המלצר נושא מגש כסף עם שמפניה נוצצת בחלילי קריסטל. הוא לובש מעיל זנב שחור של צמר צמר משובח כשהוא מגיש גברת אלגנטית מפוארת בשמלת כדור סאטן אדומה.
לילה רשמי באירופה, ספינת התענוגות המדורגת ביותר בעולם, מתחיל בקוקטיילים באטריום בן שתי קומות בו מופיע פסנתרן קלאסי בסטיינוויי. לאחר מכן הנוסעים יושבים לארוחת גורמה בת חמש מנות. התפריט שלי מודפס באנגלית, אך כמעט כל הנוסעים סביבי קוראים את הבחירות שלהם בשפה הרשמית על סיפון האוניה: גרמנית.
הפג-לויד, ענקית הספנות הגרמנית, מפעילה ארבע ספינות בחטיבת שייט הפנאי שלה ואירופה היא הכוכבת שבכתר שלה. ספינת התענוגות היחידה בעולם שדורגה בחמישה כוכבים פלוס על ידי התנ"ך של תעשיית השייט, "מדריך ברליץ לספינות שייט והפלגות", היא תופסת מעמד בפני עצמה. זה מילא תפקיד זה בשמונה השנים האחרונות.
רוב האמריקאים, אפילו סיירים ותיקים, אינם מכירים את אירופה מכיוון שהפאג-לויד לא שיווקה את ספינותיה בצד זה של האוקיינוס האטלנטי. זה משתנה בהדרגה כאשר קו ההפלגה עוסק בהפלגות דו לשוניות. בהפלגות אלו, הנוסעים דוברי האנגלית, בין אם הם אמריקאים, בריטים או אוסטרלים, מקבלים תפריטים, תכניות יומיות, מסמכי נסיעה, מצגות וידאו ומספר מוגבל של טיולי חוף באנגלית. הצוות כולו דובר אנגלית, כולל איש תחזוקה ששאל את בעלי אם הוא מצביע עבור אובמה או מקיין.
תשעה הפלגות הוגדרו דו לשוניות בשנת 2009. בנוסף, אם 15 נוסעים דוברי אנגלית ומעלה מזמינים הפלגה, היא הופכת אוטומטית לדו-לשונית עם הכרזות וטיולי חוף באנגלית. בהפלגות אחרות, הנוסעים יכולים לבקש מראש תפריטים באנגלית ומידע מודפס אחר, והקונסיירז 'על הסיפון יארגן טיולים בודדים בחוף באנגלית.
אירופה מציירת מטיילים מנוסים ומתוחכמים עשירים מספיק כדי להרשות לעצמם רמת שירות זו. הגיל הממוצע של הנוסעים הוא סביב 65, מנחש מנכ"ל הפאג-לויד קרוזס, סבסטיאן אהרנס, אם כי הוא יורד במהלך חופשות הלימודים כאשר ניתן לאכלס עד 42 ילדים על הסיפון.
למרות העלות, אירופה כמעט תמיד יוצאת בתפוסה מלאה. שוק הפלגות היוקרתיות אינו סובל מהשפעות של ירידה במשק בניגוד לפלחים אחרים בענף הנסיעות, אומר ארנס. בעלי הכסף ממשיכים לבזבז אותו.
מה הופך את אירופה לשווה את העלות, וראויה למעמד של חמישה כוכבים פלוס? בקצרה: מרחב ושירות.
