אוגנדה (eTN) - כאשר דווח כאן לפני שנה, שקייל הייווד אחת תחליף את יו פרייזר כמנכ"ל אייר אוגנדה, החדשות המתקדמות בבירור הרעידו כמה כלובים באותה תקופה, והותירו תוכניות שהוצבו בקפידה לפרסם את החדשות. בשלב מאוחר יותר מועלה על ידי כתב זה. פרייזר עצר את הריקבון שנגרם על ידי ההנהלה הקודמת כשהציג את מטוס ה-CRJ200 שתוכנן תחילה במקום לשמור על מטוסי ה-MD87 הזוללים דלק והעניק ל-CAA מעמד של טיפול עצמי ב-U7, מה שחסך למוביל דיווח של חצי מיליון דולר בשנה מטיפול. לבד, בתהליך מפנה את הגל הפיננסי עבור אייר אוגנדה.
הייווד היה אמור להתבסס על ההישגים הללו, אך כעת ניתן לאשר כי נכון להרכבו הוא אפילו לא השלים שנה בראשות U7. במקום זאת, הוא זרק את אדוניו בסגנון שכיר חרב אמיתי כדי לעבור להקמת FastJet. אחדים שתוארו כסודיים ומלאי פרנויה הולכת וגוברת, תוך ניסיון לאסור על אנשי צוות U7 ליצור קשר עם התקשורת ועמיתים מהעבר, כהונתו חסרת האירועים בת 11 החודשים הגיעה לסיומה ללא טקס, אך עבור חלקם, אף לא יום מוקדם מדי נודע, עוזב את אייר אוגנדה כדי לחפש שוב מנכ"ל חדש.
הייווד הוא כעת מנכ"ל אזורי של FastJet, שבסיסה בדאר א-סלאם, וכמו בתחילת דרכו בקמפלה בנובמבר 2011, הוא שוב מקשקש בכלובים, הפעם על ידי עוצמת התחושות המתבטאות במאמרים על התעריף המטעה בדולר 20 חברת התעופה ממשיכה לרוכל את הציבור ללא עונש.
עם זאת, גם התקשורת המרכזית במזרח אפריקה קלטה את הסיפור ושפכה הערות חומצה על קביעת חברת התעופה למכור תעריפים ב-KShs 1.700 לכל מגזר, דבר ששוב נדחה על הסף על ידי טייסים ברמה הגבוהה ביותר מרחבי ה-EAC. "אם הניסיון המגוחך הזה ליצור לעצמם תשומת לב הוא משהו שצריך ללכת לפיו, הם ייצאו מהר כמו שהם נכנסו", אמר מקור מניירובי, שטען כי רמות הנסיעה, אפילו בהתחשב בערימה גדולה של כסף לשרוף. בעת ההפעלה, לא יכול להיות הרבה פחות ממה למשל JetLink גובה כעת בטיסות לאזור או מה שקודם 540 טען. "הם באמת לא יכולים לטעון שהם חברת LCC, אולי עלות נמוכה יותר, אבל בעלות נמוכה, לא. אין שדות תעופה חלופיים זולים יותר באזור שבהם הם יכולים להנחית איירבוס A319. הבעלים שלהם באירופה אינם משתמשים בשדות התעופה המרכזיים, אלא מבססים מחוץ לערים הגדולות או נמלי תעופה בביקוש נמוך יותר, כמו למשל סטנסטד בלונדון. אבל במזרח אפריקה יש דאר, ניירובי, אנטבה, קיגאלי והקילימנג'רו, מוונזה, זנזיבר או בוג'ומבורה, אפילו תוסיפו את ג'ובה אם הם מקבלים את זכויות התנועה.
"שדות התעופה האלה לא נותנים להם עמלות זולות יותר עבור נחיתה והכל, הטיפול יהיה כמו שאחרים משלמים, דמי הניווט יהיו זהים, וכך גם דלק תעופה. כאן מודל ההזמנה האירופאי שלהם אינו נהוג ולכן הם צריכים להשתמש במערכות ההפצה הקונבנציונליות היקר יותר. החיסכון היחיד יהיה לא לתת ארוחות ושתייה. צוותי הטייס שלהם יעלו ממש אותו דבר, אבל אולי הם יכולים לחסוך קצת בצוות הקבינה לזמן מה.
"זכור, ATC משיקה שוב עם כספי ממשלת טנזניה ו-KQ משיקה את Jambo Jet עם המושגים וטקטיקות השוק הדומות, אז איפה זה ישאיר אותם? תארו לעצמכם, הם מתכוונים להציע 3 טיסות בין דאר לניירובי, עם כ-450 מושבים ליום, ולטוס עם 20 דולר תעריף ואיזון, דמיינו את מקדמי העומס שהם צריכים. פשוט אין 450 מטיילים נוספים שניתן למצוא בכל יום, במיוחד כאשר האמת מתבררת שה-20 דולר מיועדים להזמנות ממושכות, ובכל זאת רוב האנשים באזור שלנו מזמינים בהתראה קצרה.
"הם יצטרכו לייצר ביקוש נוסף, אפשרי רק באמצעות התמחור שלהם, לכ-13,500 מושבים בקו זה שהם מתכוונים להציע על בסיס 3 טיסות ביום. אבל האמת, במציאות אתה לא משלם את 20 הדולרים אלא אתה משלם נגיד 60 או 80 דולר לעוד דולר שהם כבר הודו בהם בראיונות האחרונים שדווח עליהם, ומעליהם מגיעים עמלות אחרות, מיסים, דמי כבודה, ו וכן הלאה. האם זה הגיוני מבחינה כלכלית? אני תוהה מי רימה את המממנים כדי לקנות תוכניות כאלה?
"אבל הוגן, תן להם לשרוף כסף וללמוד בדרך הקשה. 540 שרפו כסף כאילו יצא מהאופנה שנודע כשהתחילו השיחות עם רוביקון ודיווחו על היקף ההפסדים בעיתונים היומיים, ויום אחד מישהו יתעורר וישאל את מנהלי FastJet גם לאן הכל הלך".
ברור שהקרב על שמי מזרח אפריקה רק נכנס לשלב חדש, ובהתאם לפידבקים ביומיים האחרונים, הכפפות יורדות עוד לפני שמטוס ה-FastJet הראשון יעלה לשמיים לטיסות מסחריות. זה ללא ספק יביא לעוד סיפורים טובים בחודשים הבאים.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- הייווד הוא כעת מנכ"ל אזורי של FastJet, שבסיסה בדאר א-סלאם, וכמו בתחילת דרכו בקמפלה בנובמבר 2011, הוא שוב מקשקש בכלובים, הפעם על ידי עוצמת התחושות המתבטאות במאמרים על התעריף המטעה בדולר 20 חברת התעופה ממשיכה לרוכל את הציבור ללא עונש.
- “If this laughable attempt to create attention for themselves is anything to go by, they will be as fast out as they came in,” said a Nairobi-based source, who claimed that fare levels, even considering a large pile of money to burn on start up, could not be much less than what for instance JetLink is now charging on flights into the region or what predecessor 540 was charging.
- Fraser had halted the rot caused by previous management when he introduced the initially-projected CRJ200 aircraft instead of keeping the fuel guzzling MD87s and had the CAA grant U7 self-handling status, saving the carrier a reported half a million US dollars per annum from handling alone, in the process turning the financial tide for Air Uganda.
