פקידי איגוד הכנסת אירוח ותיירות של סיישל (SHTA) ומועצת התיירות של סיישל (STB) השתכשכו בלגונה באו קאפ באי הראשי של מאה ביום שישי האחרון והשתמשו בהזדמנות כדי להדגיש את החששות לגבי האתגרים העומדים בפני הסחר.
כמה צוללנים העניקו גם ליו"ר ש.ת.ע., לואי ד'אופיי, בקבוק אטום שנשלף מהים ובו "מסר מהטבע".
כמו כן נכחו בכינוס החדשני פקידי SHTA נוספים - המזכירה דניאלה-אליס-פייט, הגזבר אלן מייסון, המנכ"ל ריימונד סנט אנג ', ונירמל ג'יוואן שאה, מנכ"ל טבע סיישל וחבר פעיל באגודה, וכן אלן סנט אנז ', מנכ"ל מועצת התיירות בסיישל.
מר ד'אופיי, שגדל באו קאפ, אמר כי למרות שהוא לא היה הכי יפה בסיישל, החוף שם עדיין מהטובים בעולם, המייצג את האטרקציה הטובה ביותר שיש לסיישל - סביבתו הטבעית.
הוא אמר שבעוד שמספר כניסות המבקרים ב-2011 עמד על שיא של 194,000, למרות הטלטלה הכלכלית באירופה, יחד עם ירידת ערך האירו, השנה מבטיחה להיות קשה, לאור הקשיים הרבים העומדים בפני המסחר.
מר ד'אופיי אמר כי בתקופות קשות אלה, זה יותר ודחוף מדוע משרדי הממשלה צריכים לפעול כמנחים ולהקל על מפעילי התיירות. לדבריו, חשוב שכל חברי ה- SHTA יגידו מה קורה.
"ה- SHTA עוסק בסך הכל בתיירות בסיישל, בבתי המלון, ב- DMC, בשכירות רכב ובמפעילי סירות, ולא רק בעסקים של כמה מפעילי מלונות," אמר.
מר ד'אופיי אמר כי היציאה של אייר סיישל מאירופה, שוק התיירות העיקרי במדינה, גרמה לחוסר וודאות בקרב מפעילי תיירות זרים שמוכרים את סיישל. על פי גורמים אחרים, הוא אמר כי אמנם ברור שמלונות יצטרכו להוזיל, אך צריך לשאת גם בעלויות תפעול גבוהות יותר - כגון מס ערך מוסף גבוה יותר (מע"מ) ושיעורי חשמל. הוא גם הדגיש כי כדי להיות מסוגל להתחרות טוב יותר ביעדים אחרים, חובה גם שסיישל תישאר גלויה בזירת התיירות העולמית.
שוב הוא הפציר בממשלה להגדיל את המשאבים שהועמדו לרשות מועצת התיירות במדינה, כדי להגביר את מאמצי השיווק שלה. מנכ"ל מועצת התיירות של סיישל, אלן סנט אנג ', אמר כי הוא אופטימי לתיירות, למרות קשיים צפויים.
לדבריו, יעד ההגעה לתיירות לשנת 2012 הוא 200,000, שנראה אולי מספר עצום מכיוון שזה יותר מכפליים מהמספר הכולל של אוכלוסיית האי, אך ישנם כמה שווקים מתפתחים, כמו סין, שיש לקחת בחשבון. לדבריו, סביבת החוף באו קאפ היא תזכורת לכך שבכל מקום בסיישל יש חופים נקיים ובטוחים. יש גם אנשים, שירות ואירוח, שמהווים יחד את החבילה.
מר סנט אנג 'הדגיש שיש צורך דחוף כל הזמן שכולם יעבדו יחד כדי להתגבר על כל הקשיים. הוא ציין כי כאשר לפני כמה שנים, מועצת התיירות עמדה לשנות את התפיסה שסיישל "יקרה מדי" ל"יעד סביר ", זו נראתה משימה מרתיעה. "אך ההתמדה של מועצת התיירות השתלמה, והעלייה המתמשכת במספר התיירות בשנים האחרונות מעידה על כך", אמר.
ד"ר שאה אמר כי חשוב שהסביבה תהיה האטרקציה העיקרית של סיישל, והוא ציין את ה- SHTA על תכנון ההתכנסות בלגונה כדי להדגיש את הנקודה.
