תיירות תאילנד מכה מכות מפגינים

כלכלת תאילנד סופגת מכה, במיוחד תעשיית התיירות החיונית שכן ההפגנות האחרונות בבנגקוק הפחידו מבקרים במדינה. המתיחות הסלימה כאשר המפגינים עברו לאלץ יחידות צבאיות להתנתק על רקע פיצוצי רימונים קלים בבירה.

תעשיית התיירות בתאילנד ספגה מכה כאשר אלפי מפגינים נגד הממשלה יצאו לרחובות בשבועות האחרונים כדי לנסות לכפות בחירות חדשות.

החולצות האדומות כביכול, תומכיו של ראש הממשלה לשעבר תאקסין שינאוואטרה, ערכו סדרה של הפגנות ממוקדות, החל מקללות דם פולחניות ועד גילוח ראש ועד למצעדים רועשים ברחובות הבירה.

למרות שההפגנה שלהם הייתה עד כדי כך שלווה עד כה, רבים זוכרים את מחאת החולצות האדומות בשנה שעברה שהפכה לאלימה.

פְּגִיעָה

איגוד סוכני הנסיעות התאילנדי אמר כי כניסות מבקרים בינלאומיות ירדו בין 20 ל-30 אחוזים במרץ, כאשר החלו ההפגנות. תיירים המגיעים משווקי מפתח כגון יפן, סין, הונג קונג, טייוואן ודרום קוריאה ביטלו את תוכניותיהם.

אנדרו קורנליו, מנהל המכירות והשיווק במלון דוסיט תאני, אמר שגם המלצות הנסיעות מיותר מ-30 מדינות תרמו לצניחת התיירות.

"עבור הדוסיט תאני ראינו ביטולים רבים", אמר. "מבחינת מספרים הפסדנו די הרבה. כרגע יש לנו בערך 15 עד 20 אחוז ירידה ממה שציפינו להיות. נתוני הרבעון הראשון שלנו עלה להיות מתחת למה שתקצבנו".

ענף התיירות חזה כניסת תיירים של למעלה מ -15 מיליון לשנת 2010. אולם אנליסטים טוענים כי היעד אינו צפוי לעמוד כעת. תיירות מהווה כשישה אחוזים מכלכלת תאילנד.

ארפורן צ'וורקרנגקאי, כלכלנית ראשית בקרן הפנסיה הממשלתית, תיארה השנה את התחזית האופטימית שלה לתיירות.

"לחוסר הוודאות הפוליטית הזו בהחלט תהיה השפעה שלילית מאוד על תחום התיירות," אמרה. "במקור חשבתי שמגזר התיירות יעלה מאוד ברבעון האחרון של השנה שעברה. זו הסיבה שבתחזיות קודמות אנו יכולים להגיע לכ-15 עד 15.5 מיליון מבקרים זרים. אז אם הפגנות מסוג זה יימשכו אנו מאמינים שזה יפגע בשארית השנה. "

אך ארפורן אומר כי הכלכלה הכוללת בתאילנד תקבל דחיפה מגידול יצוא חזק - עלייה בין שלוש נקודות-חמש לארבעה אחוזים בהשוואה לשנת 2009.

עמדה עימותית יותר

המחאה בשבת נקטה עמדה עימותית יותר כאשר מפגני החולצה האדומה דרשו מכוחות שהוצבו בסמוך לאתר העצרת במרכז בנגקוק לעמוד.

גורמי הביטחון דיווחו על שני פיגועי רימון נפרדים שפוצעים חייל אחד ושני אזרחים.

המפגינים מאשימים את ראש הממשלה אבחיסיט וג'אג'יבה בהשתלטות בדרכים לא לגיטימיות בתמיכת הצבא ודורשים לפזר את הפרלמנט ולהכריז על בחירות חדשות. ראש הממשלה דחה שוב ושוב את הקריאות.

מנהיגי תנועת המחאה תיארו את ההפגנות כמאבק בין עניי תאילנד, בעיקר המוני כפרות, לבין האליטה שבבנגקוק.

הקבוצה מורכבת ברובה מתומכיו של ראש הממשלה לשעבר תקסין, שהודח בהפיכה צבאית ב-2006 בגלל שחיתות לכאורה, ופעילים פרו-דמוקרטיים שהתנגדו להשתלטות הצבא. תקסין נשאר בגלות לנוכח האשמות בשחיתות.