בעוד אנשי מקצוע בתחום בריאות הציבור שוקלים כיצד לחנך את הציבור בצורה הטובה ביותר לגבי המעבר מ-COVID כמגיפה למגפה אנדמית, EmblemHealth, אחת ממבטחות הבריאות הגדולות במדינה ללא מטרות רווח, פרסמה היום תוצאות מהמחקר הלאומי שלה לחיות עם COVID-19. המחקר בדק את הפרשנות של הציבור למגיפה לעומת התנהגויות אנדמיות והתנהגויות קשורות ותפיסות ציבוריות לגבי מונחים אחרים לטיפול ב-COVID. הממצאים יודיעו לקהילה הרפואית על ההבנה הכללית של האוכלוסייה במושגים הללו ויסייעו לשפר את התקשורת סביב הדרכה והתקדמות בבריאות הציבור.
"מול סנטימנט הולך וגובר של 'תשישות נגיף הקורונה', EmblemHealth בדק האם הציבור מוכן לעבור מעמדה של משבר בריאות עולמי; לקבל את ה-COVID כנורמלי החדש לטווח ארוך", אמר ד"ר ריצ'רד דאל קול, MD, והקצין הרפואי הראשי של EmblemHealth. "המחקר שלנו גילה שהציבור יתרגל פחות התנהגויות מניעה במצב אנדמי, במקביל הציבור מסתכל בעיקר על מומחים קליניים וסומך עליהם לכיוון, ומילים כמו "בוסטר" [לבד] אינן מעוררות פרואקטיביות ציבורית".
בעוד שחיסוני ה-COVID-19 סייעו ביעילות להפחית את שיעורי האשפוזים ואת שיעורי התמותה, המדינה ראתה גם את שיעורי החיסונים למבוגרים נעצרים - 76% מהמבוגרים מחוסנים במלואם, ורק 49% קיבלו חיזוק ל-COVID, על פי המרכז למחלות בארה"ב מעקב הנתונים של COVID 2022 של בקרה ומניעה. הנתונים, בתוספת מה שנראה בשטח, הניעו את EmblemHealth לחקור מה תעשיית הבריאות צריכה לשקול בשלב הבא של המחלה. המחקר שהתקבל - שנערך בפברואר 2022 - מצא שלאנשים יש תפיסה חיובית אך מעורבת של "בוסטרים". הם רואים במונח שם נרדף להגנה נוספת ותחזוקה, אך פחות מונע מאשר "חיסון" ו"חיסון".
יתרה מכך, כאשר התבקשו לתאר מהו אנדמי לחבר או בן משפחה, המחקר מצא כי חוסר ההבנה של המונח "אנדמי" שונה בין המשיבים. בהתבסס על אי הבנה כללית של המילה, הרוב הביעו שהם נוטים יותר להפחית את ההשתתפות בהתנהגויות מונעות במצב אנדמי, במיוחד את הסבירות לקבל חיזוק. בינתיים, המשיבים גם הצהירו שיש להם סיכוי גבוה יותר לעמוד בקצב ולפעול בצעדי מניעה נוספים כאשר הם מתמודדים עם מגיפה פסוקה אנדמית.
המחקר ערך סקר של כמעט 1,000 נשאלים ברחבי הארץ, תוך התמקדות באזור תלת מדינות ניו יורק, שבו פועלת בעיקר EmblemHealth. בין הממצאים המרכזיים מהסקר:
• דבקות הצרכנים בהתנהגויות בריאות הציבור - כגון חבישת מסכה, בדיקות, הסגר ועוד צפויות להיות הרבה יותר נמוכה בסיווג אנדמי לעומת סיווג מגיפה.
• המונח "מגפה" מובן היטב. כאשר התבקשו להגדיר "אנדמי", בערך 1 מכל 4 אנשים הביעו שהם לא מכירים את המונח. הנושאים הנותרים תיארו זאת ככאשר המגיפה/מחלה מוכלת באזור גיאוגרפי מסוים, מה שמאפשר לאנשים לחיות בשכיחות גבוהה יותר, כמו עם שפעת.
