משפחה של חברות נסיעות מפלורידה העושות עסקים באוסטין ובסן אנטוניו עומדת בפני אישומים על שיטות סחר מטעות והפרות אחרות של קוד עסקי ומסחר ממשרד התובע הכללי של טקסס.
הנאשמים, Escapes Austin LLC ו- Escapes Midwest LLC, שעושים עסקים בשמות Global Escapes, Blue Water, Sun Tree ואחרים, מואשמים בשימוש במתנות כוזבות על מנת לפתות לקוחות להשתתף בסמינרי מכירה ששיווקו תוכנות חסרות ערך הקשורות לנסיעות. , על פי הודעת חדשות ממשרד היועץ המשפטי לממשלה.
היועץ המשפטי לממשלה, גרג אבוט, אמר כי משרדו מבקש לקבל השבה לכ -5,000 צרכני טקסס, שאולי שולל לרכוש את התוכנה. בתגובה למעשיו של היועץ המשפטי לממשלה הוציא בית המשפט המחוזי 73 במחוז בקסאר צו להקפיא את נכסי הנאשמים.
מספרי טלפון המחוברים למשרדי אוסטין וסן אנטוניו של Global Escapes נותקו כשחייגו ביום שני. נציג משירות ההזמנות של החברה אמר שהיא מוגבלת מלמסור כל מספר טלפון של החברה. מספר 1-800 הרשום באתר האינטרנט של החברה צלצל בעקביות ביום שני בבוקר.
במסמכי בית המשפט שהוגשה על ידי המדינה שמות גם המנכ"ל ג'יימס קארי השלישי והחבר המנהל גוונדולין קארי. לפי תביעת המדינה, הנתבעים השתמשו בדיוור ישיר ובשיחות טלמרקטינג כדי ליידע לקוחות פוטנציאליים שהם "זכו" בהפלגות חינם, שהות במלון, כלי רכב, טיסות או שעונים יקרים. עם זאת, נאמר למקבלים כי עליהם לקבוע פגישה להשתתפות במצגת מכירות כדי לקבל את הפרס.
גם לאלה שנבחרו נאמר שהם צריכים לשלם מיסים רק בגין המתנות. הנמענים לא התבשרו על מגבלות, עלויות נסתרות, שווי הפרסים הכולל או זמינותם המוגבלת של הפרסים. על פי חוקרי המדינה, הפרסים היו קשים למימוש, היו יקרים למימוש או לא זמינים במהלך תאריכים מסוימים.
במהלך סמינריוני המכירות החובה, הנאשמים הציגו את "טכנולוגיית מנועי החיפוש התוכנה הקניינית" שלהם, שלטענתם תאפשר לרוכשים לאתר ולשריין עסקאות נסיעות מקוונות באינטרנט. "הנאשמים השתמשו אז בטקטיקות מכירה בלחץ גבוה כדי לשכנע את הלקוחות שההזדמנות 'רישיון תוכנה' שלהם עולה על כל האחרים בענף", נכתב בהודעה. "נציגי המכירות של הנאשמים התיימרו לעיתים קרובות 'לנהל משא ומתן' ממחיר הקמעונאות של התוכנה בסכום של 12,000 $ ל -7,000 $, 4,000 $ או ל'הוזלת מחיר חד פעמית 'של 2,200 $."
לקוחות שלא יכלו לממן את מחיר הרכישה הוצעו למימון. במקום לשמור על חובו החוב של הרוכש, הנתבעים מכרו אותו לעיתים קרובות לחברות גביית חובות או פיננסים של צד ג '.
על פי המסמכים, לאחר רכישת המוצר, לקוחות רבים לא הצליחו להיכנס לאתר למשך שבועיים לפחות. "כאשר הנאשמים סיפקו לבסוף את מזהי המשתמש והסיסמאות הדרושים, לקוחות רבים נתקלו בבעיות טכניות. לקוחות שהצליחו לגשת למערכת במלואה גילו כי מבצעי הנסיעות המוצעים שהובטחו להם אינם קיימים בפועל. "
במהלך משא ומתן המכירה נאמר ללקוחות שהם יכולים להחזיר את המוצר להחזר כספי אם הם לא מרוצים מהרכישה שלהם. עם זאת, כאשר לקוחות ניסו לבטל את חוזיהם, טענו הנתבעים כי חוזה המכירה היה מחייב. מודאגים מכך שסוכנויות גביית החובות עלולות להרוס את דירוג האשראי שלהן, לקוחות רבים שילמו גם דמי "שדרוג תוכנה" בתמיכה שנתית, גם כאשר לא יכלו או לא השתמשו במערכת.
על פי חוק פרקטיקות הסחר המטעות בטקסס, הנאשמים עומדים בפני עונשים אזרחיים של עד 20,000 $ לכל הפרה, כמו גם עונש של 250,000 $ אם ההתנהגות נועדה לפגוע באדם בן 65 ומעלה. פעולת האכיפה מצטטת הפרות רבות של חוק התחרות וטקסס בחוק קוד מסחר ומסחר. בנוסף, היועץ המשפטי לממשלה האשים את הנאשמים בעבירה על חוק גילוי ופרטיות של טקסס, המכונה בדרך כלל חוק טקסס.
