טומון, גואם - המחלקה לביטחון פנים העניקה בשבוע שעבר סמכות לשחרור ויזה למבקרים רוסים להגיע לגואם. רשות השחרורים מאפשרת לתיירים להיכנס לאי בכל מקרה לגופו, ללא צורך באשרה. תיירים רוסים יורשו לבקר בגואם עד 45 יום, אולם לא הוכרז ציר זמן ליישום התוכנית.
הודעה זו הייתה חדשות מבורכות למנהיגי תעשיית הסחר שהתאספו לפורום ויתור ויזה מגואם-CNMI שנערך ביום שלישי בהייאט ריג'נסי גואם. חברי פאנל המייצגים ממשל, סחר נסיעות ואירוח הוזמנו לחלוק מידע רב ערך על ארבע שנות החיפוש אחר ויתור מלא על ויזה עבור מבקרים סינים ורוסים. לשכת המבקרים בגואם (GVB) ארגנה את האירוע כחלק מהמאמצים המתמשכים להוציא לפועל פטור מוויזה.
מושל גואם אדוארד באזה קלבו פנה לבעלי העניין וציין כי גואם היא הקרקע האמריקאית הקרובה ביותר למזרח אסיה. "אם אתה משלב את סין, יפן, קוריאה ומדינות אחרות במזרח אסיה, יש לך 1.7 מיליארד אנשים עם כלכלות שחוות צמיחה של 7 אחוזים", אמר קלבו.
על פי דו"ח של יועץ המדיניות הראשי למושל, ארתור קלארק, לגואם יש הרבה מה להרוויח מתכנית לוויתור על ויזה. התחזית השמרנית היא 144.5 מיליון דולר (בדולרים 2011) בהכנסות שנתיות נטו נוספות לממשלת גואם בשנת 2020. סין לבדה תסתכם בכ- 138.5 מיליון דולר מגידול זה, גידול של 21 אחוזים בהכנסות השנתיות הכוללות של גואם.
מנהיגי התעשייה מצפים לחלוטין כי רשות השחרורים החדשה הזו תעבור לוויתור רשמי על ויזה ותקווה לוויתור על ויזת סין לפני הבחירות הבאות לנשיאות. מנהיגים הסכימו גם לגישה של "צוות גואם" בנושא בוושינגטון. חברת הקונגרס האמריקנית של גואם, מדלן בורדאלו, הייתה תומכת קולנית בוויתור הויזה והפכה אותו לאחד העדיפויות העיקריות בחקיקה שלה.
חבר הנהלת GVB, ברוס קלופנבורג, אמר כי סין מייצרת 45 שדות תעופה חדשים בעשר השנים הקרובות. ארגון התיירות העולמי מדווח כי בסין צפויים להיות 10 מיליון נוסעים יוצאים עד שנת 100, גידול של 2020 מיליון. ביפן יש רק 20 מיליון נוסעים יוצאים מדי שנה.
על פי הדו"ח Euromonitor International, רוסיה עוקבת אחר סין עם גידול של כמעט 12 מיליון נסיעות יוצאות חדשות.
סוכנת התיירות ברוסיה, נטליה בספלובה מגואם וויאג ', אמרה כי תיירים רוסים מחפשים מקומות לינה יוקרתיים במקום חמים וידידותי, ולעתים קרובות מבלים שבועיים עד שלושה בחופשות. מייקל ישראל, יו"ר הרשות לנמל התעופה הבינלאומי בגואם, אמר כי תיירים רוסים הם יותר ויותר מסוג FIT - חופשיים ועצמאיים - במקום לעבור דרך סוכן נסיעות. הוא הוסיף, "כשאתה משווק לעבר FIT, מדובר במטיילים בודדים - הכל הרבה יותר מותאם אישית. הדולרים גדולים בהרבה. "
"תנאי הוויתור על ויזה מרוסיה הוא צעד בכיוון הנכון, אך כל בעלי העניין עדיין דוחפים לוויתור על ויזת סין, אשר תהיה לה השפעה עצומה על הכלכלה המקומית", אמר מנכ"ל ה- GVB ג'ואן קמאצ'ו, "ויתור על אשרת סין. ישפיע לטובה גם על הנסיעות בארה"ב, מכיוון שגואם היא היעד הקרוב ביותר בארה"ב לאסיה ושער לצפון אמריקה. "
בשנה קלנדרית זו עד כה קיבלה גואם 6,375 מבקרים סינים, גידול של 50.2 אחוזים בהשוואה לשנת 2010.
נותני החסות לאירוע כוללים את יונייטד איירליינס, קבוצת סורנסן מדיה, KUAM, איסלה 63, i94, ערוץ 11, הפקות כוכבים, DFS גלריה גואם, לשכת המסחר הסינית בגואם, גואם פרמייר אאוטלטס, פסיפיק דיילי ניוז, ומריאנס מגוון.
