מוביל לאומי סרי לנקן איירליינס (SLA) מפעילה שבע טיסות נוספות ליעדים באירופה כדי לשרת את אלפי הנוסעים התקועים והממתינים שנפגעו ממשבר שדה התעופה באירופה.
יותר מ -3,500 נוסעים שמחכים לטוס הביתה תקועים בקולומבו ובסביבתה, בעוד כ -3,000 עד 4,000 תיירים באירופה ממתינים לטיסות לסרי לנקה, על פי מקורות בענף הנסיעות.
חברת התעופה התעופה סרילנקן נאלצה לבטל 14 טיסות לאירופה בין התאריכים 16-22 באפריל.
טיסות לקולומבו ומחוצה לה חזרות למצב הרגיל פחות או יותר. מחוץ להשפעה על טיסות ועסקים בשדה התעופה בקטונאייק, המדינה לא ספגה הפסד כלכלי גדול כתוצאה ממגבלות הנסיעות שנכפו ברחבי אירופה השבוע.
שבע הטיסות הנוספות החלו ביום שישי ויימשכו עד יום רביעי. מנכ"ל חברת התעופה חברת התעופה סרילנקן, מנוג 'גונווארדנה, אמר לסנדיי טיימס כי יתקיימו טיסות נוספות במידת הצורך, והוסיף כי ל- SLA היו מספיק מטוסים בכדי להגדיל את תדירות הטיסות. הוא לא התייחס להפסדים שנגרמו, אלא רק לומר כי צד"ל "עדיין סופר". סרי לנקה היא חברת התעופה היחידה שטסה ישירות מסרי לנקה לערים אירופיות.
עם זאת, אנליסטים בענף התעופה טוענים כי עלות המשבר תורגש לא רק על ידי חברות תעופה אלא גם עסקים הקשורים לנסיעות ולענף התיירות. "שדות התעופה מפסידים עשרות אלפי דולרים ביום מדמי נוסעים, מיסי שדות תעופה ודמי נחיתה, בעוד שחנויות דיוטי פרי ושירותי שדה תעופה אחרים מושפעים גם הם", אמר גורם בענף התיירות.
נמל התעופה הבינלאומי בנדרנאיקה (BIA) טרם הסתכם בהפסדיו, אמר גורם ב- BIA. מנכ"ל לשכת קידום התיירות בסרי לנקה, דיליפ מודדניה, אמר כי כ -3,000 עד 4,000 תיירים מנועה מלהגיע לסרי לנקה בגלל המצב בשדה התעופה באירופה. לדבריו, הוא מקווה שהמשבר לא ישפיע בצורה ניכרת על סטטיסטיקת התיירות לחודש אפריל 2010, והוסיף כי מי שלא יוכל להגיע לחופשה בהזדמנות זו יבקר בהמשך.
מר מודדניה אמר כי מפעילי התיירות לא מכסים את העלויות הנוספות שנוסעים תקועים מכיוון שמדובר במשבר חסר תקדים. אולם בתי מלון שקלו את מצוקת התיירים הרתומים למזומן והציעו שיעורי הנחה. "המלונות היו מועילים ביותר," אמר. "רוב התיירים מרוכזים באזור נגומבו."
בחוזר שנשלח מוקדם יותר השבוע אמר שרילאל מיטת'פאלה, נשיא איגוד מלונות התיירות בסרי לנקה (THASL), כי מפעילי התיירות וסוכני הנסיעות העובדים עם התאחדות המלונות צריכים "לגלות סולידריות" עם התיירים התקועים. המפעילים והסוכנים הקשורים ל- THASL עודדו לשלם לתיירים התקועים את תעריפי המלונות החוזים שהוצעו לתיירים שנמצאו במקום אחר.
מר מיטת'פאלה, שהיה בעצמו תקוע בלונדון כתוצאה מהמשבר, חזר לקולומבו לאחר שתפס את טיסת ה- SLA בצהריים משדה התעופה הית'רו בלונדון ביום רביעי, 21 באפריל. לדבריו, כשנסע להית'רו, אחד מ שדות התעופה העמוסים בעולם, הוא מצא אותו ריק. הידיעה כי הטיסות חודשו טרם הסתדרה.
קינמון גרנד, מלון חמישה כוכבים בקולומבו, קיבל מספר מצומצם של אורחים בשבוע האחרון. רובם מבריטניה. מנהל אגף חדרי המלון טרנס פרננדו אמר כי האורחים נאלצו להישאר במקום בגלל ביטולי טיסה שילמו את החשבונות שלהם.
"בדרך כלל חברת התעופה מרימה את הכרטיסייה אם הטיסות מתעכבות, אך במקרה זה הלקוח צריך לשלם עבור השהייה הממושכת", אמר. המחיר המינימלי לחדר סטנדרטי במלון בקולומבו הוא 75 דולר ארה"ב בתוספת מיסים.
