ייצוגי מדריכים של קובה מקדמים באופן קבוע רעיונות קלישאתיים על המדינה ואנשיה, ויוצרים סביבה המנצלת את האוכלוסייה המקומית תוך שהיא טוענת שהיא מספקת חוויה 'אותנטית' למטיילים.
מחקר של ד"ר רבקה אוגדן, מרצה ללימודי אמריקה הלטינית באוניברסיטת קנט, בחן כמה ספרי הדרכה שהופקו בקובה במהלך 20 השנים האחרונות. זהו פרק זמן שראה כי קובה אמרה ללא הרף שהיא עומדת בשיאו הגדול והופכת פתוחה יותר למערב.
ככזו הייתה תחושה רווחת כי תיירים צריכים לבקר במדינה "לפני שהיא משתנה" כדי שיוכלו לחוות את קובה "האמיתית" וה"אותנטית ".
עם זאת, חלק ניכר מהרעיונות המוצגים בספרים אלה אינם מחזקים רק סטריאוטיפים של האוכלוסייה, כך שכולם 'חסרי דאגה' ו'מאושרים 'ולעתים קרובות מתמקדים ברעיון הקריקטורה של' המאהב הלטיני 'ושמין סתמי הוא דבר שבשגרה.
יתר על כן, כדי לספק את רצונם של המטיילים לחוויות אינטימיות ואותנטיות בקובה, ספרי הדרכה משפיעים על ניצול האוכלוסייה המקומית בכך שהם מציגים אותם כפתוחים וידידותיים באופן אחיד ומתייחסים לאורחים כשווים ולא ללקוחות משלמים.
באופן ספציפי, מחקריו של ד"ר אוגדן מציינים כי ספרי הדרכה רבים מקדמים את הרעיון להישאר בפרטי קאסות - כלומר בתים של קובנים יומיומיים המושכרים בסביבות 30 $ ללילה - במקום מלונות ממשלתיים מכיוון שהדבר מספק סיכוי לידע אינטימי על הקובנים ואורחות חייהם. .
אמנם כרוך בתשלום, בספרי ההדרכה לעתים קרובות יש רושם שקובנים המנהלים מפעלים כאלה עושים זאת מכיוון שהם אנשים ידידותיים, ולא בגלל שזה עוזר להם לשרוד.
הם מציעים כי הקובנים תמיד יתייחסו לאורחים כאל חברים, החל מחלוקת משקאות ועד דיון בפוליטיקה רגישה, ללא כל הצעה שמטייל יכול לחדור למרחב הפרטי שלהם או שהדבר יעלה על הדינמיקה הרגילה של האורח.
באופן כללי, הרושם שמספקים ספרי הדרכה למטיילים אודות קובה משפיע על מפגשים מנורמלים עם האוכלוסייה המקומית שהם למעשה נצלניים ומבהיקים את מורכבות האומה ואנשיה, תוך שהם טוענים להפך להציע תובנה 'אותנטית' על המדינה. .
