BEIJING - האבק פועל בדרכו דרך חורי מפתחות ומסגרות חלונות, ומדיף ריח מלוכלך של לכלוך, עשן וחלקיקים מתכתיים. השמים הופכים למגנטה ובניינים שלמים נעלמים. העיניים נקרעות וגרון כואב משיעול.
סופות החול המעיינות של צפון סין נשבו בפריצות מיוחדת בסוף השבוע, והביאו סבל לאנשים העובדים בחוץ ביום שני בבייג'ינג וברחב רחב של המדינה.
"זה נכנס לך בגרון, מתחת לבגדים שלך, במיטה שלך," אמר מטאטא הרחוב בבייג'ינג שו יואן. "אני שונא את זה, אבל אתה באמת לא יכול לעשות שום דבר."
הסערות הן תוצר של החמרה במדבור במונגוליה הפנימית ובאזורים אחרים במדבר גובי, מאות קילומטרים מצפון וממערב לבייג'ינג, הנגרמים על ידי רעיית יתר, יערות יער, בצורת והתפשטות עירונית. רוחות חזקות מרימות את האבק והלכלוך הרופפים, ומערבבות אותם עם זיהום תעשייתי.
מדד איכות האוויר של בייג'ינג נקבע לרמה 4, דרגה אחת טובה יותר מהרמה החמורה ביותר שהושגה ביום שבת, כאשר תערובת החול, האבק והזיהום פוצצה את הבירה. מטאורולוגים בעיר אמרו כי התנאים ישתפרו, אך הזהירו שהחול יתעכב עד אמצע השבוע.
רמות זיהום שיא נרשמו בהונג קונג, 1,240 מיילים דרומית, בין היתר בגלל הסופות. הומלץ לבתי ספר לבטל פעילויות בחיק הטבע ולפחות 2,000 קשישים פנו לסיוע רפואי בגלל קוצר נשימה, כך דווח ברדיו RTHK בהונג קונג.
על פני מיצר טייוואן המשתרע על פני 100 מייל (160 קילומטר), תושבי האי כיסו את פיהם כדי למנוע נשימה בחצץ שעלול לגרום לאי נוחות בחזה ובעיות נשימה גם אצל אנשים בריאים. חול מכוסה מכוניות בתוך 10 דקות בלבד וכמה טיסות בוטלו בגלל ראות לקויה שנגרמה על ידי סופת החול.
תושבי בייג'ינג חזרו בתוך הבית כשהאבק הדק נכנס לבתים ומשרדים, וחתך את הראות לכ -3,000 רגל (1,000 מטר).
בחוץ אנשים התחפפו לאורך מדרכות זרועות חול, מכסים את פניהם במטפחות גסות או לובשים מסכות כירורגיות. לא היו דיווחים מיידיים על מחלות הקשורות לאבק.
באזהרה שפורסמה ביום שני באתר האינטרנט שלה, התחנה המרכזית המטאורולוגית בסין דחקה ב -22 מיליון תושבי בייג'ינג לסגור דלתות וחלונות ולשמור על ציוד אלקטרוני ומכני רגיש.
הטלוויזיה המרכזית בסין אמרה לצופים לנקות את האף במי מלח ולהסיר חצץ מהאוזניים בעזרת צמר גפן טבול באלכוהול.
בעשור האחרון ביקשה בייג'ינג להתמודד עם השפעות המדבור על ידי נטיעת עשבים ומיליארדי עצים כדי לעכב את המדבר, לרוב ללא הועיל. לצד הבאת הזיהום, הסופות מדגישות את משבר המים המתקרב בצפון שהממשלה מבקשת לצאת לדרך בפרויקט מסיבי לשאיבת מים מהדרום.
לי דונגפינג, תייר שמבקר בכיכר טיאנאנמן מדרום סין, אמר כי צריך לעשות יותר כדי להגביר את הגנת הסביבה ומודעות הציבור.
"עלינו לשפר את הסביבה שלנו, עלינו לשתול עצים נוספים ולשפר את תשתיות הקרקע, וכן עלינו להעלות את תחושת ההגנה על הסביבה," אמר לי.
סופת החול האחרונה הייתה צפויה לשטוף את דרום קוריאה ביום שלישי, אמר קים סונג-באם של המינהל המטאורולוגי בקוריאה. סופת החול שגרפה ברחבי סין בסוף השבוע גרמה לאובך "האבק הצהוב" הגרוע ביותר בדרום קוריאה מאז 2005, והרשויות פרסמו ייעוץ אבק ארצי נדיר.
נמצא כי חצץ מסופות חול סיניות מרחיק לכת עד מערב ארצות הברית.
מהדורת החדשות של הטלוויזיה הממלכתית הצהירה את העיר התיירותית האנגג'ואו בחוף המזרחי של סין, שם הוסתרו גשרים חינניים ופגודות על שפת המים בתערובת של חול ואובך.
שגרירות ארה"ב בבייג'ינג הזהירה כי חומרי חלקיקים באוויר הופכים את התנאים ל"מסוכנים ", אם כי רוחות עזות פיזרו חלק מהזיהום ואיכות האוויר שודרגה מאוחר יותר ל"לא בריאה מאוד".
דואן לי, דוברת התחנה המטאורולוגית של בייג'ינג, אמרה כי התנאים בעיר נראים קשים יותר מכיוון שסופת חול בשבת הפקידה חצץ על גגות, מדרכות ועצים. הרוחות ביום שני הובילו עוד יותר חול והסעירו את מה שכבר היה שם.
סופת החול המסיבית האחרונה שפקדה את בייג'ינג הייתה בשנת 2006, אז זרקו רוחות כ -300,000 טון חול על הבירה.
