במטרה לשפר את בטיחות הציבור בים הפתוח, הגיש סנאטור מדיני ביום שישי הצעת חוק המחייבת את ספינות התענוגות המפליגות מנמלי קליפורניה שיהיה בה קצין שלום.
אם המדד יעבור, בקליפורניה יהיו התקנות הממלכתיות המחמירות ביותר בענף של 35.7 מיליארד דולר, אשר עברו פיקוח על הקונגרס והציבור לאחר כמה מקרים מפורסמים של נעדרים, נוסעים מעבר לים ותקיפה מינית בשנים האחרונות.
"יש לנו מרשלים אוויריים במטוסים עם כמה מאות נוסעים, אבל אין לנו אף אחד על סיפון ספינות השייט עם פי 10 ממספר הנוסעים", אמר סנטור המדינה ג'ו סימיטיאן (ד-פאלו אלטו), מחבר הצעת החוק.
קציני השלום, שמשכורתם תמומן בתשלום נוסע של $ 1 ליום, ישמשו גם כמהנדסים ימיים מורשים לפקח על ציות לחוקי הסביבה שסימיטיאן דגל בהם.
ספינות שייט שוכרות קציני ביטחון משלהן, אך יותר ויותר מחוקקים וגורמי אכיפת החוק שואלים אם זה מספיק. ועדות משנה בקונגרס קיימו דיונים כיצד התעשייה מטפלת באירועים ותלונות שעלולות להיות פליליות על סיפון עריהן הצפות.
"אבטחת סיפון עובדת עבור קו השייט - לא עבור הנוסעים ולא עבור הציבור", אמר סימיטיאן. "קיים ניגוד אינטרסים מובנה בין מטרות יחסי הציבור של המעסיק לבין דרישות הבטיחות הציבורית של הנוסע."
פקידי התעשייה טוענים כי ספינותיהם בטוחות והתנגדו למאמצי הרגולציה האחרונים. הם עדיין לא נקטו עמדה בנוגע לחקיקה של סימיטיאן.
"אנחנו פשוט לא מסוגלים להציע דעות בנוגע לחקיקה זו עד שתהיה לנו אפשרות לבדוק אותה", אמר אריק רוף, דובר ארגון ה- Cruise Lines International Assn.
תעשיית השייט בקליפורניה בסך 1.9 מיליארד דולר, עם נמלי לונג ביץ ', לוס אנג'לס, סן פרנסיסקו וסן דייגו, מהווה כ- 14% מהשליחות בארה"ב. בסך הכל, למעלה מ -1.2 מיליון נוסעים יצאו לקליפורניה בשנת 2006.
הצעת החוק של סימיטיאן מתבססת על חקיקה קודמת שכתב האוסרת על ספינות לשרוף אשפה או להטיל בוצה או פסולת מסוכנת בתוך שלושה קילומטרים מקו החוף של המדינה. הצעת החוק האחרונה עוצבה על פי תכנית ריינג'ר האוקיאנוס באלסקה, שם אישרו הבוחרים יוזמת הצבעה קשה שהתקיימה ב -2006 להצבת מהנדס איכות הסביבה מורשה משמר החופים על סיפון ספינות תענוגות.
"המטרה היא שיהיה ריינג'ר לאוקיינוס בכל החוף המערבי, מכיוון שספינות השייט עוברות הלוך ושוב בין הנמלים", אמר גרשון כהן ממכון האי כדור הארץ, ארגון לשימור.
ישנם שומרים באוקיאנוסים "באלסקה, אך הם עדיין יכולים לזרוק בקליפורניה, אורגון וקולומביה הבריטית ומי יידע?" כהן הוסיף. "יש לך מדיניות שחרור אפס בקליפורניה, אבל אתה לא יודע אם מישהו עושה את זה כי אין אכיפה ואין דרך לפקח על הציות."
קנדל קארבר, נשיא ומייסד שותף של "קרבנות קרוז בינלאומיים", קבוצה שלובשת לרגולציה הפדרלית בענף, אמר כי ארגונו נרגש מהצעת החוק. "זה יהיה צעד נהדר קדימה."
דיונים בקונגרס בנושא בטיחות השיוט שופכים אור על העובדה שאנשי ספינות השייט אינם מאומנים לחקור פשעים. יתרה מכך, יכולים לעבור ימים שביצוע חשד לפשע על סיפונה וכאשר הספינה מגיעה לנמל ויכולה להתחיל חקירה רשמית. ניתן לנגוע בראיות, אם הן נאספות בכלל.
לורי דישמן, תושבת סקרמנטו שדיווחה שנאנסה בספינה רויאל קריבי שהפליגה לקאבו סן לוקאס, מקסיקו, מלונג ביץ ', העידה בפני הקונגרס האמריקני בשנה שעברה על התבקשה לאסוף ראיות משלה.
"תעבור כמעט שנה מאז שהעידתי בפני הקונגרס," אמר דישמן השבוע.
"במהלך השנה, תעשיית השייט לא עשתה דבר כדי להראות לקונגרס או לאף אחד מאיתנו קורבנות שהם הולכים לעשות שינויים."
במקרה של דישמן, למרות סימני חבורה בצווארה, לא הוגשו כתבי אישום פליליים נגד התוקף לכאורה שלה, מאבטח שעבד בספינה.
קצין השלום יבטיח כי פשעים מדווחים יטופלו כראוי על הסיפון ללא הפרעה מצד עורכי הדין של הספינה או עובדים אחרים שתפקידם העיקרי הוא להגן על החברה, אמר דישמן.
"זו הדרך בה אנשים יוכלו להעמיד לדין פלילי", אמרה.
latimes.com
