כיום, מחלקת המדינה של ארצות הברית עדכן את דירוג ייעוץ הנסיעות שלה לקובה מ"דרגה 3: נסיע מחדש "ל"דרגה 2: התעמלות מוגברת." המהלך מתקבל בברכה על ידי קואליציה של מפעילי תיירות וארגונים בארה"ב שראו חילופי חינוך בין ארה"ב לקובה שנפגעו מאוד מהסיווג ברמה 3 של משרד החוץ. עם זאת, צעדים אחרים עדיין קיימים, כולל אזהרה בייעוץ הנסיעות "להימנע" מהמלון הפופולרי Hotel Nacional ו- Hotel Capri. הדירוג המעודכן הגיע כחלק מבדיקת החובה של המחלקה לחצי שנה על ייעוץ הנסיעות לקובה, אשר הוערך לאחרונה ב -2 במרץ 2018.

"אנו שמחים שמשרד החוץ קיבל החלטה הגיונית זו," אמרה מרתה האני, מנכ"לית המרכז לנסיעה אחראית (CREST), שריכזה את עבודת הסנגור של הקואליציה. "קובה היא אחת המדינות הבטוחות ביותר בעולם, והחילופים בין אנשים שהחלו לפרוח תחת ממשל אובמה, כמעט ונעצרו כאשר הוטלו מגבלות הנסיעה בשנה שעברה."

לקראת הבדיקה של משרד החוץ, הקואליציה שלחה מכתב למחלקת המדינה בה דוגל בשינוי זה בייעוץ הנסיעות של קובה. הקבוצה טענה כי דירוג "דרגה 3: נסיעות מחדש" לא היה מוצדק בהתחשב במציאות הנסיעות לקובה והסבירו את ההשפעות השליליות מרחיקות הלכת של יעוץ הנסיעות על העם הקובני, כמו גם עבור מטיילים בארה"ב ועסקי נסיעות. במחצית הראשונה של 2018 נסיעות ארה"ב לקובה - לא כולל נסיעות של אמריקאים קובנים - ירדו ב -23.6% בהשוואה לתקופה המקבילה בשנת 2018. בסקר שערכה CREST בתחילת 2018, 84% ממפעילי התיירות בארה"ב ציינו את המדינה. ייעוץ הנסיעות של המחלקה כסיבה העיקרית לירידה זו בנסיעות ארה"ב לקובה.

"כאנשי מקצוע בתחום הנסיעות, ראינו ממקור ראשון את היתרונות של נסיעות בין אנשים לאנשים לקובה, מה שמכניס הכנסות ישירות לידי משקי הבית הקובניים תוך שהוא מספק למטיילים בארה"ב חוויות תרבותיות וחינוכיות יוצאות מן הכלל ... אנו מודאגים מאיך שהירידה ב הנסיעות של ארה"ב לקובה פוגעות ביזמים קובניים ומצמצמות חילופי ערך לא יסולא בפז בין מטיילים אמריקאים לעם הקובני ", נכתב בקואליציה במכתבם למחלקת המדינה.

דירוג הייעוץ לטיולים בקובה הוגדר כ"דרגה 3: נסו מחדש "לאחר שאנשי השגרירות האמריקאית בהוואנה ספגו מחלות בריאותיות לא מוסברות. עם זאת, כפי שמסביר במכתב הקואליציה, לא היו מקרים מאושרים של מחלות דומות בקרב המבקרים בקובה.

העדכון של היום לדירוג הייעוץ לטיולים בקובה מהווה צעד קריטי קדימה עבור העם הקובני ומכיר בחשיבותם של נסיעות חינוכיות ואנשים לאנשים. קייט סימפסון, נשיאת המסעות האקדמיים לחו"ל בוושינגטון הבירה, מציינת כי "מהלך זה של משרד החוץ, שמציב את קובה באותה קטגוריה כמו רוב אירופה, צריך להרגיע את אזרחי אמריקה כי זה חוקי ובטוח לנסוע לכך. יעד ייחודי ומשכנע. ”

מה לקחת מהמאמר הזה:

Kate Simpson, President of Academic Travel Abroad in Washington, DC notes, “This move on the part of the State Department, placing Cuba in the same category as most of Europe, should reassure American citizens that it is legal and safe to travel to this unique and compelling destination.
Today's update to the Cuba travel advisory rating is a critical step forward for the Cuban people and recognizes the importance of educational and people-to-people travel.
Reconsider Travel” rating was unwarranted given the realities of travel to Cuba and explained the travel advisory's far-reaching negative impacts for the Cuban people as well as for U.