קבוצת Etihad Aviation, הבעלים של Etihad Airways של אבו דאבי, וחברת הלואו-קוסט הנמוכה בשרג'ה Air Arabia חתמו על הסכם השקה אבו דאביחברת התעופה הלואו-קוסט הראשונה.
סגן העורך ב- GlobalData, קולין פורמן, הציע את השקפתו בנושא והשלכותיו האפשריות:
החלטה זו היא הסימן האחרון לשיתוף פעולה הולך וגובר בין המדינות איחוד האמירויות הערביותחברות התעופה. המוביל החדש, אייר ערביה אבו דאבי, משלים את שירותיה של אתיחאד איירווייס ויענה על פלח שוק הנסיעות בעלות הלואו-קוסט ההולכת וגדלה באזור.
"בעבר, תחום התעופה של איחוד האמירויות גדל עם אמירות וחברות שונות המשכפלות זו את המאמצים של זו. גישה זו הייתה מוצדקת כאשר התחזית הייתה שהשוק יצמח חזק. עם הרווחים של חברות התעופה באיחוד האמירויות בלחץ, זה כבר לא המקרה, וכתוצאה מכך השחקנים הקיימים נעשים פתוחים יותר לעבודה משותפת.
"השאלה הגדולה יותר הנובעת מדיבורים על שיתוף פעולה וגיבוש בתחום התעופה של איחוד האמירויות הערביות היא מיזוג של אתיהאד איירווייס ואמירויות. בספטמבר 2018 דווח כי השיחות בין שתי חברות התעופה של איחוד האמירויות הערביות נמצאות בשלב ראשוני, והמיזוג הפוטנציאלי יכלול את אמירייטס לרכוש את עסקיה העיקריים של אתיהאד ואילו אתיהאד תשמור על זרוע התחזוקה שלה.
"ספקולציות לגבי מיזוג לא עברו מעט מאז, אך עם שיתוף פעולה, ולא תחרות, שנראה כי ישלוט בסדר היום של התעופה באיחוד האמירויות בשנים הבאות, זהו סיפור שלא סביר שייעלם."
