לדברי ראש ברית ברמודה לתיירות, ניהול המלונאי של משרד התיירות עזר לשים את הבלמים על הירידה בכניסות האוויר.
ג'ון קרלין, שעומד גם בראש נסיכת פיירמונט המילטון, אמר שהוא התרשם מהעבודה שעשה מנהל התיירות ויליאם 'בילי' גריפית' בשנה.
לפני שנכנס לתפקיד העליון במחלקה, מר גריפית' היה המנהל הכללי של מועדון הרמוני ומלון בלמונט.
מר קרלין אמר כי בעוד שנתוני כניסות השנה היו מאכזבים, הרבעון השני הניבו את נתוני כניסות האוויר הגרועים ביותר לאותה תקופה מאז יושמה שיטה חדשה למעקב אחר כניסות לפני 30 שנה, הם יכלו להיות גרועים יותר.
הוא מאמין שהעסקה שנחתמה התיירות עם JetBlue הקיץ, להציע טיסות בין ברמודה לבוסטון במחיר נמוך של 99 דולר בתוספת מסים, הייתה מכרעת בהבטחת שאנשים יגיעו לאי במהלך המשבר הכלכלי.
"אתה יכול להוריד את מחירי המלונות", אמר מר קרלין, בהתייחס למכירות שאתרי נופש מקומיים רבים ערכו בחודשיים האחרונים, "אבל אם מחירי חברות התעופה יהיו גבוהים אנשים לא יבואו. מר גריפית' עבד בבתי מלון במשך עשרות שנים ומבין זאת".
המחלקה גם שיתפה פעולה עם בתי מלון כדי לסייע בהורדת מחירי השהות בברמודה.
הוצאות המבקרים היו פחותות ב-28 מיליון דולר ברבעון השני של השנה בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד וכניסות התיירות ירדו ב-14% ברבעון השני בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד.
חלקם האשימו את הנפילה בכניסות האוויר בשנה הכאוטית שעברה לשכת התיירות של ברמודה בניו יורק. זה התחיל עם פיטורים של כמה אנשי צוות ברמודיאנים לפני 14 חודשים. הם הוחלפו על ידי חברה אמריקאית, Sales Focus, שבתורה פוטרה שישה חודשים לאחר מכן.
מר קרלין הודה שהנושא מצער, אך אמר שהוא מאמין שהדברים חזרו למסלול הנכון תחת ניהולם של מר גריפית' ואן שוטה, שעומדת בראש המשרד בניו יורק מאז פברואר, כאשר מונתה למנהלת התפעול העולמי. .
"הם ניסו הרבה דברים, דיוור ישיר, לוחות מודעות ופרסום באינטרנט", אמר. "המחלקה התמקדה בפרסום באינטרנט עם גיוסה של I-Crossing [חברת שיווק דיגיטלית המתמחה בפיתוח אתרים שיתופי] ששידשה את האתר שלהם".
המלונאי דחה את הביקורת על כך שכניסות האוויר היו נמוכות מכיוון שברמודה לא הוציאה מספיק על תקציב הפרסום שלה.
"זה לא קשור לכמה כסף יש לך, זה קשור לאופן שבו אתה מוציא אותו", אמר. "יש לנו מזל גדול שיש לנו תקציב תיירות בגודל שיש לנו. כשעבדתי במסצ'וסטס לפני כאן, כל תקציב התיירות היה 12 מיליון דולר. התקציב שלנו בברמודה הרבה יותר גדול.
"חשוב יותר להשתמש בו בצורה הנכונה, ואני חושב שהממשלה עושה את זה".
הוא ציין כי אין לצפות לברמודה שתהיה נוכחות פרסומית גדולה כמו פורטו ריקו ובהאמה, שיכולות להכיל עד 20,000 מיטות במלון למלא לילה.
"כמובן שהם מוציאים יותר מאיתנו", אמר.
אך למרות ביטחונו בכיוון אליו הולכת המחלקה כעת, מר קרלין אמר שהוא עדיין מאמין שהכניסות האוויריות של השנה הבאה יהיו נמוכות יותר מהשנים הקודמות.
"זה מסתכם בהזמנות קבוצתיות", אמר. "כנסים גדולים מזמינים מספר חודשים מראש ואנחנו לא רואים הרבה הזמנות לקבוצות לקיץ הבא.
"אבל כבר היו לנו אנשים שהתקשרו בקיץ 2011. נראה שחברות רבות דוחות לעשות משהו בקיץ הבא אבל מתכננות לקיים כנסים וטיולים גדולים ב-2011."
