תיירות לבנון חזרה מחופשה

המדינה ראתה בקיץ את עונת התיירות הגדולה ביותר שלה אי פעם, וזו הייתה בעיה. המלחמה החלישה את התשתית הלבנונית, ושירותים בסיסיים כמו חשמל ומים נפלו.

זה היה קיץ טוב עבור ז'ורז 'בוסטאני. מועדון החוף היוקרתי הפופולרי שלו, Lazy B, שגשג כשמספר שיאים של מבקרים נהרו לחוף החולי המפורסם של לבנון בגלל מה שגורמים רשמיים מכנים בעונת התיירות המצליחה ביותר במדינה אי פעם.

אבל הזרם כל כך מאמץ את התשתית שהוחלשה במלחמה של המדינה, עד שבסוף אוגוסט, לאזי B קיבלה רק 12 שעות חשמל ביום, וגם אז המתח היה כה נמוך עד שבוסטאני נאלצה להגדיל אותו באמצעות סולר מונע. גֵנֵרָטוֹר. המועדון הסתמך גם על באר פרטית מכיוון שמי ברז לא היו אמינים.

"הדבר היחיד שעובד הוא הטלפון," אמר בוסטאני במעוות.

שלושה קיצים לאחר המלחמה בין ישראל לקבוצת המיליטנטים האיסלאמית חיזבאללה השאיר חלקים של ביירות בחורבות ותיירים שצועטים לגבול, מועדוני החוף של הבירה, קניונים ומסעדות שוב היו מלאים.

ההמונים כללו גולים לבנוניים חוזרים רבים; תיירים מאזור המפרץ הפרסי השמרני נמשכים לאווירה הליברטינית של ביירות, חיי לילה רוחשים ומזג אוויר קל; ומחפשי הרפתקאות אירופאים ואמריקאים.

אך ניכרו בעיות התשתית הנגרמות על ידי מחזורי האלימות והשלום של המדינה במשך עשרות שנים, כמו גם מבוי הסתום הפוליטי שלה.

מדינה נכה, מפולגת, שהתקשתה לספק שירותים בסיסיים אפילו ל -4 מיליון אזרחיה מאז סיום מלחמת אזרחים אכזרית בת 15 שנים בשנת 1990, נאלצה לפתע לפתע להעריך כ -2 מיליון מבקרים עד סוף השנה, יותר מ חצי מיליון מהשיא הקודם של 1.4 מיליון בשנת 1974.

התוצאה הייתה הפסקות חשמל ממושכות יותר, מחסור גדול יותר במים ונעילת רשת בתנועה שגרעה מהתדמית חסרת הדאגות של האומה והאטה מגזרים אחרים במשק, אפילו כשהעונה הסתיימה לחודש הרמדאן הקדוש המוסלמי.

"אני רואה הרבה השכרות על הכביש, והתנועה בעצם הוכפלה ובעיקר עוזבת את ביירות", אמר בולוס דואי (30), אדריכל שהנסיעה היומית שלו לבירה אורכת כעת כפליים. "אני לא ממש אוהב את האווירה, אבל זה טוב למדינה."

מלחמת האזרחים והממשלות המקוטבות והמתואמות רע של השנים שלאחר מכן הותירו חורים פעורים בתשתית לבנון שמעולם לא תוקנו לחלוטין, מה שהוליד לאורך השנים רשת אד-הוק של ספקי אינטרנט לא חוקיים, מאפי פרטיים של מחוללי חשמל, מכליות מים מתוקים ושירות חניה.

"בלבנון תמיד יש אלטרנטיבה," אמר פול אריס, ראש הסינדיקט הלבנוני של בעלי מסעדות ובתי קפה.

אך העלויות הנוספות עשויות להעיק על בעלי העסקים ולהעלות מחירים ללקוחות. אף על פי שקיץ זה הוכיח רווחיות עבור תעשיית שירותי המזון, אמר אריס, המצב הנוכחי אינו בר קיימא.

"אנחנו צריכים להתמודד עם זה עד להרכבת הממשלה החדשה והם יתחילו לתכנן משהו טוב יותר", אמר.

ההתלהבות הולכת ודועכת לממשלתו הממשמשת ובאה של המיליארדר המוסלמי הסוני סעד חרירי, שקואליציית המפלגות הנתמכת על ידי ארה"ב וסעודיה אישרה מחדש את רובה בבחירות ביוני, אך מאז ספגה מספר נסיגות.

העיכוב בהקמת הקבינט עורר בדיחות סוערות כי הפוליטיקאים המפוצצים של לבנון היו עסוקים מדי בלגרוף רווחי תיירות מכדי להקים ממשלה או אפילו להילחם זה בזה.

בוסטאני, בעל מועדון החוף, היה פשוט אסיר תודה שחשמל ומים היו הדאגות הגדולות ביותר שלו בקיץ. Lazy B נפתח רק חמישה ימים לפני מלחמת 2006 ופגע קשות בתשתית הלבנונית שכבר הייתה חלשה, כולל תחנת כוח ששפכה טונות נפט לים התיכון.

המלחמה באה אחרי שנתיים של מאבקים בקרב מה שמכונה "קואליציית 14 במרץ" ובאופוזיציה בראשות חיזבאללה, פניה שכמעט גררה את המדינה למלחמת אזרחים נוספת. הסכם מאי 2008 בין הפלגים המתלהמים ביסס שלום פנים קלוש.

"אנחנו מוכיחים שאם הם נותנים לנו יציבות פוליטית, אנחנו יכולים לעשות הרבה דברים", אמר בוסטאני.

לאורך העבר הסוער של לבנון, התיירות היוותה מקור הכנסה מרכזי, בעיקר ממיליוני הלבנונים החיים בחו"ל שמבקרים במהלך הקיץ. ובכל זאת, גורמים בתיירות אומרים כי הממשלה מוציאה מעט כסף לקידום המדינה בחו"ל.

יוסף חיימרי, יועץ במשרד התיירות, העריך כי תיירות תרמה בשנה שעברה 7 מיליארד דולר לכלכלת לבנון, כרבע מהתוצר המקומי הגולמי.

אך ללא תקציב פרסום מספיק, אמר, "אנו מסתמכים על. . . מדיה כדי להעביר את המסר שלנו. "

למרות האתגרים, אומר חיימרי, התיירות היא בין הענפים הבודדים שיכולים לספק מקומות עבודה לבני הנוער הלא מיומנים שנקלעים לעתים קרובות לקרבות הפוליטיים והעדתיים במדינה.

"התיירות צריכה להופיע בראש סדר העדיפויות של הממשלה," אמר. "אבל אנחנו זקוקים לתשתיות מתאימות - כבישים, חשמל ומים - כדי לאפשר להתרחב התיירות."