התסיסה בשבוע האחרון עלתה לכלכלת לבנון עד 600 מיליון דולר באובדן הכנסות והנתון עשוי לעלות ככל שהמבוי הסתום הפוליטי יימשך, אמר שר התיירות במדינה.
"זה אסון כי הכנו את עצמנו לעונה מבטיחה למרות הבעיות הפוליטיות", אמר היום ג'ו סרקיס בראיון מביירות. "אם הדברים לא יחזרו לשגרה באופן מיידי, כפי שאנו נמצאים כעת באמצע מאי, זה אומר שאנחנו הולכים להפסיד עוד שנה עונתית".
קרבות בין חמושים בעלי ברית לאופוזיציה בראשות חיזבאללה ותומכיו של ראש הממשלה הפרו-מערבי פואד סניורה פרצו ב-7 במאי. העימותים התרחשו לאחר שהממשלה פיטרה את ראש הביטחון בנמל התעופה הבינלאומי של ביירות בעקבות גילוי מערכת מעקב אלקטרונית ששימשה את קבוצת חיזבאללה שיעית לפקח על כלי טיס.
מנהיג חיזבאללה חסן נסראללה, שקבוצתו נלחמה במלחמה של 33 ימים נגד ישראל ב-2006, אמר שמערכת התקשורת שלו נחוצה כדי להגן על לבנון מפני פלישה ישראלית. הממשלה ביטלה אתמול את האיסור על רשת הטלפונים ומערכת המעקב אחר שדות התעופה.
לבנון איבדה הכנסות בגלל סגירת שדה התעופה, הפסקת טיסות וביטול הזמנות על ידי תיירים, אמר סרקיס. שדה התעופה עדיין סגור.
אין עונה רגילה
"בתקופות רגילות אנו יכולים להתייחס להכנסה הנובעת מתיירות והשקעות נלוות בכ-4 מיליארד דולר בשנה", אמר סרקיס. "מאז מלחמת יולי 2006 עם ישראל לא הייתה לנו עונת תיירות רגילה".
הסכסוך ב-2006 החל לאחר שחיזבאללה תפס שני חיילים ישראלים בפשיטה חוצת גבולות. במלחמה נהרגו 1,100 לבנונים ו-163 ישראלים.
ההתקדמות הכלכלית במדינה נפגעה גם מקיפאון פוליטי בן 18 חודשים בין הקואליציה השלטת הפרו-מערבית לבין האופוזיציה הנתמכת על ידי סוריה. לבנון נותרה ללא ראש מדינה מאז ה-23 בנובמבר, כאשר אמיל לחוד, הנתמך על ידי סוריה, עזב את תפקידו בתום כהונתו. מחוקקים לא הצליחו לבחור נשיא חדש ב-19 הזדמנויות.
הכלכלה צמחה ב-4% בשנה שעברה, אמר שר האוצר ג'יהאד עזור בראיון ב-2 במרץ. הכלכלה נתקעה בשנה הקודמת וצמחה ב-1% ב-2005, כשראש הממשלה לשעבר רפיק חרירי נרצח.
תיירות
התפוסה במלונות ביירות ירדה ל-38% ב-2007 לעומת 48.6% ב-2006, לפי סקר שנערך בתעשיית המלונות במזרח התיכון על ידי Deloitte & Touche.
"התיירות חשובה מאוד מכיוון שהיא אחד המקורות העיקריים לרווחים במטבע חוץ", אמר נסיב גובריל, ראש מחלקת המחקר בבנק ביבלוס. "ייקח זמן לבנות את האמון מחדש, שכן אי הוודאות החוזרת עלולה לגרום אפילו לגולים לבנונים להסס הפעם".
לפני פרוץ מלחמת האזרחים בלבנון בשנים 1975-1990, התיירות ייצגה כ-20% מהתוצר המקומי הגולמי של המדינה, אמר סרקיס.
"אני מקווה שעם המאמץ של נציגי הליגה הערבית בלבנון עכשיו, נקבל היבטים חיוביים ונוכל לחזור ולהציל את עונת הקיץ", אמר סרקיס.
משלחת של הליגה הערבית בת 22 החברות נמצאת בלבנון ומנסה לנטרל את הסכסוך על ידי לחיצה על כל הצדדים לחזור לדיאלוג ולהורות לתומכיהם להימנע מאלימות.
בלומברג
