אפריקה משיגה גידול משמעותי באוכלוסיית גורילות ההרים

האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN) אמר כי אוכלוסיית גורילות ההרים באפריקה השיגה גידול משמעותי כמעידה חיובית למאמציהם של אנשי שמירה להצילם מהכחדה מוחלטת.

גורילת הרים, כידוע על ידי אנשים רבים שיעורי בית בביולוגיה נעשה היטב, נמצא רק באפריקה ומופיע ב"רשימה האדומה "של מינים מאוימים. אוכלוסייתם גדלה מ -680 פרטים בשנת 2008 ליותר מ -1,000 פרטים, הנתון הגבוה ביותר שנרשם אי פעם עבור תת-המין של הגורילה המזרחית, כך דווח ב- IUCN בדו"ח האחרון.

בית הגידול של גורילת ההרים מוגבל לאזורים מוגנים המשתרעים על פני כמעט 800 קמ"ר בשני מיקומים המורכבים ממסי וירונגה ובווינדי-סרמבה, ומשתרעים על פני הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, רואנדה ואוגנדה.

גורילת ההרים עדיין ניצבת בפני איומים משמעותיים, כולל ציד על רקע תסיסה אזרחית חוזרת ונשנית.

"העדכון של היום לרשימה האדומה של IUCN ממחיש את כוחה של פעולות השימור", אמרה אינגר אנדרסן, מנכ"ל IUCN, בהצהרה.

"הצלחות שימור אלה הן הוכחה לכך שהמאמצים השאפתניים והשיתופיים של ממשלות, עסקים וחברה אזרחית עלולים להחזיר את הגאות של אובדן המינים", אמר אינגר.

הרשימה האדומה המעודכנת רחוקה בינתיים מקריאה ורודה, כוללת 96,951 מינים של בעלי חיים וצמחים, מתוכם 26,840 מאוימים בהכחדה.

"למרות שעליית אוכלוסיית גורילות ההרים היא חדשות נפלאות, המין עדיין בסכנה ומאמצי השימור חייבים להימשך", אמרה ליז וויליאמסון, מומחית בכורה לאיגוד הבינלאומי לשימור הטבע (IUCN).

ה- IUCN מסווג מינים על פי מידת האיום שלהם, והמספרים לרוב בעלי הפרופיל הגבוה יורדים.

גורילות 'סילברבק' האגדיות שנמצאו משוטטות בתוך הרי הגעש ביער עמק השבר המערבי בו נפגשות רואנדה, קונגו ואוגנדה, גררו אלפי תיירים שמוכנים לשלם מאות דולרים כדי לראות אותם.

בית הגידול שלהם תומך גם במינים אחרים שלא נמצאים בשום מקום אחר, כולל קופי זהב, אך מוגבלים לשני אזורים מוגנים של מסי וירונגה, המשתרעים על פני שתי מדינות היער המשווני במרכז אפריקה והפארק הלאומי בווינדי באוגנדה.

בתי גידול של גורילות ההרים מוקפים בשטחים חקלאיים עם אוכלוסייה אנושית הולכת וגדלה המאיימת על פריצה לחיי הטבע של הגורילות. הם ניצבים בפני איומים מצד ציידים, תסיסה אזרחית ומחלות, כולל נגיף האבולה.

האיום הגדול ביותר על אוכלוסיית גורילות ההרים יהיה מחלה חדשה ומדבקת ביותר, מכיוון שקשה מאוד לשלוט בזה.

אנדרו סגויה משיתוף הפעולה החוצה גבולות וירונגה רבתי אמר כי מספר הגורילות העולה פירושו גם צורך להרחיב את בית הגידול שלהם ולגייס יותר כסף עבור הקהילות באזור.

קרוב לבני אדם, גורילות ההרים הן האטרקציה התיירותית המובילה ברואנדה, ומושכות המוני תיירים ברחבי העולם. טיולי גורילה הם הספארי הכי יקר באפריקה עם ניסיון לכל החיים.