לאחר שהספורטאים נכנסו לאצטדיון, המופע הדיגיטלי הנוצץ התחדש כאשר פתית שלג מפיץ אור וחום על פני כדור הארץ.
נשיא הוועדה המארגנת המקומית של בייג'ינג, קאי צ'י, ונשיא ה-IOC באך נשאו נאומים מסורתיים לפני שהמנהיג הסיני שי הכריז רשמית על פתיחת המשחקים, מה שעורר מהלכים פירוטכניים בשמי בייג'ינג.
ברגע צפוי של הטקס, הלפיד האולימפי נישא לתוך האצטדיון על ידי שורה של אייקונים ספורטיביים סיניים לפני שהלפיד הוצב במרכזו של פתית שלג זוהר ענק הנושא את שמות האומות האולימפיות על פתיתי שלג קטנים יותר.
היצירה הועלתה אז גבוה לשמיים, כשההבהוב של הלפיד נשאר במקום קדרה גדולה יותר באופן מסורתי.
כמעט 3,000 ספורטאים מיותר מ-90 מדינות יתחרו על מדליות ב-109 ענפים בימים הקרובים, עד לטקס הסיום ב-20 בפברואר.
התחרויות מתקיימות בשלושה מקומות: בייג'ינג, יאנקינג וג'אנגג'יאקו. בייג'ין תארח את תחרויות הקרח המקורה וחלק מהמתקנים ממשחקי קיץ 2008 ישובו בשימוש.