באירופה יש יחס חלל הנוסעים הגבוה ביותר בענף השייט, עם שטחים ציבוריים גדולים שלעולם לא מרגישים צפופים. גם שטחים פרטיים מרווחים. כל חדרי אירוח הם סוויטה, הקטנה ביותר בגודל של 290 מטרים רבועים, ול -80 אחוז יש מרפסות. הלסת שלי נשמטה כששמתי עיניים על חדר הארונות, דבר שלא ראיתי אפילו בספינות יוקרה אחרות. שטח האחסון בדרך כלל צפוף, אך בסוויטה זו היו לי מגירות ותלים. חדרי הרחצה ברוב הספינות גם הם זעירים, אך אלה שבאירופה כוללים אמבטיה ומקלחת עם זכוכית מופרדת ומרווחת מספיק עבור איש צוות NFL. פינת הישיבה של הסוויטה מכילה כיסא, ספת מיטה, מיני בר עם בירה חינם, מיץ ומשקאות קלים. שולחן כתיבה כולל מקלדת לגישה לחשבון דואר אלקטרוני בחינם באמצעות מסך הטלוויזיה, שם הנוסעים יכולים גם לצפות בסרטים לפי דרישה, תוכניות סיפון וערוצי טלוויזיה בשפה הגרמנית והאנגלית.
הספינה, שהושקה בשנת 1999, קטנה בהשוואה לספינות המגה של 6,000 הנוסעים שנבנות כיום. צוות של 280 משרת רק 400 נוסעים, יחס הצוות / הנוסעים הגבוה ביותר של כל ספינת תענוגות. זה מאפשר שירות מהשורה הראשונה.
"ספינות קטנות יותר טובות במיוחד עבור מטיילים ותיקים", אומר מומחה השייט דאגלס וורד, מחבר מדריך ברליץ. "לספינות שייט גדולות אין עדינות של ספינות קטנות יותר."
אנשי צוות עוברים הכשרה של שנים בתחום המלונאות באירופה ורואים בעמדה באירופה מהלך של בניית קריירה. "הצוות הוא החלק החשוב ביותר בהפלגה", אומר וורד. לאנשי הצוות האירופי "יש הכרה טובה מאוד בנוסעים." בהפלגה של שבועיים הם נזכרים לעיתים קרובות בשמות, פנים וצרכים ובקשות מיוחדות של הנוסעים.
בנוסף לשירות מעולה, אומר וורד כי אירופה זוכה בכוכבים בתשומת הלב לפרטים. מנות דגים מוגשות עם סכין דגים. קפה מגיע עם שלושה סוגים של סוכר, בנוסף לתחליף לסוכר. שפך על כוס בירה מגבעול תופס עיבוי. סין וסכו"ם הם בראש סדר העדיפויות. במסעדה המזרחית, אחת מארבע המסעדות שעל סיפונה, על צלחות החרסינה דפוס דגים מעופפים נדיר המשוכפל מעיצוב שנות העשרים. כל צלחת, אם הייתם יכולים לקנות אותה קמעונאית, תעלה 1920 עד 350 יורו.
פריטי התפריט מכסים מגוון רחב של מאכלים. הספינה מציעה 8,000 פריטי אוכל, לעומת כ -3,000 ברוב ההפלגות, ונושאת 17,000 בקבוקי יין המכסים בצירים מכל האזורים המובילים בעולם לייצור יין.
ובכל זאת, אירופה אינה מושלמת. לא אחת בהפלגה שלנו, טעויות בזמן הפעילות המופיעות בתוכנית המודפסת היומית בלבלו ונוסעים מתוסכלים. כל סכיני הדגים בעולם לא יכולים לפצות על החמצת טיול בגלל תקשורת שגויה.
ובעוד שלנו היה אחד מההפלגות הדו-לשוניות המיועדות שתוכננו בשנת 2008, לא כל ההודעות על הסיפון חזרו על עצמן באנגלית. זה היה מאכזב במיוחד מכיוון שנושא ההפלגה שלנו היה פסטיבל Ocean Sun השנתי, עם הופעות של אמני מוסיקה קלאסית. מכיוון שמוסיקה היא שפה אוניברסלית, לא היה שום הבדל שהסופרן והטנור המוצגים שרים אריות באיטלקית או בגרמנית, אך היינו נואשים כאשר ההיכרות עם כל קטע ניתנה בגרמנית בלבד. ובכל זאת, מכיוון שהיינו האמריקנים היחידים מבין קומץ דוברים שאינם גרמניים על הסיפון, יכולנו להבין את הרתיעה מאי הנוחות עבור כל כך מעטים.
