מחקר חדש מצא כי תיירים אקולוגיים הנוסעים לאנטארקטיקה מוסיפים להתחממות כדור הארץ הממיסה את כיפות הקרח הקוטביות.
הקוטב הדרומי הפך ליעד תיירותי פופולרי לאחרונה עם למעלה מ- 40,000 רואי עיניים, כולל 7,000 מבריטניה, שמגיעים לאזור מדי שנה. רובם נוסעים בספינות שייט בכדי לצפות בכיפות הקרח ובחיות הבר כמו פינגווינים.
אך חוששים כי זרם של "תיירים אקולוגיים גורם לזיהום" נורא "מדלק הספינה ואשפה, כמו גם מטריד את חיות הבר באחד הנופים הבתוליים שנותרו על כדור הארץ.
החוקר ההולנדי, מכיאל לאמרס, שהוזמן על ידי הארגון למחקר מדעי הולנד לחקור את ההשפעות הסביבתיות של התיירות המוגברת באזור הקוטב, אמר כי הוא אף עלול להחמיר את ההתחממות הגלובלית.
"המבקרים בשטח האדמה המכוסה שלג מסכנים לא רק את אזור אנטארקטיקה במעשיהם, אלא גם את שאר העולם," אמר.
"40,000 'תיירים אקולוגיים' המבקרים בקוטב הדרומי מדי שנה גורמים לפליטת גזי חממה עצומה.
"תיירות היא ענף בום באנטארקטיקה. איפה, לפני כ -20 שנה בלבד, רק כמה מאות תיירים יצאו לכיוון הקוטב הדרומי, יותר מ- 40,000 נשמות סקרניות נסעו לנקודה הדרומית ביותר בכדור הארץ בחורף שעבר. "
שייט באנטארקטיקה בן שבועיים עולה כיום מכ -3,500 ליש"ט.
מר לאמר אמר כי יש לאזן את היתרונות של תיירות אנטארקטיקה עם ההשפעות הסביבתיות.
"אמנם לתיירות יתרונות רבים להציע לקוטב הדרומי, אך הנהירה הגוברת גורמת לזיהום נורא", אמר.
"הסביבה המקומית נמצאת בלחץ, יותר ויותר ספינות הולכות לשם, תיירים מחפשים ללא הרף 'קשוח יותר, מהיר יותר', ואין למעשה אף אחד שיחזיק את הכל בדרך הנכונה.
"הקוטב הדרומי מנוהל על ידי קונסורציום בינלאומי של מדינות, אבל אף אחד לא באמת אחראי בשטח. אין מדיניות שקובעת מגבלות לתיירות. "
האיגוד הבינלאומי של מפעילי תיירות אנטארקטיקה הטיל פרוטוקולים מחמירים בנושא בטיחות ביולוגית להרחיק זרעים וחרקים והבטיח לכבד את הסביבה.
עם זאת מר לאמר אמר כי צריך להתקיים אמנה בינלאומית מחייבת שתגביל את מספר התיירים והנחיתות המותרים באנטארקטיקה.
למרות שהאמנה האנטארקטית קבעה גבולות, מדובר רק על 28 מדינות ויש לחזק אותן.
"האינטרס של [מפעילי התיירות] הוא שלא יהיו יותר מדי תיירים שמגיעים בו זמנית, אף אחד לא הולך לאנטארקטיקה כדי למצוא שם עוד שש מטעי ספינות של תיירים", אמר.
“הגיע הזמן לכללים ברורים; אין די בהסכמים מעורפלים. "
