הקמת מפעל ייצור אנרגיה הידרולית הגדולה ביותר בתוך שמורת סלעוס בדרום טנזניה עוררה אזעקה לשומרי הטבע, מחשש לראות השפעות שליליות על התפתחות התיירות באזור הגדול ביותר בשימור חיות הבר באפריקה.
מומחי שימור חוששים לראות את מפעל ייצור המגה-כוח בערוץ שטיגלר בשמורת הסלוס, מכיוון שהוא עלול לפגוע בשימור חיות הבר והטבע בשמורת הטבע האפריקאית הגדולה ביותר שמושפעת מאוד מציידים פילים.
הם חוששים כי מפעל ייצור אנרגיה הידרו של ערוץ שטייגלר יעודד פעילויות תעשייתיות בחלקים הצפוניים של שמורת הסלוס, המפורסמת בזכות ריכוז חיות הבר באפריקה.
ממשלת גרמניה, באמצעות האגודה הזואולוגית של פרנקפורט (FZS) וקרן ה- WWF לטבע, הן תורמות עיקריות לשימור שמורת הסלוס באמצעות תוכניות נגד ציד וקרנות.
הבנק העולמי הוא המוסד הבינלאומי הנוסף המממן כיום פיתוח תיירותי בדרום טנזניה, שהשמורה נכללת בגדר אתר מפתח אטרקטיבי לתיירים.
הקמתו של מפעל ייצור האנרגיות השנוי במחלוקת בערוץ שטיגלר בתוך שמורת סלעוס צפויה לצאת לדרך בסוף פברואר 2018 כאשר ממשלת טנזניה תקבל את הקבלן הנכון לפרויקט מגה-פאוור.
מזכירים קבועים ממשרדי ממשלה מרכזיים קיימו ישיבת שרים משותפת בעיר הבירה החדשה של טנזניה, דודומה, כדי לתאר את תוכניות הביצוע להקמת תחנת הכוח ההידרו-כוח של 2,100 מגה-ואט בתוך שמורת סלעוס.
פגישת השרים שלהם נועדה לדחוף את בנייתו של פרויקט ההיידרו-אנרגיה הגדול בערוץ שטיגלר כדי ליישם את החלטתו של הנשיא ג'ון מגופאלי להגביר את אספקת החשמל בטנזניה. פרויקט Gorge Hydrogower של שטיגלר צפוי לעלות 2.6 מיליארד דולר.
הבכיר האחראי על פרויקט כוח הערוץ של שטיגלר, המהנדס לאונרד מסאנג'ה, אמר כי המכרזים לאבטחת קבלן ליישום אמורים להתחיל בפברואר.
הנשיא מגואפולי חזר על תוכניתו לבנות פרויקט ייצור מגה-כוח בערוץ שטיגלר. חישמול ותיעוש היו הנושאים הכלכליים המרכזיים במסגרת תוכנית החומש של ממשלת הנשיא מגוופולי 2016/17 עד 2020/21.
לדבריו, ממשלתו ביקשה לבנות את תחנת הכוח הידרו-ערוץ של שטיגלר כתוכנית להגברת אספקת החשמל ולזרז את הפיתוח התעשייתי בטנזניה.
הקמת פרויקט אנרגיית המים בשמורת סלוס זכתה לביקורת ומחאה מצד קבוצות טבע וחיות טבע, ואמרה כי היא תפגע בנזקים סביבתיים ואקולוגיים חמורים לשמורת סלוס, אזור השממה הגדול ביותר באפריקה.
תחנת ייצור אנרגיה הידרו-ערוץ של שטיגלר וסכר קידונדה בסך 215 מיליון דולר באזור מורוגורו, כולם בתוך המערכת האקולוגית Selous, עוררו מחאות ברחבי העולם, וקראו לממשלת טנזניה לחפש אלטרנטיבות אחרות לייצור חשמל, בעיקר מגז טבעי.
ה- WWF אמר בדו"ח משנת 2017 כי ההשפעה של פרויקט אנרגיה מימית בתוך שמורת המשחק Selous תשפיע על התיירות ושימור חיות הבר בשמורה עם השפעות שליליות על 200,000 אנשים שיאבדו את פרנסתם באמצעות חקלאות ודיג עד לדלתא רופיג'י. באוקיאנוס ההודי ובאיים שמעבר לו.
WWF אינטרנשיונל מסר בדו"ח כי פרויקט הכוח ההידרואלקטרי של ערוץ שטיגלר מסתכן בפגיעה בשטחים בעלי חשיבות בינלאומית בשכונת רופיג'י, מאפיה, ואתר הרמאר הימי של קילווה.
פרויקט הידרו-אנרגיה של ערוץ שטיגלר יוקם בערוץ באורך 8 ק"מ שעומקו 100 מטר. הערוץ יושב באמצע שמורת הסלוס, אחד מאזורי הטבע המוגנים והמשמעותיים בעולם, בגודל שוויץ בערך, כך נכתב בדו"ח WWF.
גם אנשי איכות הסביבה ביקשו מהממשלה לגנוז את הפרויקט, שבנייתו תיעשה בלב שמורת המשחק Selous, שנמצאת ברשימת אתר מורשת עולמית של אונסק"ו. השמורה הוקמה כארגון מורשת עולמית של האו"ם לחינוך, מדע ותרבות (אונסק"ו) עבור הערך האוניברסלי הבולט של האקולוגיה הייחודית שלה בשנת 1982.
עם זאת, הנשיא מגוופולי אמר כי ממשלתו נחושה ליישם את הפרויקט, שהחל לפני למעלה מ -40 שנה. לדבריו, בניית הפרויקט תמומן בתחילה באופן מקומי באמצעות גיוס משאבים מקומי ממשלתי.
שמורת המשחק הסלוסית, עם ירושה עשירה ויקרה לאנושות, שופעת חיות בר ללא תחרות, מהרכס הזעיר ביותר עד לפטריארך הפיל העתיק ביותר. בנוסף, שמורה זו מתגאה בריכוז הפילים הגדול ביותר בעולם - יותר מ -110,000 עדרים, מה שהופך אותה למיקרוקוסמוס של היסטוריה בחלק זה של העולם.
שמורת המשחק Selous משתרעת על פני 50,000 קמ"ר, והיא אחת משמורות הטבע המוגנות הגדולות בעולם ואחד מאזורי השממה הגדולים האחרונים באפריקה. השמורה מייצרת 6 מיליון דולר מתיירים מדי שנה.
