בלפאסט, צפון אירלנד - עשרות אלפי נשים בצפון אירלנד חולקות סוד: הן נסעו לאנגליה להפלה שתהיה לא חוקית כאן.
עמדתה של צפון אירלנד מוזרה משום שהיא חלק ממדינה, בריטניה, שהייתה בין הראשונות בעולם להכשיר הפלות עוד בשנת 1967. אך החוק נחסם כאן. לכן, מדי שנה, כ -1,400 עד 2,000 תושבי צפון אירלנד נוסעים על פני הים האירי כדי להפסיק את הריונם.
התומכים בהרחבת זכויות ההפלה לצפון אירלנד טוענים שהאיסור כאן אינו מונע הפלות. זה רק גורם לנשים צעירות לשלם מאות או אלפי דולרים עבור הליך שבכל רחבי בריטניה הוא חינם באמצעות שירות הבריאות הממומן על ידי המדינה בבריטניה. אך הניסיון האחרון להביא את בלפסט בקו אחד עם בריטניה - תיקון חוצה מפלגות שדגלו בו קומץ מחוקקים אנגלים בלונדון - אפילו לא נדון.
תמרונים כאלה משקפים את המציאות יוצאת הדופן שכשמדובר בהפלות, הפוליטיקאים הפרוטסטנטים הבריטים והאירים הקתולים בצפון אירלנד רואים עין בעין. רק שניים מתוך 108 הפוליטיקאים באסיפה בצפון אירלנד התבטאו בעד המאמץ של המחוקקים האנגלים.
לעומתם, מנהיגי כל ארבע המפלגות בממשל חלוקת הכוח בצפון אירלנד - קואליציה לא מתפקדת שנחלקה בנושאים רבים - חלקו פלטפורמות לדחות את התיקון המוצע. הם תמכו במהלך העתירה נגד הפלות שהעביר באוקטובר 120,000 חתימות למשרדו של ראש ממשלת בריטניה גורדון בראון בלונדון.
"בצפון אירלנד ברור שיש רוב בעד החיים. זה נושא שעובר באופן ייחודי את השסע הפוליטי כאן. בין אם אתה קתולי או פרוטסטנטי לא משנה כשמדובר בהטלת עונש מוות על ילדים חפים מפשע שטרם נולדו ", אמר ברני סמית ', מנהיג חברת החיים היקרים, קבוצת לחץ חוצה קהילות שהוקמה לפני 11 שנים בכדי להמשיך בהפלה. מחוץ לצפון אירלנד. לאחרונה הוביל סמית 'מחבט נגד הפלות מחוץ לפרלמנט בלונדון.
חזרה לבלפסט, פעילי החיים היקרים ערכו את מחאתם הרגילה ביום השבוע מחוץ למשרד העמותה לתכנון המשפחה בבריטניה, המרכז העיקרי לנשים העומדות בפני הריונות לא רצויים בצפון אירלנד. אישה בודדה חילקה עלונים המתארים עובר קרוע.
אודרי סימפסון, מנהלת מרכז בלפסט, אמרה כי פעילי החיים היקרים מהווים גורם מגרה כרוני למבקרים בהריון, שבמקרים רבים הם כבר חוששים להזדהות כמבקשי הפלה.
לדבריה, הפעילים נגד הפלות "מציקים לכל אישה, אם הן נראות צעירות או בגיל פורייה" - למרות שרוב הנשים מבקרות במשרדים אחרים בבניין הרב-פעמי. "הם ינסו לתת לך ספרות ולפנות אליך, 'אל תרצח את התינוק שלך', והם עשויים אפילו לעקוב אחריך כל הדרך חזרה למכונית שלך, ויצעקו 'אתה הולך לעזאזל!' ”
סימפסון אמר כי כ- 600 נשים בהריון פונות לייעוץ ממשרדה מדי שנה, ולמעלה ממחצית בוחרים בהפלות באנגליה.
למרות שהמבקרים בצפון אירלנד הם משלמי מיסים בריטיים, הם אינם יכולים להשתמש בביטוח הבריאות הממומן על ידי המדינה ולכן עליהם לשלם בין 1,000 דולר ל -3,300 דולר. יותר ויותר, לדבריה, נשים טסות גם לחלופה הזולה יותר של הולנד או קונות גלולות המניעות הפלה מהאינטרנט.
היא ציינה שנשים נסעו למשרדה מהרפובליקה השכנה של אירלנד, שם גם הפלה אינה חוקית, כי הן פחדו להיראות על ידי חברות שנכנסות לאחד ממרכזי הייעוץ להריון במשבר. אבל היא תיארה את צפון אירלנד כהרבה יותר נוקשה מבחינה חברתית מהדרום הקתולי ברובו.
"בחברות רגילות היית לפחות רופאים ועורכי דין שמוכנים לדון בזכויות הפלה. בדרום יש ויכוח בריא. לא כאן. לא רופא או עורך דין אחד יתקעו את ראשם מעל המעקה, "אמרה. "הנה, הגישה היא: 'בואו נתעלם ממה שאנחנו גורמים לנשים הצעירות שלנו לעשות. בואו נניח לווסטמינסטר (הפרלמנט הבריטי בלונדון) להתמודד עם זה. ' זה מגוחך."
מה לקחת מהמאמר הזה:
- Northern Ireland’s position is peculiar because it is part of a country, the United Kingdom, that was among the world’s first to legalize abortion back in 1967.
- Back in Belfast, Precious Life activists mounted their usual weekday protest outside the office of the UK’s Family Planning Association, the major center for women facing unwanted pregnancies in Northern Ireland.
- But the latest attempt to bring Belfast in line with Britain — a cross-party amendment championed by a handful of English lawmakers in London — has not even been discussed.
