תיירים אמריקאים גורשו מהודו בגלל "המרת העניים"

קוטאיאם - שלושה תיירים אמריקאים התבקשו לעזוב את הודו בשל תלונות שהוגשו נגדם ונגד כמרים אוונגליסטים מקומיים. הם מואשמים בכך שהמירו "משפחות עניות" לנצרות באזור החוף של אלאפוזה בקרלה. המשטרה, לעומת זאת, קבעה כי שלושת התיירים נאלצו לעזוב משום שהפרו את הכללים לגבי אשרות תייר, בניסיון להשתתף בפעילויות ובמפגשים קבוצתיים. מפקח המשטרה החוקר ג'יי סנתושקומאר אמר כי שלוש הנשים שלי דידס לואיז, אחות בפנסילבניה, בתה הת'ר קטלין דידס (15) ודיאן ג'ין הרינגטון, מורה בוויסקונסין הגיעו לפני 15 ימים ואשרות התייר שלהן היו בתוקף עד נובמבר 2011.

הנשים ושלושת הגברים מקוטאיאם (קראלה), נעצרו על ידי קבוצת קנאים הינדים מקבוצת הינדוטה ניו אייג' ב-13 ביוני, והוסגרו למשטרה באשמת היותם מעורבים בגיורים דתיים בכפר Thrikkunnappuzha, שנפגע מצונאמי. בשנת 2004. הפעילים ההינדים עצרו אותם תחילה ולאחר מכן הזעיקו את המשטרה. נראה שהנשים שנעצרו סיפרו למשטרה שהן תיירים. האירוניה בסיפור היא שקבוצת ניו אייג' הינדוטבה, שהגישה את התלונה נגד האמריקאים, פעילה מאוד בהפצת ההינדואיזם בארצות הברית.

מפקח המשטרה אמר כי לא מצאו עדויות לפעולות גיור, אך הנשים השתתפו בישיבות דת ותפילה. "מאחר והייתה להם אשרת ביקור, ומאחר שחוק המדינה אינו מאפשר להם להשתתף במפגש מאורגן, או בפעילויות קבוצתיות, לרבות תפילות, ומאחר שלא ברור מה היו כוונותיהם, התבקשו עזבו, והנשים הסכימו. לא היה גירוש, והם ממתינים כעת לכרטיסי החזרה שלהם", אמר ראש המחוז אסוק קומאר.

האב פאוק תלקאט, דובר הסינוד של סוריה-מלבאר אמר ל- AsiaNews: "זו הייתה תגובה חסרת שכל של המשטרה. הם ממש עוקבים אחר אות החוק, ואולי יש להם הצדקה כלשהי. אבל האפשרות היותר ריאלית היא שאיזה פונדמנטליסט הינדי יצר בעיה, והמשטרה הסכימה".

האב פול, שהוא גם מנהל העיתון המשפיע "Satyadeepam" (אור האמת) ציין כי "הדו"ח מצביע על כך ש'המשפחות העניות' עניות מכדי לקבל החלטה בענייני דת וניתן בקלות לקנות אותן בכסף. ויש להגן על העניים מפני הינדים בעלי מעמד גבוה כדי להציל את אמונתם. זה מגחיך את העניים ומחשיב אותם פחות מבני אדם. גם אם הם עניים הם מסוגלים לקבל החלטות על דתם ואחרים אינם צריכים לדאוג לאמונתם. שידאגו לאמונתם ולא למקדמי ההינדואיזם, מזרים. המנטליות הזו מבוססת על קאסטה, ובזה את העניים. ”