5500 מציגים מ-169 מדינות הציגו השבוע את יעדיה ובעלי העניין שלה ב- Messe Berlin, מגרש הירידים הגדול ביותר בעיר הבירה הגרמנית ברלין.
במשך יותר מ-50 שנה השם ITB מייצג ברחבי העולם ידע בתעשייה, נטוורקינג ואירועים מגמתיים. מדי שנה בחודש מרץ מתכנס עולם התיירות הבינלאומית בתערוכת הנסיעות הגדולה בעולם- ה ITB בברלין.
זה היה נכון עד 2020, כאשר COVID הפתיע את העולם ותקף את מגזר הנסיעות והתיירות בליבה.
כפי שחזה תחילה על ידי eTurboNews בפברואר 2020 ITB 2020 בוטל. מציגים רבים הפסידו כסף רב שהושקע עקב הניצחון הגדול הראשון של נגיף ה-COVID-19 כשהחל את מסע ההרג באירופה.
אחרי כמעט שנתיים של נעילה והגבלות נסיעות, העולם קיווה בשנת 2 להיפגש שוב ב-IMEX בברלין. Messe Berlin ביטלה את ITB 2022 בדצמבר 2021.
סוף סוף 2023 ובין 5-8 במרץ 2023 הגיע הזמן לטיולים ותיירות להיפגש שוב בברלין. התרגשות עולמית גרמה במיוחד ליושנים שהכירו את ITB לעלות על מטוסים, רכבות ומכוניות לנסוע שוב לברלין.
זה היה מרגש, אבל אלמנטים עיקריים היו חסרים או השתנו.
במקום 5 ימים, ITB התקיים רק ב-3 ימים בשבוע שעבר. השתתפות הצרכנים ביום הרביעי והחמישי של ITB נותרה בחוץ ובוטלה.
ביום השלישי רוב האולמות כבר היו ריקים בשעות אחר הצהריים המוקדמות, אבל ביום הראשון וקצת פחות גם ביום השני היו פורחים, תוססים ו"Wiedersehen" של מנהיגי תיירות.
כשהם הסתובבו באולמות, המבקרים נתקעו בקצוות ללא מוצא כשחלק מאולמות התצוגה לא תפוסים.
יעדים כמו רוסיה, צפון קוריאה וכמה אחרים היו נעדרים, כאשר אוקראינה השתתפה והערצה. פוליטיקה ומלחמה הפכו לגורם.
גרסה מינית של נוכחות בצפון אמריקה הראתה שהאמריקאים התעלמו מ-ITB ב-2023 לרוב.
הנוכחים אמרו שהם שמחים לחזור לברלין.
ערב הסעודית השתתפה בפעם הראשונה וזרחה מאין כמותה יַעַד. הממלכה עם החזון שלה לשנת 2030 להחליף את התלות בנפט בתיירות ובתעשיות אחרות הפכה משחקן חדש לאחד המנהיגים החשובים ביותר בתחום הנסיעות והתיירות במהלך 3 השנים שבהן ITB בוטל, ו-COVID השתלט על הענף.
שר התיירות הסעודי היה הכוכב האמיתי של ITB, אבל עבד בשקט ברקע, כשכל שר נוכח להוט לפגוש אותו.
אלה שנראו מובילים תיירות לאורך מגיפת הקורונה, כמו ערב הסעודית, ג'מייקה, ברבדוס, איי סיישל, מונטנגרו, ספרד או חלק ממדינות אפריקה היו עסוקים מתמיד.
הפרסים נשארו פופולריים והיו הזדמנויות רבות לשבח במהלך ה-ITB.
מזכרי הבנות נחתמו, כולל World Tourism Network MOU עם SUNx Malta מגיע ל-40 המדינות הפחות מפותחות.
גאורגיה זרחה בלילה שלפני הפתיחה בהופעה ברמה עולמית, נאום של ראש הממשלה וגיאורגי גאה UNWTO מזכ"ל הג'ורג'יה אמר לעולם, ג'ורג'יה היא אירופה למשך זמן רב יותר מכל מדינה. המסר היה שגיאורגיה מוכנה להצטרף לאיחוד האירופי.
אג'נדה פוליטית ברורה ויחסי ציבור נחוצים גרמו לגיאורגים להשקיע רבות בהפיכתם למדינה המארחת הרשמית של ITB, אך התמודדות עם העיתונות על ידי מנהיגיהם לא הייתה אופציה.
יותר מדי שאלות היו הופכות את הפתיחות בסגנון אירופאי לתקשורת לתרגיל מסוכן באירוע ITB. חדשות בינלאומיות דיווחו על המגבלה החדשה של גאורגיה לתקשורת בבעלות זרה. זו לא הייתה נקודה שסגן קנצלר גרמניה רצה לשים לב אליה כשאישר שגרוזיה היא 100% אירופית. זה היה זמן חגיגה ושבחים עצמיים עבור נותן החסות.
באופן מוזר, ערב המסיבות של ג'ורג'יה בפנורמהפונקט בברלין הגיש הרבה יין גאורגי מצוין, אבל הבילוי היה ג'אז ולא המוזיקה המהנה שמבקרים בג'ורג'יה היו רוקדים לה במסעדה או בר גרוזיני מקומי - נשמת האירוח של ג'ורג'יה לא הייתה במסעדה חֶדֶר.
מי גם היה נעדר בליל ג'ורג'יה? הנהגת התיירות הגיאורגית, וה UNWTO המזכ"ל התרחק - לא נענו לשאלות.
בעלי עניין בנסיעות ותיירות בברלין קיוו להכנסות שיא במהלך ITB, אבל הייתה אכזבה.
מלונות עדיין היו זמינים, השגת מונית לא הייתה בעיה, ולמסעדות היו הרבה שולחנות פתוחים.
ITB הייתה הזדמנות להציג את ברלין, ולהציג את גרמניה, ולתת למציגים להציג בפני המטייל הגרמני.
הזדמנות זו נותרה בחוץ ב-ITB.
רוב מחזיקי כרטיסי ה-ITB טסו ונכנסו תוך 24 או 48 שעות, כמעט אף אחד שגר בברלין לא ידע על ITB.
מיליוני יורו בהזדמנויות יחסי ציבור ומכירה למדינות המציגות ולבעלי עניין התעלמו ונמחקו. לא ברור אם התערוכה ב-ITB 2023 הייתה משמעותית פחות כסף בהשוואה לתערוכה האחרונה ב-2019 כדי להצדיק את החיסכון באפשרות להתעלם מצרכנים.
זה היה נהדר עבור ITB לחזור ולשים קץ פסיכולוגי לסיוט של COVID, אבל עידן חדש עם זום, הזדמנויות מבוטלות וסגירה לתקשורת העולמית הפך למציאות - גם בעיר הקפואה ברלין.
ITB Berlin 2024 בין התאריכים 5-7 במרץ נמצא כעת בתכנון, בואו נקווה ש-2023 תהיה לקח שאפשר לבנות עליו.
נקווה שגורמים רשמיים בברלין ינצלו את ההזדמנות בשנת 2024 ויבנו סביב IMEX כדי להציג את העיר והמדינה, כמו גם לעודד להישאר יום נוסף.
World Tourism Network מוכן לחגוג את 4 שנותיו או את הנסיעות לשקם ב-2024. WTN התחיל בצד של ITB ברלין שבוטל ב-Grand Hyatt Berlin במרץ 2020 וכעת יש לו חברים ב-130 מדינות.
