בואינג הראתה את החלק הפנימי של מטוס דרימליינר מדגם 787 שחונה ביום רביעי בשדה פיין וסיפקה הצצה לכמה התקדמות בקו הייצור של 787 בתוך המפעל.
תא הנוסעים החלקי, המותקן במטוס הדרימליינר מס' 3, ישמש לבדיקת אלמנטים של חווית הנוסע, לרבות זרימת האוויר, רמות הרעש ומערכות החימום והחמצן לשעת חירום. הארוחות יוכנו בגלריה. שירותים יעברו בדיקות מאמץ.
אבל הפנים התברר באופן מאכזב פחות מפואר מהדגמים הקודמים של תא ה-787 שבואינג הציגה, שהציגו לובי כניסה אווריריים ומלאי אור.
במטוס הזה, עיתונאים שנכנסו מגרם מדרגות פנו מיד לשתי גזיות זו לצד זו וביניהן סמטה צרה - בדיוק כפי שאפשר לעשות במטוס נוסעים היום.
אין ספק שהחלונות החדשים הם שיפור גדול ביחס לאלו האופייניים במטוסי נוסעים של ימינו. הם גבוהים מספיק כדי לאפשר לנוסע בישיבה להביט החוצה ולמעלה מבלי להתכופף. לחיצה על כפתור עמעמה את החלונות באופן חשמלי מבהיר לכהה.
אבל מושבי הכלכלה הבסיסיים לא סיפקו יותר מקום לרגליים מהרגיל. פחיות האחסון העיליות נועדו לתת מרווח ראש נוסף, אך נוסע בגובה 6 מטרים במושב החלון עדיין חייב להתכופף הצידה כדי לעמוד.
ובכל זאת, זה פנים מבחן, לא כזה שהותקן עבור לקוח.
חברות התעופה מחליטות על מיקום המטבחים ומרווח הרגליים של המושב. מנהל בואינג, בלייק אמרי, תיאר את הגלריה שחוסמת את הכניסה כ"תרחיש הגרוע ביותר" של בחירות של חברות תעופה.
בינתיים, סיור פס הייצור אכן הצביע על התקדמות בתהליך הייצור.
הספקים שולחים קטעי מטוסים שלמים יותר לאוורט. שינוי אחד נראה לעין: בעוד שחלקי גוף המטוס המרכזי של מטוסי דרימליינר 13 ו-14 אינם צבועים, כשהחומר המרוכב שלהם מוגן רק על ידי ציפוי בגוון ירקרק, השניים מאחוריהם הגיעו מצ'רלסטון, SC, כבר צבועים בלבן.
באופן דומה, אמרה הדוברת מרי הנסון, מטוס הדרימליינר מס' 16 הוא הראשון שהגיע עם השינוי הדרוש לתיקון פגם בחיבור הכנף/גוף. היה צורך לשנות את מטוסי הדרימליינר המוקדמים יותר באוורט.
פס הייצור עמוס בפיגומים הרבה פחות משהיה בסוף השנה שעברה, אם כי כמה פיגומים נשארים - מתחת לכנף בסילון אחד, מתחת לזנב האופקי של אחר - כאשר המכונאים מעבדים מחדש חלקים של מטוסים במקום רק מצמידים את החלקים זה לזה.
הסיור חשף שחברת ההשקה All Nippon Airways (ANA) מיפן לוקחת 10 מתוך 13 מטוסי הדרימליינר הראשונים המיועדים ללקוחות.
עד כה התגלגלו תריסר מטוסים שלמים לשדה פיין, בנוסף לשני מטוסי 787 לניסוי קרקע שלעולם לא יטוסו.
מתוך תריסר שיעשו זאת, שלושת הראשונים עברו שינויים כה גדולים עד שהם מיועדים לבדיקה בלבד.
שישה מתוך תשע הנותרים שנבנו עד כה יעברו ל-ANA. ובתוך המפעל, לארבעת המטוסים המורכבים יש גם סימון זנב של ANA.
ידוע שרוב המטוסים הללו כבדים יותר ממה שיהיו מטוסים מאוחרים יותר ונדרש עיבוד מקיף בגלל טעויות הרכבה מוקדמות יותר.
מטוס הדרימליינר מס' 3 אמור להתחיל במבחני טיסה מאוחר יותר החודש, מצויד מלפנים ומאחור במושבי נוסעים, חדרניות, שירותים ומשענות לצוות. החלק המרכזי של תא הנוסעים שמור לעמדות מחשב בהן ישתמשו המהנדסים לניטור מערכות בטיסה.
מהנדס ניסויי הטיסה דרק מאנסי תיאר כמה מהניסויים הצפויים במטוסו.
לדבריו, בואינג תפרוס השבוע את מגלשות פינוי הדלת. החלק החיצוני של דלתות המטוס ממוסגר באופן זמני בריפוד כתום בוהק כדי להגן על מסגרת האוויר במקרה שהמגלשות תקלות.
כמה מהניסויים בטיסה מחייבים את בואינג למלא את כל 135 מושבי הנוסעים במטוס. הארוחות יבושלו על הסיפון, ובקבוקי סודה ומים יישמרו בקירור.
באזור המנוחה של הצוות, יש בדיקת פינוי המחייבת אדם קטן למשוך אדם גדול יותר דרך פתח המילוט.
בבדיקה נוספת, מחוללי עשן ידמו שריפות באזורים שונים כדי לראות שעשן אינו מחלחל בין הקומות.
זרימת האוויר חייבת להיות מספקת כדי להוציא מספיק עשן כדי שלאדם שלא מכיר את המטוס יהיה מספיק זמן למצוא את השריפה המדומה.
ברור שבטיחות היא חלק גדול מהבדיקה. באשר לשפוט הנוחות ב-Dreamliner, ייתכן שיהיה צורך לחכות עד שמטוס 787 יעוף נוסעים קבועים.