ברוב ההפלגות האירופה מציגה לפחות חצי תריסר מוזיקאים וסולנים בתוכניות הכוללות כ -60 אחוז מוזיקה קלאסית. במהלך פסטיבל Ocean Sun, שיוצע שוב בשנת 2009 בהפלגה בין התאריכים 12-22 באוגוסט, מופיעים שמונה אמנים שזכו לשבחים בינלאומיים בתכנית בידור שמהווה 80 עד 90 אחוז מוזיקה קלאסית. הפסטיבל צובר מוניטין בקרב חובבי המוזיקה הקלאסית הדומה לזה של פסטיבל דל סול היוקרתי של נאפה ופסטיבל השמש הטוסקני באיטליה.
בנוסף להופעות אחר הצהריים והערב על הסיפון במהלך הפסטיבל, נערכים קונצרטים פרטיים בחינם בנמל. בהיותנו בקדיז, ספרד, נסענו לקסטילו סן מרקוס מהמאה ה -13, שם התגורר כריסטופר קולומבוס בזמן שתכננו את מסעו לאמריקה. אחרי קוקטיילים ומתאבנים בחצר, טנור מוצרט הגרמני-קנדי הנודע, מייקל שאד, שר לנו בארונות הבגדים. במיורקה הצטרף שייד לסופרן אנדראה רוסט בקונצרט עם אורקוסטרה קלאסיקה דה בלארס במנהלת תיאטרו. על הסיפון לאחר ארוחת הערב, ארוחת הערב המוזיקלית הקלה יותר ב"קליפר בר "הציגה שירת מוזיקה בסגנון אדית פיאף.
אירופה אינה מסתכמת במסעות באירופה. ההפלגות הדו-לשוניות של השנה הבאה יתקיימו בדרום האוקיאנוס השקט, באוסטרליה, בסין, ביפן, בתאילנד, בווייטנאם, בהודו, בלוב ובאיחוד האמירויות הערביות, בנוסף לבולטיות, איטליה ויוון.
כאשר לא חוקרים את הנמלים, הנוסעים נהנים מהמתקנים הרבים של הספינה, כולל ספא, בריכת מים מלוחים עם גג נשלף, סימולטור גולף בן 21 מסלולים עם PGA pro בהישג יד לשיעורים, לופט כושר עם נוף לים. מעל הלופט, בראש הספינה, נמצא אזור שלא נמצא על ספינות אמריקאיות: סיפון למי שבוחר להשתזף בסגנון עירום - אירופאי.
• מידע למאמר זה נאסף בטיול מחקר בחסות הפלגות הפלג-לויד.
אם אתה הולך
מידע: הפלגות הפלג-לויד, (877) 445-7447, www.hl-cruises.com
מסלולים ועלויות: הפלגות דו לשוניות בשנת 2009 נעות במחיר ומשך בין הפלגה של 10 ימים מברצלונה לאיים הקנריים החל מכ- 6,000 $ לאדם ועד הפלגה בת 18 יום מטהיטי לאוסטרליה החל מכ- 9,900 $ לאדם. תוספות לא צפויות. הנחה של 5 אחוזים מוצעת להזמנה מוקדמת.
קוד לבוש: רשמי יותר מאשר ברוב הספינות האמריקאיות, כאשר גברים לובשים חליפה או מעיל ספורט ברוב הערבים ומעיל טוקסידו או ארוחת ערב בלילות רשמיים.
אוכל: ישיבה פתוחה בישיבה אחת בארוחת הערב. הזמנות שצולמו בחדר האוכל הרשמי, והכרחיים (והמבוקשים מאוד) בשתי מסעדות מיוחדות. למרות הספינה הגרמנית, המטבח כולל מנות מרחבי העולם.