• מעט יותר ממחצית מהנשאלים מתכננים ללבוש מסכה במצב אנדמי, כלומר ירידה של 30% בהשוואה למגיפה. במגפה, 1 מכל 2 אנשים מתכננים לקבל מאיץ, בעוד שרק 37% מתכננים לקבל מאיץ במצב אנדמי.
• צרכנים מבינים את המונח "בוסטר", אבל הוא קשור יותר ל"תוספת" או "תחזוקה". "חיסון" מזוהה יותר כ"מונעת", "יעיל" ו"בטוחה", אפילו על ידי קבוצות מהוססות יותר.
• התנהגויות מרכזיות המדכאות את התפשטות המחלה - כולל הסגר והימנעות מאחרים אם נבדקו חיוביים - רואות ירידה דרסטית בתופעה אנדמית בהשוואה למגיפה, כאשר רק 2 מתוך 5 אמרו שהם ימנעו מלראות אחרים אם הם נבחנים חיוביים או בהסגר אם הם חווים תסמינים.
• רוב הנשאלים מאמינים ש-COVID-19 יהפוך למחלה עונתית כמו שפעת ויהיה פתוח יותר לקבל חיזוק שנתי הקשור לחיסון עונתי/שנתי במקום לקבל אחד, אם בכלל, אם COVID-19 יהפוך אנדמי.
"הממצאים של EmblemHealth משמשים תמונת מצב מצוינת של היכן עומדת דעת הקהל וכיצד אנו בשירותי הבריאות יכולים לפגוש אנשים בצורה הטובה ביותר היכן שהם נמצאים", אמרה בת' לאונרד, סמנכ"לית לענייני תאגידים של EmblemHealth. "ככל שאנו מתקדמים, נצטרך לעבוד במקביל ולדבר באותה שפה בכל מערכות בריאות ומדיניות כדי להבטיח שלא נאבד שום קרקע על ההתקדמות שלנו בהתמודדות עם הנגיף".
עם מנת חיסון רביעית ל-COVID שאושרה על ידי ה-FDA, וכעת מומחים מובילים למחלות זיהומיות שקבעו כי ארה"ב יצאה משלב המגיפה, לאונרד שהצוות שלו מפקח על התקשורת עבור EmblemHealth והפרקטיקה הרפואית שלה, AdvantageCare Physicians, מציע מומחים רפואיים ואנשי תקשורת לתמוך בחיסון השקות על ידי חיבור החשיבות של "בוסטרים" לעמידה בקצב החיסונים ל-COVID-19.
כמו כן, גורמים בתחום הבריאות צריכים לשקול להגביר את השימוש במונחים כמו "חיסונים וחיסונים" בניגוד להעברת "בוסטרים", "זריקות" או "דקירות בזרוע" לציבור בלבד - מונחים שנמצאו כגורמים לרגשות פחד, כאב, ותופעות לוואי אפשריות, במיוחד בקרב אוכלוסיות הססניות. בנוסף, מחזיקי עניין בתחום הבריאות צריכים להיות זהירים כשהם משתמשים במילה "אנדמי" כדי לקדם התנהגויות בטיחות הציבור בשלבים הנוכחיים והעתידיים של COVID-19.
מה לקחת מהמאמר הזה:
- בהתבסס על אי הבנה כללית של המילה, הרוב הביעו שהם נוטים יותר להפחית את ההשתתפות בהתנהגויות מונעות במצב אנדמי, במיוחד את הסבירות לקבל חיזוק.
- במגפה, 1 מכל 2 אנשים מתכננים לקבל מאיץ, בעוד שרק 37% מתכננים לקבל מאיץ במצב אנדמי.
- התנהגויות מפתח המדכאות את התפשטות המחלה - כולל הסגר והימנעות מאחרים אם נבדקו חיוביים - רואות ירידה דרסטית בתופעה אנדמית בהשוואה למגיפה, כאשר רק 2 מתוך 5 אמרו שהם יימנעו מלראות אחרים אם הם נבחנים חיוביים או בהסגר אם הם לחוות תסמינים.
