דו"ח המציג את השפעת המימון שגויס עבור ארגונים מבוססי קהילה במזרח ובדרום אפריקה בעקבות ההשלכות ההרסניות של מגיפת COVID-19 באזור, פורסם היום. ניתוח זה מדגיש את השפעת המגיפה על תעשיית התיירות מבוססת הטבע וכן על הקהילות ומאמצי השימור הנשענים על מגזר זה. הדו"ח של פלטפורמת התיירות מבוססת הטבע האפריקאי מציג גם את החשיבות של מימון יוזמות מקומיות בבניית חוסן קהילתי בפני זעזועים וגורמי לחץ עתידיים.
פלטפורמת התיירות מבוססת הטבע האפריקאי, שהתאפשרה באמצעות מימון ממתקן הסביבה הגלובלית (GEF), הייתה מכרעת בחיבור מממנים לארגונים מבוססי קהילה העוסקים בשימור ותיירות. הפלטפורמה פועלת בבוצואנה, קניה, מלאווי, מוזמביק, נמיביה, רואנדה, דרום אפריקה, טנזניה, אוגנדה, זמביה וזימבבואה, המטרה של הפלטפורמה היא לגייס לפחות 15 מיליון דולר כדי לתמוך בקהילות הנשענות על תיירות במאמצי התאוששות מגיפה ולבנות זמן רב יותר- טווח חוסן.
"היתה ביקוש הולך וגובר מצד תורמים המביעים רצון עז לממן יוזמות בראשות הקהילה. עם זאת, הפער בין כוונה מובעת זו לבין זרימת המימון בפועל לארגונים אלה נותר אתגר משמעותי. ה פלטפורמת תיירות מבוססת טבע אפריקאית פועלת כדי להתמודד עם הפער הזה על ידי חיבור תורמים אלה עם ארגונים מקומיים הנותנים מענה לצרכים האמיתיים בשטח". – רייצ'ל אקסלרוד, קצינת תוכנית בכירה, פלטפורמת התיירות מבוססת הטבע באפריקה.
אפריקה היא ביתם של שליש מהמגוון הביולוגי בעולם, כאשר מזרח ודרום אפריקה מתהדרים בלמעלה מ-2.1 מיליון קמ"ר של אזורים מוגנים ושבעה מוקדי מגוון ביולוגי. שמירה על ניהול יעיל של המגוון הביולוגי הזה דורשת מימון מתמשך, שחלק גדול ממנו מגיע מתיירות מבוססת טבע. הזעזוע למגזר התיירות שנגרם על ידי מגיפת COVID-19 הדגיש את החולשות של מודל מימון שימור המבוסס בעיקר על תיירות והחריף את הפגיעות של הקהילות והנופים התלויים בתעשייה זו. המגיפה העולמית הצטלבה עם שינויי האקלים הקיימים ומשברי המגוון הביולוגי באזור, והחריפה את ההשפעות על הפגיעים ביותר.
כדי להתמודד עם אתגרים אלו, הפלטפורמה עבדה עם שותפים ב-11 מדינות כדי לבצע סקרים המעריכים את ההשפעה של COVID-19 על קהילות מקומיות וחברות קטנות עד בינוניות (SME) במגזר התיירות מבוסס הטבע. עד כה, הפלטפורמה ערכה 687 סקרים על פני 11 מדינות היעד שלה.
תוך מינוף נתוני הסקר הללו, הפלטפורמה שיתפה פעולה עם שותפים כדי לפתח הצעות מענקים בהובלת קהילה ומעוצבת. גישה שיתופית זו הביאה לגיוס מימון משמעותי שהולך ישירות לארגונים מבוססי קהילה.
"איגוד שמורות חיות הבר בקניה השתתפה בהזדמנויות לפיתוח הצעות שסופקו על ידי פלטפורמת התיירות מבוססת הטבע האפריקאי שהגדילו את יכולת הארגון שלנו לגייס כספים. זה אפשר ל-KWCA להשיג בהצלחה מימון מ-IUCN BIOPAMA כדי לשפר ניהול יעיל וממשל שוויוני של אחת משורות השימור שלנו" - וינסנט אולווץ', קצין תוכנית בכיר, KWCA.
המימון שגויס עד היום כולל:
במלאווי, מענק של 186,000 דולר מ-IUCN BIOPAMA תומך בפרנסה אלטרנטיבית עמידה באקלים ליד הפארק הלאומי קאסונגו.
בדרום אפריקה, מענק של 14,000 דולר מוועדת ההגרלות הלאומית של דרום אפריקה כדי לסייע בקידום פיתוח אומנות ילידים עבור קהילות ליד הפארק הלאומי קרוגר.
בבוצואנה, מענק של 87,000 דולר מוועדת המים הקבועה של אגן נהר אוקאונגו (OKACOM) מתייחס לאבטחת מזון ומים לחקלאים ליד דלתת אוקובנגו והפארק הלאומי צ'ובה
בזימבבואה, מימון של 135,000 דולר משפר את חוסן הקהילה לשינויי אקלים במחוזות בינגה ו-Tsholotsho.
בנמיביה, 159,000 דולר תומכים בפרויקטים של הסתגלות לאקלים ליד הפארק הלאומי Bwabwata והשמורות שמסביב.
בקניה, מענק של 208,000 דולר מ-IUCN BIOPAMA נותן מענה לאתגרי ממשל ב-Lumo Community Conservancy.
בטנזניה, מענק של 1.4 מיליון דולר מהאיחוד האירופי מטפל בנושאי ממשל ב-12 אזורי ניהול חיות בר (WMAs) בבעלות הקהילה.
