרחו" לכלול את לונדון בחבילות שלהם במהלך המשחקים בגלל היעדר חדרים פנויים. כמה מפעילים החליפו את לונדון עם ליברפול, מנצ'סטר ומדינת מערב, בעוד שאדינבורו נהנו גם מעסקים עקורים.
TMC אחד שהצריך חדרים בלונדון במהלך המשחקים, התנהל על ידי התמקדות ברשתות מלונות עם ניסיון בהקצאת אולימפיאדה, כך שכאשר החזרו חדרים לשוק הפתוח, ה- TMC היה הראשון בתור.
מומחה סיני אחד אמר כי עסקיהם אינם מצליחים לאבטח חדרים לפני המשחקים, אך מספר שבועות לפני שהתקיימו חדרי האירועים בהם הוא לא יכול היה להשתמש בהתראה כה קצרה.
עם זאת, כמה אנשים ציינו גם שחלק מהמלונות החזיקו מעמד לעסקים אולימפיים והתעלמו ממערכות יחסים ארוכות שנים. אדם אחד אמר שזה הותיר טעם חמצמץ ואחר דיבר על שבירת קשרי האמון.
במבט קדימה, כמעט כל האורחים האמינו כי לונדון נהנתה לא רק מחשיפת המשחקים, אלא גם מהפרסום החיובי הנוגע לאופן יעילות התחבורה הציבורית.
עם זאת, רבים הביעו חשש מעלות הנסיעות בלונדון עבור המבקרים, במיוחד אלה שהגיעו מערים בהן התחבורה הציבורית זולה משמעותית. דאגות הובאו גם לגבי עלות המלונות בלונדון בהשוואה לערים אירופיות אחרות, לאורחי פנאי ועסקים כאחד.
עסק מבוסס חוברות סקנדינבי הודיע כי הוא מעוניין לכלול חבילות ללונדון במוצר החוברות שלו לשנת 2014 לראשונה זה עשור כתוצאה מהתעניינות באולימפיאדת בריטניה.
עם זאת, רבים חשו כי ממשלת בריטניה לא עושה מספיק כדי לעזור לתעשייה. מלונאים במיוחד ציינו כי על תעשיית בריטניה מוטל מע"מ בשיעור של 20% בעוד יריבות אירופה משלמות שיעורים חד-ספרתיים.
אשרות היו גם דאגה גדולה, במיוחד התעקשותה של בריטניה לפיה מבקרים סינים ידרשו ויזה נפרדת לביקור בבריטניה, ואילו אשרת שנגן מעניקה למבקרים הסינים גישה לכל מוקדי אירופה.
בריטניה מושכת אליה 300,000 מבקרים בלבד מסין בשנה. מובן כי צרפת - שנכללת בשנגן - מושכת פי שמונה. המבקרים הסינים באירופה הם גם מבזבזים גבוהים מאוד, כך צוין.
הדעות היו חלוקות אם כי על VisitBritain למקד את משאביה בשווקים חדשים וצומחים כמו סין או בניסיון להשיג יותר עסקים משווקים מבוססים כמו צרפת או ארה"ב.
צוינה גם העובדה שממשלת בריטניה קיצצה בתקציב של VisitBritain.
מנהל תערוכות הנסיעות של ריד, שוק הנסיעות העולמי, Simon Press, אמר: "זה היה ראוי שהמחשבה האחרונה של מועדון מרידיאן לשנת 2012 תתמקד באולימפיאדה. זה נהדר עבור התיירות בבריטניה שקהל עולמי היה עד להצלחה וכי יש מומנטום חיובי לתיירות.
"בעוד ש- APD הוא לעתים קרובות המוקד לתלונות בענף, שיעורי המע"מ בענף האירוח והגבלות הוויזה מעכבים גם את התעשייה הנכנסת בבריטניה, חושף ה- Tank Tank WTM."
