גל חטיפות במקסיקו הוריד בחצי את מספר התיירים המבקרים ביעד הפופולרי ביותר במדינה והשאירו זרים העובדים במדינה מבועתים עבור משפחותיהם.
פעם נקודה חמה לתיירים אמריקאים, טיחואנה, שמדרום לגבול ארה"ב, ראתה את רמות המבקרים צונחות על רקע גל של פשע אלים שכולל הסלמה מדאיגה בחטיפות, במיוחד של תושבי אמריקה.
מלכודת התיירים לשעבר ראתה את כמות המבקרים בירידה של 50 % בשנה האחרונה, אמר ג'ק דורון, נשיא איגוד סוחרי טיחואנה, ל- Tribune Union San Diego. זהו רק אחד מתוך שלל יעדים במקסיקו תיירים חוששים מביקור יותר ויותר בהתחשב ברמת האלימות הקשורה לפשע מאורגן.
בינואר הזהירו גורמים רשמיים בארה"ב את הנוסעים למקסיקו לנקוט משנה זהירות בהתחשב בעלייה האחרונה בחטיפות תושבי אמריקה. על פי ה- FBI, מספר החטיפות בהן מעורבים אזרחים אמריקאים ותושבים חוקיים לאורך חלק הגבול בקליפורניה לבדו יותר מפי שניים במהלך 2007 ומאז נובמבר היה בשיעור של כשישה בחודש.
כנופיות חטיפה מקסיקניות מתוחכמות ואלימות נחשבות מאחורי החטיפות, שבדרך כלל מכוונות לקורבנות ממשפחות עשירות מספיק כדי לשלם כופר יקר.
"זה עסק עבורם", אמר דארל פוקסוורת ', סוכן מיוחד של ה- FBI בחטיבת סן דייגו. "הם מעורבים במספר פעילויות פליליות ואחד חוטף כי זה משתלם להם ולכן הם פועלים כעסק כי זה מייצר הכנסה".
הקורבנות היו בדרך כלל אנשים עם "קשרי משפחה או קשרים עסקיים" למקסיקו שעשו טיולים תכופים מאמריקה, אמר. "ולוקחי הערובה, החוטפים, רואים באנשים האלה כמות עושר מסוימת בכדי לשלם כופר. נראה שהם לא נלקחים באופן אקראי, יש מעקב מראש או ניתוח מראש. "
כ -90 % מהמקרים כוללים משפחה מהמעמד הבינוני ללא קשרים פליליים המתגוררים בסן דייגו וביישובים שכנים.
החוטפים חמושים ולעתים קרובות לבושים במדי ההגירה והמכס של ארה"ב, או מתייצבים כשוטרי תנועה כדי למשוך את מכוניות הקורבנות. בני ערובה מוחזקים "לתקופה מסוימת כדי לגבות כופר" ולעתים קרובות הם נתונים ל"מעשי אכזריות, עינויים, מכות ", אמר פוקסוורת '.
"הם גם מורעבים - היה לנו דיווח אחד שבו הוחזק אדם במשך שבועיים ובמהלכו הוא אזק כשידיו מאחוריהם כל הזמן, כבול לרצפה והאכיל רק שלוש טורטיות ומים. זה פשוט בלתי מתקבל על הדעת מה קרה לחלק מהאנשים האלה ”.
בנוסף למספר החטיפות ההולך וגדל, ה- FBI חשש גם מהעובדה שחלק מהחטיפות התרחשו על אדמת אמריקה, הוסיף פוקסוורת '. "קבוצות יתגברו על הגבול, יחטפו אנשים ויחזירו אותם למקסיקו", אמר.
ה- FBI לא יחשוף את סכומי הכופר שנדרשו ולעתים שולמו. אבל במקרה אחד לאחרונה, דרשו החוטפים כופר בסך של כ -150,000 ליש"ט ו -25,000 אלף דולר ל -13,500 סוכנות נדל"ן שנחטפו בזמן שהציגו נכס בדרום טיחואנה. בני משפחה ניהלו משא ומתן על תשלום בסך XNUMX ליש"ט והורידו את הכסף במקום בטיחואנה, אך הקורבנות לא שוחררו.
הם נמצאו לאחר שהמשטרה עקבה אחר הרכב ששימש לאיסוף הכסף והנהג הוביל אותם לבית בו הוחזקו הנשים.
בינואר מסר משרד החוץ האמריקאי כי 27 אמריקאים נחטפו באזור הגבול הצפוני של מקסיקו במהלך ששת החודשים הקודמים ושניים מבני ערובה אלה נהרגו. הוא הזהיר כי "אזרחי ארה"ב צריכים להיות מודעים לסיכון הנשקף מהמצב הביטחוני המידרדר" לאורך הגבול עם מקסיקו.
טוני גארזה, שגריר ארה"ב במקסיקו, כתב לבכירים במקסיקו והביע את דאגתו כי הגדלת האלימות הקשורות לסמים וחטיפות בצפון מקסיקו ישפיעו על מסחר ותיירות חוצה גבולות. הוא הפנה את תשומת הלב ל"מספר הגדלים של נרצחים וחטופים אמריקאים בחודשים האחרונים ".
בשנת 2007, על פי ה- FBI, לפחות 26 תושבי מחוז סן דייגו נחטפו והוחזקו בכופר בטיחואנה ובקהילות באחה קליפורניה בחוף רוזריטו או באנסנדה.
לאחרונה הרשויות באוניברסיטת מדינת סן דייגו הזהירו את הסטודנטים "לשקול את האלימות האחרונה" לפני שהם נוסעים דרומה לחופשת האביב החודש.
ביום שני התפתח קרב יריות של שבע שעות כאשר חיילים ומשטרה פדרלית כיוונו את חברי טבעת החטיפה לבית בשכונת טיחואנה היוקרתית. חשוד אחד נהרג וקורבן חטיפה שוחרר, בנו של איש עסקים בולט, שהוחזק בנכס.
האלימות ההולכת וגוברת באזור מגיעה למרות מאמצים מוגברים של הרשויות האמריקניות והמקסיקניות לפגוע בפשע המאורגן, הכולל סחר מסיבי וסמים במדינה.
telegraph.co.uk
