"הדו"ח החדש אמור למשוך יותר תשומת לב לפילי היער. פחות גלויים ומנוטרים בקלות מפילי סוואנה, הם נוטים להתעלם מממשלות ותורמים ", אמרה קתלין גובוש, מעריכת הפילים האפריקאית. "צרכיהם מאפילים על ידי בני הדודים הגדולים שלהם כמינים בסכנת הכחדה ונמצאת בסכנת הכחדה קריטית", ציינה קתלין.
בעזרת נתונים החל משנות ה -1960 של פילי הסוואנה ושנות ה -1970 של פילי היער, גובוש ועמיתיה בנו מודל סטטיסטי להערכת הפחתת האוכלוסייה לאורך זמן.
פילים הם אחד המינים המבוקשים ביותר על ידי סוחרי חיות בר. על מנת לקבוע את רמת הסיכון, מומחים ב- IUCN הסכימו כי הפילים האפריקאים מסווגים למעשה לשני מינים. הפיל הסוואנה גדול יותר, יש לו חטים מתעקל, ומשוטט במישורים הפתוחים של אפריקה שמדרום לסהרה ואילו פיל היער קטן יותר וכהה יותר, יש לו חבלים ישרים, והוא חי ביערות המשווה של מרכז ומערב אפריקה.
מנהל המינים האפריקאים בקרן הטבע העולמית (WWF), באס הויברגץ, אמר כי אין להפריז בהשפעת השימור החיובית הפוטנציאלית של פיצול יער ופילי סוואנה למינים נפרדים. "האתגרים לשני המינים שונים מאוד, כמו גם המסלולים להחלמתם," אמר.
אוכלוסיית פילי היער צנחה ב -86% ב -31 השנים האחרונות ואילו זו של פילי הסוואנה צנחה ב -60% בחמישים השנים האחרונות, על פי ה- IUCN, שציין כי שני המינים שאוכלוסייתם הנוכחית מוערכת בכ -50 סבלו מירידות חדות מאז 415,000 עקב עלייה משמעותית בציידים שהגיעה לשיאה בשנת 2008.
המתמיד דרישה לשן פילים בגלל יופיו והשימושים האמנותיים שלו צמצמו באופן דרמטי את אוכלוסיית הפילים ברחבי יבשת אפריקה, וזירזו את אובדן מינים של אבן-מפתח אשר ממלאים תפקיד קריטי בשמירה על המגוון הביולוגי של מערכות אקולוגיות טבעיות.
האמנה הרב-צדדית להגנת צמחים ובעלי חיים בסכנת הכחדה (CITES) אסרה על סחר שנהב בינלאומי בשנת 1989, אך לא כל המדינות עמדו באמנה, והיו פסגות ועמקים למכירת שנהב בשלושת העשורים האחרונים.
מדינות רבות באסיה ובדרום מזרח אסיה עדיין תורמות לסחר הבלתי חוקי של השנהב. לפני המגפה העולמית COVID-19, לפי הערכות, כ -20,000 פילים אפריקאים עדיין נהרגים מדי שנה בגלל שנהבם, ודרכי הסחר של שנהב פילים אפריקאי עדיין זורמים בעיקר לסוחרים באסיה, אך בשנים האחרונות סין הגדילה מאמצים לעצור את סחר השנהב.
"בנייה מחדש של אוכלוסיות פילים מחייבת הגנה על בית הגידול שלהם, כמו גם המשך צמצום של ציד וציד סחר שנהב", אמר סקוט שלוסברג, מנתח נתונים בפילים ללא גבולות, ארגון לא ממשלתי (NGO) שממוקם בבוטסואנה.
"אנו תומכים בהחלטה של ה- IUCN לעדכן את פיל היער האפריקני בסכנת הכחדה ופיל הסוואנה בסכנת הכחדה, ומאמין שהוא עוקב אחר קריטריונים בהתאם לתהליך הרישום האדום שלהם", אמר ד"ר פיליפ מורוטי, סגן הנשיא של קרן חיות הבר באפריקה (AWF) האחראית על שימור המינים ומדעם.
הערכת ה- IUCN גם ציינה כי קיימות תוכניות שימור מוצלחות בגבון ובקונגו-בראזוויל עבור פילי היער ובאזור השימור של גבולות מעבר אוקוונגו-זמבזי למין הסוואנה.
ברונו אוברלה, מנכ"ל ה- IUCN, אמר בהודעה לעיתונות כי הדבר מוכיח כי ניתן להחזיר ירידה בפילים. "עלינו לעבוד יחד בכדי להבטיח שניתן יהיה לעקוב אחר הדוגמה שלהם," אמר.
ה- IUCN מסתמך על מגוון גורמים כדי לקבוע את מצב השימור של בעל חיים, כמו למשל כמותו וטווחיו התמעטו.
חיות הבר היא האטרקציה התיירותית המובילה ומקור הכנסות התיירים באפריקה. אוכלוסיות הפילים מספקות ספארי צילומים ייחודיים המושכים מיליוני תיירים בעיקר מאירופה ומאמריקה המבקרים באזורים מוגנים בטבע באפריקה.
# בנייה מחדש
