אף על פי שפעולותיו של המפקח גרמו השבוע להתבסס על תשעה מטוסי אמריקן איגל בשיקגו, המינהל לביטחון טרנספורטציה אומר כי הוא עשוי להמשיך לפעול נגד חברת התעופה בגין פגיעות ביטחוניות.
פקח TSA, כחלק מבדיקת אבטחה נקודתית, השתמש בחלונית מטוסים רגישה כבית אחיזה כדי לקבל גישה למטוסי אמריקן איגל החונים בשדה התעופה או'האר בשיקגו. אמריקן איגל איירליינס אמרה כי "טכניקות הבדיקה הלא שגרתיות" הובילו לבדיקות תחזוקה נוספות של המטוסים, וגרמו ל"עיכובים בכ- 40 טיסות ולמטרות של מאות לקוחות ".
TSA, לעומת זאת, התגוננה בתוקף על פעולותיו של הפקח וציינה בהצהרה כי הוא מסוגל להשיג גישה פנימית לשבעה מתוך תשעת המטוסים שבדק, שהייתה "הפרה לכאורה של תוכנית האבטחה של חברת התעופה". TSA הודיעה כי היא מעודדת את פקחיה לחפש פגיעות כאלה ולאחר בדיקת תוצאות הבדיקה, הסוכנות "תוכל לנקוט צעדים נגד חברת התעופה, עד להטלת קנסות אזרחיים."
בהצהרה אמר אמריקן איגל איירליינס כי היא "בטוחה שהיא עקבה אחר כל נהלי האבטחה הראויים לאבטחת מטוסים בן לילה בשדה התעופה הבינלאומי בשיקגו." חברת התעופה ציינה גם כי "אם לא נצפו על ידי עובדי נשר הערניים בשיקגו, פעולותיו של מפקח זה לא היו ידועות ועלולות לסכן את בטיחות לקוחותינו ואנשי הצוות שלנו."
ה- TSA הודה כי הפקח שלה משך את עצמו בצד המטוס באמצעות בדיקת טמפרטורת אוויר מוחלטת (TAT) כאחיזת יד. בדיקת ה- TAT, המודדת טמפרטורת אוויר חיצונית ומתחברת למערכות מחשב מרכזיות בתוך המטוס, נחשבת קריטית לבטיחות הטיסה. ב- TSA נמסר כי אין בכוונתה "לגרום לעיכובים או נזק פוטנציאלי לכלי הטיס כתוצאה מהביקורות שלנו", וכי הסוכנות פעלה במהירות "לאכוף מחדש את החינוך בנושא ציוד רגיש הממוקם בחלקו החיצוני של המטוס".
בינתיים רשת Aero-News (ANN), מקור מוביל לחדשות בתעשיית התעופה, דיווחה כי מפקח ה- TSA של O'Hare ככל הנראה השתמש באותה טכניקה בעבר כדי לקבל גישה למטוסים חונים.
בתזכיר שהגיע לידי ANN, איש צוות טיסה של חברת התעופה התלונן כי "זו לא הייתה הפעם הראשונה שאותו סוכן TSA עשה זאת. אחרי שאחד ממכונאי ה- ORD שלנו (O'Hare) תפס אותו עושה זאת הוא הסביר שהוא עלול לפגוע בחיישן ה- TAT. לאחר מכן הודה הסוכן כי השתמש בחיישנים בעבר פעמים רבות ועשה את אותו הדבר. "
התזכיר ציין גם כי בתקרית קודמת, בדיקת TAT פגומה גרמה לעיכוב טיסה של מטוס אמריקן איגל ב -16 באוגוסט כי "החשד למכונאים נגרם על ידי אותו סוכן."
עורך ANN, ג'ים קמפבל, אמר כי איש צוות הטיסה ששלח את התזכיר היה מקור מידע מהימן בעבר.
TSA לא היה זמין להגיב על פעולות העבר לכאורה של הפקח. בהצהרתה, עם זאת, הגנה הסוכנות על כישוריהם של פקחיה וציינה כי הם "עוברים קורס הכשרה בסיסי בן 4 שבועות המורכב מסקירת תקנות אבטחה, נהלי פיקוח ותדריכי בטיחות", ומקבלים הדרכות בטיחות נוספות בכל מקומי. שדה תעופה.
קמפבל אמר כי הכשרה כזו תיחשב כלא מספקת על פי תקנות התעופה הפדרליות מכיוון שאנשי פעולותיהם "יכולים להשפיע על כשירות האוויר של כלי טיס חייבים לעבור תכניות הכשרה ספציפיות למטוסים."
מה לקחת מהמאמר הזה:
- The memo also stated that in a previous incident, a damaged TAT probe caused a flight delay of an American Eagle plane on August 16th that “the mechanics suspect was caused by the same agent.
- TSA, however, strongly defended its inspector’s actions, noting in a statement that he was able to gain interior access to seven of the nine aircraft he inspected, which was an “apparent violation of the airline’s security program.
- A TSA inspector, as part of a spot security check, used a sensitive aircraft probe as a handhold to gain access to parked American Eagle planes at Chicago’s O’Hare airport.
