ניקוסיה - קפריסין הופכת בקיץ למדבר כמעט וסומכת על התפלת לספק גולשים ירוקים לגולפאים ולהציל את תעשיית התיירות הבעייתית במדינה.
אולם אנשי איכות הסביבה חוששים מההשפעה של בניית תריסר מפעלי התפלה נוספים כדי לאפשר למספר מגרשי הגולף באי להכפיל את עצמם משלושה ל -17.
כדי להתמודד עם בצורת קשה - שגרמה למאגרי קפריסין להתייבש השנה - האי המזרחי של הים התיכון הוא אחד היצרנים העיקריים של מים מותפלים באירופה לצד איטליה וספרד.
"פרויקט מסלולי הגולף אינו תקין! המטרה אינה לשרת את התיירות הקפריסאית אלא פיתוח עסקי ומפתחים ", מחה קוסטאס פפסטאברוס, פקיד משרד החקלאות ומשאבי הטבע.
"וכדי לשרת את ההתפתחות הזו אנחנו זקוקים לעזאזל של הרבה מים נוספים, והאנרגיה", אמר בכנס שינויי אקלים בניקוסיה.
הממשלה אומרת "שיהיה מתקן התפלה לכל מסלול גולף וכי הם יבקשו מקורות אנרגיה מתחדשים. אבל יש פער בין התיאוריה לפרקטיקה, "אמר פפסטאברוס.
הוא חישב כי למגרשי הגולף יהיה צורך בכ- 30 מיליון קוב (מיליארד קוב) מים, לעומת הצרכים השנתיים של האוכלוסייה של 85 מיליון קוב (כמעט שלושה מיליארד קוב) של מי שתייה.
בשנה האחרונה, כאשר מאגרים שהפכו לקערות עפר מיובשות במהלך הקיץ על ידי גשמים נמוכים, הוקצבו מים למשקי בית, כאשר אספקת החשמל פועלת רק שלושה חצי ימים בשבוע.
אולם ממשלת השמאל של הנשיא דמטריס כריסטופיאס דוחקת קדימה את תוכנית החילוץ במגרשי גולף שיזמה הממשל הקודם, והקבינט הצביע על העברת הפרויקט בדצמבר.
קפריסין סומכת על הכנסות ממגזר התיירות שלה, המאויימות מהמשבר הכלכלי העולמי, עבור 15 אחוזים מהתוצר המקומי הגולמי שלה.
לחיצת האשראי העולמית באירופה שנפגעה במיתון מאשימה את השפל בשוק התיירות המקומי, עם צמיחה של 14.2% בחודשיים הראשונים של 2009.
"ההזמנות לשנת 2009 מגיעות לאט לאט ויש ירידה במספרים בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד", אמר שר התיירות אנטוניס פשאלידס והוסיף כי שנת 2008 הייתה גם שנה קשה עבור קפריסין.
ההזמנות למלונות אמורות להיות נמוכות בכ- 25 אחוזים לקיץ זה, כאשר הממשלה צופה ירידה כוללת של 10 אחוזים בהגעה עד סוף השנה.
פשאלידס אמר כי מגרשי גולף יאפשרו לקפריסין לזכות בשווקים חדשים ולהאריך את עונת התיירות מהקיץ המסורתי של שמש, ים וחול.
"כמות המים הדרושה להשקיית מגרשי הגולף תופק על ידי יחידות התפלה אשר יעבדו עם מקורות אנרגיה מתחדשים", אמר.
"בהחלטה זו מאזן המים בקפריסין לא יופרע ובמקביל השימוש במקורות מתחדשים יגדל."
אנשי איכות הסביבה אינם משוכנעים כי התרחבות כזו לא תחייב ייצור אנרגיה מונע בדלק ופליטת פחמן דו חמצני המניע את ההתחממות הגלובלית.
"אנו מתנגדים בתוקף לפרויקט זה", אמר כריסטוס תיאודורו, העומד בראש הפדרציה לארגונים סביבתיים ואקולוגיים בקפריסין.
"הסיבה העיקרית שלנו היא העלות הסביבתית שבלתי נמנעת באנרגיה לייצור מים באמצעות מתקני התפלה, השינויים בחיות הבר, השימוש בהפריה כימית וזיהום קרקע התחתונה."
יתר על כן, "כל מגרש גולף אינו מוגבל לתקופת השטח, מה שאומר שהם יהיו מוקפים בווילות מפוארות ובתשתיות אחרות כמו מסעדות, מלונות ובריכות שחייה", אמר.
תיאודורו אמר כי הטכנולוגיה לשימוש באנרגיה מתחדשת לא הייתה מתקדמת מספיק בכדי לעמוד בצמיחה כזו, בעוד שהמודעות הסביבתית בקרב האוכלוסייה חרגה גם מהקצב במונחים בינלאומיים.
"בקפריסין איננו מקדישים תשומת לב רבה לסוגיות סביבתיות," אמר פפסטאברוס. "פוליטיקאים נמצאים תחת לחץ של אנשים עשירים שרוצים התפתחות מסוג זה. הנושא העיקרי כאן הוא ... (בניית) דירות. "
הממשלה אישרה יותר מ -350 מיליון יורו (440 מיליון דולר) באמצעי גירוי למניעת אובדן מקומות עבודה בתחומי התיירות והבנייה המרכזיים שתורמים כ -30% מהתמ"ג.
בשל החשש שהמשבר הפיננסי העולמי יביא להפחתת הכנסות התיירות, משרד האוצר עידכן את תחזית הצמיחה בתוצר כלפי מטה ל -3.7% לשנת 2008, ו -2.1% לאט יותר לשנה זו.
הנציבות האירופית מעריכה כי הצמיחה של קפריסין תהיה קרובה יותר לאחוז אחד.
