הצרכן מת. יחי הצרכן.
אם תעשייה כלשהי הייתה צריכה להיות שריד לתנופה, קווי הקרוז, עם "הקניונים הצפים" המסולפים שלהם, המספקים את הגחמות והפינוקים של הצרכנים, היו מתמודדים ככל הנראה.
עם זאת, לאחר 18 חודשים קשים, התעשייה רואה ריבאונד די מרשים בביקוש, סימן מובהק לתפישת מחשבתם של הצרכנים בארה"ב. זה מחזק את השורה העליונה עבור מפעילות כמו Carnival Corp, אשר האנליסטים מצפים מיום שלישי לדווח כי ההכנסות לתקופת השלושה חודשים שהסתיימה בפברואר עלו ל -3.1 מיליארד דולר, עלייה של 8% לעומת שנה קודם לכן, על פי תומסון רויטרס.
עכשיו מגיע החלק הקשה, ומחזיר לעצמו קצת כוח תמחור. מנכ"ל קרניבל, ג'רי קאהיל, הודיע בחודש שעבר על עליית מחירים "על כל הקופות" של כ -5% שנכנסו לתוקף ביום שני. המתחרה נורוויג'ן קרוז ליין הודיעה כי היא תעלה את המחירים עד 7% החל מה -2 באפריל.
האם מקל העלייה הללו ידבר נפח על מידת מוכנותם של הצרכנים להוציא בהיעדר הנחות עמוקות. זה גם יראה אם תעשיית השייט מצאה הפלגה ברורה, לאחר שנלחמה בדרכי המיתון.
קרניבל, המפעילה הגדולה בעולם עם כ -82 ספינות ו -10 מותגים שונים, היא אחת מכמה קווים שדיווחו על הזמנות שיא במהלך "עונת הגלים" החורפית, מבחינה היסטורית התקופה העמוסה ביותר בשנה בענף.
מקבוצת הסחר Cruise Lines International Association נמסר כי 2010 צפויה להגיע לשיא בהיקפי הנוסעים, עם 14.3 מיליון נוסעים השנה, עלייה של 6.4% לעומת 2009. מתוכם, היא צופה 10.7 מיליון נוסעים בצפון אמריקה, הרווח השני ברציפות בשנה. ירידה בשנת 2008 הייתה הצניחה הראשונה כזו מזה 14 שנים.
קווי ההפלגה אמנם הוזלו לפתות נוסעים, אך עלויות הדלק והעבודה הנמוכות בהרבה הורידו חלק מהכאב. כאשר עלויות אלה מתחילות להתאושש, וחיזוק הדולר האמריקני פוגע בתחרותיות, מפעילים כמו קרניבל יהיו תלויים יותר במחירים גבוהים יותר כדי להגדיל את השוליים.
וגם אם צרכנים נראים גמישים יותר, רבים עדיין מונחים ערכים ולכן הם עשויים להיפסק על ידי תעריפים גבוהים יותר.
אם יתברר שזה המקרה, המניה של קרניבל, שהוכפלה במהלך 16 החודשים האחרונים, עשויה להתמודד עם הפלגה קשה.
