בגדד - בכירים חשפו תוכניות ממשלתיות להקים מתקני תיירות ענקיים, וציטטו את השיפור במצב הביטחוני במדינה.
"ראשות עיריית בגדאד מתכננת בימים אלה להקים מתקני תיירות, כולל מה שמכונה 'עיר הגנים' עם משחקי ענק על שטח של 650 תורמים ובעלות של למעלה מ -300 מיליון דולר (דולר ארה"ב = 1 דינרים עירקים), ראש עיריית בגדאד, סביר אל-עיסאווי, אמר לאסוואט אל-עירק - קולות עירק (VOI).
יוקמו פארקי תרבות, פרחים, מים, קרח וילדים, בנוסף לרבים אחרים, ציין ראש העיר.
הפארקים ישקפו את הפנים התרבותיות של עירק. "דרשנו מהחברות להשתמש בטכנולוגיה בינלאומית ומודרנית בהקמת הפארקים", ציין עיסאווי והוסיף כי העיצובים יעלו בין 2 ל -3 מיליון דולר, בעוד העלות הכוללת של הפרויקט תעלה על 300 מיליון דולר.
"תשע חברות הציעו הצעות לפרויקט והוקמה ועדה בראשות מנכ"ל ראשות עיריית בגדאד שתבחר את הזוכה."
הפרויקט צפוי להסתיים בשנת 2009, אמר עיסאווי, והוסיף כי הוא יבוצע בשותפות בין הממשלה לחברות השקעות.
בינתיים, שר העיריות והעבודות הציבוריות, ריאד גריב, חשף פרויקט ענק נוסף להקמת עיר תיירותית משולבת במחוז נג'ף על ידי חברה אנגלית.
השר אמר כי הוא מצפה שיוקמו ערי תיירות אחרות במספר מחוזות עירקיים.
כשנשאל על פארקי שעשועים שנבנים כעת, אמר השר: "יש פארק שעשועים אל-חוסיין במרכז העיר קרבאלה בעלות כוללת של 9 מיליארד דינרים עירקיים."
בנג'ף, כ -160 ק"מ דרומית לבגדאד, אוכלוסייה מוערכת בכ- 900,600 נפש בשנת 2008, אם כי זו גדלה משמעותית מאז 2003 עקב הגירה מחו"ל. העיר היא אחת הערים הקדושות ביותר של האסלאם השיעי ומרכז הכוח הפוליטי השיעי בעירק.
נג'ף ידוע כאתר קברו של עלי בן אבי טאלב (הידוע גם בשם "האימאם עלי"), שהשיעים מחשיבים אותו כחליף הצדיק והאימאם הראשון.
העיר היא כיום מרכז עלייה לרגל מכל רחבי העולם האיסלאמי השיעי. ההערכה היא שרק מכה ומדינה זוכים לעולי רגל מוסלמים נוספים.
מסגד האימאם עלי שוכן במבנה מפואר עם כיפה מוזהבת ובקירותיה חפצים יקרים רבים.
קרבאלה, עם אוכלוסייה מוערכת של 572,300 נפש בשנת 2003, היא בירת המחוז ונחשבת לאחת הערים הקדושות ביותר של המוסלמים השיעים.
העיר, 110 ק"מ דרומית לבגדאד, היא אחת העשירות בעירק, ומרוויחה הן ממבקרים דתיים והן מתוצרת חקלאית, במיוחד תמרים.
הוא מורכב משני מחוזות, "קרבאלה העתיקה", המרכז הדתי, ו"קרבאלה החדשה ", רובע המגורים המכיל בתי ספר אסלאמיים ומבני ממשל.
במרכז העיר העתיקה נמצא מסג'יד אל-חוסין, קברו של חוסין אבן עלי, נכדו של הנביא מוחמד על ידי בתו פטימה אל-זהראא ועלי אבן אבי טאלב.
קבר האימאם חוסיאן הוא מקום עלייה לרגל עבור מוסלמים שיעים רבים, במיוחד ביום השנה לקרב, יום העשוראא. עולי רגל קשישים רבים נוסעים לשם כדי לחכות למוות, מכיוון שהם מאמינים שהקבר הוא אחד משערי גן העדן. ב- 14 באפריל 2007 התפוצצה מכונית תופת כ- 600 מ 'מהמקדש, הרגה 200 ופצעה מעל 47.
